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01、拉響掀桌號角
騰訊終于下定決心,不再交“安卓稅”了。
6月19日,騰訊風頭正盛的游戲《地下城與勇士:起源》(下簡稱“DNF”)的運營團隊,發布了一則公告:因合約到期,自6月20日起,DNF手游將不再上架部分安卓的應用商店。
“部分安卓平臺應用商店”,指的是包括OPPO、vivo、華為等手機廠商在內的官方應用商店。它們在游戲行業內被稱為“硬核聯盟”,這個聯盟于2014年成立,協定游戲公司與手機廠商的游戲分成為50%,這部分游戲公司必須交出去給幾家廠商的錢,也被業內稱之為“安卓稅”。
目前,騰訊已向以上幾個渠道發出通知:DNF手游包體將停止更新。在這幾家手機廠商的應用商店里,已經無法搜索到DNF相關的下載類目。
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騰訊為何有勇氣“硬剛”?其底氣在于,近期DNF的數據跑得足夠漂亮。
“DNF太賺了,騰訊肯定舍不得(分錢)。”一位騰訊游戲員工對「市界」表示。
5月21日,騰訊籌備多年的DNF手游正式公測。上線首月,多項數據壟斷了國內iOS總榜和手游暢銷榜。至6月17日,該游戲已連續28天穩居國內iOS平臺暢銷總榜榜首,是過去數年來,開局表現最火爆的游戲。
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Sensor Tower的數據顯示,在5月最后11天,DNF在國內iOS市場的收入已經超過了《王者榮耀》和《和平精英》的收入總和,并帶動騰訊游戲5月在移動端的收入,實現了12%的增長。
據彭博社報道,DNF手游首周狂攬1.4億美元(約合人民幣10億元)。有機構預測,DNF手游有望給騰訊帶來150多億元的年收入,占游戲總收入的8%。內部對DNF的成績很高興,而這也意味著,交給手機廠商們的渠道費,“實在太貴了”。
對于苦等爆款久矣的騰訊來說,DNF意義非凡,也早早預訂了騰訊強大的流量入口和宣發陣地。因此,就算不上安卓渠道,也不會有太大的損失。
“DNF的客群很固定,十幾年的游戲端轉手,上不上安卓,這些玩家都會玩。”一位資深游戲人士舉例,與DNF相似,由金山軟件開發的旗艦“端轉手”游戲《劍網3》,在2023年暑期上線時,也同樣沒有選擇安卓渠道。
實際上,早在2021年,騰訊就在嘗試與“硬核聯盟”割席。
彼時,騰訊便曾內部總結:渠道并非不可或缺。2021年,騰訊觀察《黑神話:悟空》,發現其幾乎沒花什么營銷的錢,僅靠持續發布游戲進程、原型圖、視頻預告片,就讓產品燃破圈,拉滿了玩家的期待值,在騰訊內部也被視為成功案例。
2021年開年第一天,多年積怨之下,騰訊與華為掀起了第一場“渠道大戰”。當日,華為手機用戶一覺醒來,發現《王者榮耀》和《和平精英》已都從商店下架。隨即,騰訊游戲和華為游戲社區都發布了聲明,聲稱此次下架是由于對方單方面的行為導致。
事后經多方復盤,騰訊連續兩年,嘗試推動將分成比例降至30%,而華為不滿騰訊的要求,對騰訊游戲直接下架。
據傳,騰訊曾考慮過采取激進手段對抗,但最后不到一天時間,還是決定讓步:與華為重新簽訂了三年期合同,延續了50%的分成協議。
而隨著騰訊在2023年底與“硬核聯盟”合同紛紛到期,據市場披露,目前雙方并未簽訂新的合作協議。
現在看來,又熬過這三年后,騰訊還是下定決心,把桌子掀了。
02、天下苦渠道久矣
實際上,游戲廠商們苦安卓渠道50%的高分成,已不是新話題。當下的“掀桌”,也不過是一次歷史重現。
“中國安卓市場分成是全世界最貴的,沒道理嘛。”2021年,網易CEO丁磊就曾如此炮轟過硬核聯盟。
一位知情人士向「市界」透露,網易在去年已經和硬核聯盟談到了30%的分成,從2024年年后開始實行。
