中國“古魚王國”發現4.19億年前盔甲魚類新屬種短耳鸮甲魚

　　中新網北京3月20日電 (記者 孫自法)記者3月20日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(古脊椎所)獲悉，在有“古魚王國”之譽的云南曲靖，該所蓋志琨研究員團隊最近在一處約4.19億年前的早泥盆世地層中發現盔甲魚類多鰓魚目一新屬種——短耳鸮甲魚，并據此建立一個新科鸮甲魚科。

　　短耳鸮甲魚的生態復原圖。(楊定華 繪)

　　這一發現不僅豐富了中國早泥盆世盔甲魚類的物種多樣性，更關鍵的是揭示出多鰓魚目從半埋藏向表層底棲生活方式演化的重要過渡，為理解早期脊椎動物的生態適應提供了珍貴的化石證據。相關成果論文近日在專業學術期刊《古脊椎動物學報》上線發表。

　　　　形態特征填補演化空白

　　論文第一作者、中國科學院古脊椎所2024年度大學生“科創計劃”入選者、山東科技大學本科生張睿睿介紹說，盔甲魚類是東亞地區特有的無頜類脊椎動物，僅發現于中國和越南北部的志留紀/泥盆紀地層中。作為現生有頜脊椎動物的無頜類祖先類群之一，盔甲魚類化石記錄為探索頜的起源、四肢的起源等脊椎動物演化的關鍵問題提供了重要線索。

　　多鰓魚目是盔甲魚類中多樣性最高的類群之一，早泥盆世的云南曲靖是其重要的演化輻射中心，此次發現的短耳鸮甲魚化石，其形態特征填補了原始多鰓魚類與進步多鰓魚類之間的演化空白。

　　研究團隊通過對多件保存完好的頭甲化石進行詳細的形態學研究和系統發育分析，確定了短耳鸮甲魚的一系列形態特征，展現出其“鑲嵌演化”模式：既保留了最原始多鰓魚類的特征，又具備進步類群和多鰓魚科的典型特征，同時還具有原始盔甲魚類大庸魚科特有的短耳狀翼角。

　　短耳鸮甲魚化石圖片。(蓋志琨 攝)

　　本項研究還發現，短耳鸮甲魚擁有寬闊的“帽檐狀”腹環，這一特征曾被認為是盔甲魚類適應半埋藏生活的重要標志，但是鼻孔和眼睛的位置卻與五窗魚科、都勻魚科及多鰓魚科等進步型多鰓魚類高度一致，可能代表了多鰓魚目從半埋藏生活向表層底棲生活過渡的一個中間狀態。

　　短耳狀翼角最具辨識度

　　短耳鸮甲魚在系統分類上屬于盔甲魚亞綱多鰓魚目鸮甲魚科，是該科目前唯一已知的屬種，其名稱源于頭甲兩側一對短而向外突出的短耳狀翼角，與猛禽短耳鸮頭頂一對小短耳非常神似，因此取名短耳鸮甲魚。這一對短耳狀翼角是短耳鸮甲魚最具辨識度的形態特征，而且在多鰓魚目中屬于首次發現。

　　蓋志琨指出，值得注意的是，短耳鸮甲魚成對的短耳狀翼角與大庸魚科的大庸魚高度相似，但尺寸更小。因此，中國科學院院士朱敏1992年提出，多鰓魚目所謂的“角”實際與大庸魚科和真盔甲魚目的內角突同源。

　　短耳鸮甲魚化石復原圖。(馮鳴娟 繪)

　　這次在短耳鸮甲魚化石中首次發現大庸魚型短耳狀翼角，可能指示了多鰓魚目確實從有角的祖先演化而來，從而為朱敏院士提出的盔甲魚類角和內角的演化假說提供了關鍵的化石證據。

　　系統發育分析結果表明，短耳鸮甲魚位于古木魚科與其他進步型多鰓魚類之間，成為連接早期與晚期多鰓魚類演化的重要橋梁。

　　“研究團隊基于其獨特的演化位置和特征組合，建立了多鰓魚目一新科——鸮甲魚科，以彰顯其在多鰓魚目中獨特的演化地位。”蓋志琨說。(完)