近日,ARM公司正式宣布,將從幕后走向臺前,推出首款自研的服務器芯片CPU。
該芯片熱設計功耗為 300W,采用 3nm 工藝制造,搭載 136 個 Neoverse V3 核心,基準主頻 3.2GHz,主頻最高 3.7GHz。每個核心配備 2MB 二級緩存,另有 128MB 共享系統級緩存。
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從公開的參數來看,ARM AGI CPU的性能相對于國產ARM服務器CPU有優勢巨大。
過去,ARM長期以來奉行出售技術授權,也就是將指令集授權和IP授權賣給蘋果、高通、華為等巨頭,而非親自開發芯片去市場銷售。
如今,ARM親自下場開發服務器芯片CPU,則打破了過去固有的商業模式,ARM自研的ARM芯片將直接與國產ARM芯片形成競爭。
英特爾與AMD受沖擊較小
當下,長期壟斷服務器和PC市場的是英特爾與AMD。
過去,為了提升與英特爾、AMD的議價能力,亞馬遜等公司著手基于ARM技術授權設計芯片。
國外AMD、高通、博通、Ampere等也開發過ARM服務器芯片,并形成一股潮流,使國內不少公司跟風開發ARM服務器芯片,甚至不乏華芯通這樣的失敗者。
從實踐上看,ARM服務器CPU對英特人和AMD的沖擊較小,主要集中于互聯網寡頭自產自銷和政策市場。
在商業市場上,X86 CPU的生態優勢太大,加上X86 CPU具備性能、綜合使用維護成本方面的優勢,ARM服務器CPU很難撼動。
高通與ARM將產生“信任危機”
過去,高通是ARM大的客戶之一,雙方是緊密的合作伙伴。
如今,ARM開始直接向Meta等客戶提供芯片,這意味著它直接殺入了高通的客戶群,形成了直接的競爭關系。
由于ARM既是裁判員,又是運動員的特殊市場地位。
這就迫使高通必然擔憂,ARM是否會利用其“裁判”的權力,為自己的“運動員”身份謀取不正當優勢?
例如,ARM是否會將自己的最新技術,優先供給自研芯片團隊,而對高通等客戶延遲授權或抬高價格?
盡管ARM承諾其芯片設計團隊無法在外部客戶之前獲得IP訪問權限,但這種“內部隔離”機制能否真正取信于人,仍需時間檢驗。
這將迫使高通等公司加速尋找替代方案,以降低對ARM的依賴。
利空國產ARM服務器 CPU
對于國產ARM服務器芯片廠商而言,ARM自研芯片并銷售的行為,對這些ARM陣營CPU公司而言是利空。
誠然,國產ARM服務器CPU主要依賴政策市場,這個市場ARM AGI CPU進不來。但政策市場畢竟是小眾市場,商業市場才是大眾市場。
如果始終只在小眾市場里圈地自萌,那就只能是自娛自樂,在政策保護下成為溫室里的花朵,徹底失去市場競爭力。
如果要進入商業市場,那就必須按照市場發展和商業規律與ARM競爭。
然而,當下的國產ARM芯片廠商不具備與ARM正面對決的能力,一旦失去政策保護會被打的潰不成軍。
國產ARM芯片與ARM的技術水平差距,猶如抗戰中偽軍和太君的戰斗力差距。
在輿論上,ARM親自設計CPU并出售,對國產ARM CPU而言也是災難。
過去,國產ARM CPU非常喜歡打上自主標簽:
雖然技術授權源自ARM,但市場上沒有ARM親自設計的芯片在銷售;
雖然技術授權和源代碼是從ARM買的,但芯片的Logo上刻著國產品牌。
這就使國產ARM芯片具有很強的欺騙性,讓不明真相的官僚和群眾認為這些打著國內品牌logo的ARM芯片真的是純血國產芯片。
然而,當ARM親自設計芯片并向客戶銷售,且被廣為人知,這就使國產ARM芯片過去那些糊弄人的話術就無法再繼續糊弄人了,越來越多的老百姓會明白那些打著國內品牌logo的ARM芯片到底是什么東西。
由于當下ARM服務器CPU高度依賴政策市場,ARM芯片的皇帝新裝被揭穿后,在政策市場必然受影響。
特別是在當下的國際局勢下,依賴外商技術授權的芯片會逐步邊緣化,真正獨立自主,另起爐灶的自主CPU會越來越被重視。
結語
ARM長期以來為蘋果、高通、華為等巨頭提供設計藍圖的“裁判”,如今親自下場成為“運動員”,其“既當裁判又當運動員”的角色轉變,雖然在短期內,有助于推動整個ARM軟件生態的優化和成熟,會有更多的開發者會為ARM架構編寫和優化軟件,這將間接惠及所有ARM芯片廠商。
但長期來看,ARM親自下場打造標桿產品,與自家客戶搶奪市場,是對自家客戶的背叛。
誠然,蘋果、高通、華為因沉沒成本太高,被綁架后無法立刻跳車,但必然不會繼續像過去那樣親密無間,ARM陣營內的巨頭尋找替代方案將是大勢所趨,間接利好RISC-V。
ARM親自開發芯片最大的啟示,就是洋人靠不住,核心技術必須掌握在自己手中。
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