另據一位游戲資深人士對「市界」回憶,在最初的頁游時期,有渠道分成能高達70%,甚至80%。而50%的比例,還是后期逐步調和參考了海外30%的比例,才逐步確定下來的。“那時廠商沒得選擇,都是靠渠道推流量,不推就沒人玩你的游戲啊。”
2014年,“硬核聯盟”成立后,統一的安卓游戲渠道生態被進一步鞏固,50%的抽成比例隨之成為行業慣例。這還是在扣除通道費、稅費等之后計算——也就是說,游戲開發商實際只能拿到收入流水的不足50%。
此后數年,游戲廠商基本很難逃脫聯盟打造的“勢力范圍”。有數據顯示:2019年,硬核聯盟在安卓手游渠道里,滲透率高達65.7%。
當年的財信證券研報顯示,在蘋果陣營,CP(內容提供商)毛利潤最高可達到30%。而進入安卓陣營,與華為聯運合作,CP毛利潤最多為20%。與OPPO、vivo聯運合作,CP毛利潤甚至最多僅為10%。
而如果與抽成更低的B站、TapTap聯運合作,CP毛利潤最少會為20%,最高可達70%。
2016年,心動網絡創始人黃一孟成立了TapTap垂類社區和分發平臺,表示提供游戲下載,僅通過廣告變現,不向游戲開發者收取分成費用。這也使得TapTap被硬核聯盟視為“眼中釘”,不僅TapTap從未能在安卓手機應用商店上架,當玩家通過TapTap下載游戲時,安卓還會經常彈出風險提示。
不過,這并未能鎖住游戲廠商抗拒“安卓稅”的強大動力。《原神》等二次元游戲的崛起,也給予了廠商更多與安卓渠道“脫鉤”的動力和信心。
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相比于在2021年很快向安卓認輸的騰訊,以米哈游為代表的新秀廠商們,更堅定地站在了“反安卓”的先鋒陣營中。
早在2020年《原神》上線初期,米哈游就拒絕上架安卓平臺,首發只上架了B站及TapTap,后也僅和小米達成了3:7的分成協議。
在《原神》橫空出世前,沒人能預料到二次元游戲這樣被視為“天花板不高”的非主流品類能成為大爆款。同時,《原神》高昂的研發成本、過硬的產品質量,加之本就不在傳統渠道輻射范圍的泛二次元客群,讓它有了足夠底氣站上談判桌。
彼時,米哈游便提出了“一不接SDK(渠道軟件工具包),二要降分成到30%”,這兩個“前所未有”的條件。
據當時一位參與過談判的前騰訊應用寶(騰訊安卓游戲下載平臺)員工向「市界」回憶,面對這個連續打破了兩個行業規則的“挑戰者”,當時內部的態度是:“這個產品一定能火嗎,就算火了,二次元手游才能賺多少?”
現在看來,這種對二次元游戲的“輕視”,倒給了《原神》們默默發育的機遇。
也是從《原神》起,中國游戲行業“內容為王”的呼聲便日益超越了“渠道為王”的聲量。一些對自身產品實力有強信心的新興廠商,也在逐漸脫離傳統渠道,投向B站、TapTap等新興平臺的懷抱。
在帶頭“掀桌”的隊伍中,二次元品類的游戲產品占據了半壁江山,其中包括:鷹角的《明日方舟》(2019)、莉莉絲的《萬國覺醒》(2020)、米哈游的《崩壞:星穹鐵道》(2023)、庫洛的《鳴潮》(2024)、心動的《出發吧麥芬》(2024)——它們都沒有登上安卓渠道。
更關鍵的是,這些產品在選擇不與渠道合作后,似乎并沒有影響其大賣的成績。
一位獨立渠道運營負責人向「市界」透露,這兩年來,公司合作的游戲已經從二次元類目拓展到了非二次元類目,有些特殊類目的頭部公司,也都愿意選擇在獨立渠道發行。
“從今天DNF這個時間來看,實際上早已經有很多行業頂級的廠商主動與硬核聯盟脫鉤了。除了騰訊、網易,還有三四家來談過深度合作,都是今年或者明年初要上線的很大眾的產品。”
03、短視頻買量,更昂貴的游戲
在首次“脫鉤”未果后,又積蓄了三年的力量,騰訊此時“掀桌”的態度,比三年前已經更加堅決。
有業內人士表示,騰訊選擇的“決裂”時間點相當微妙,或許也是在為它跟華為鴻蒙的談判推波助瀾。
6月21日,在“2024華為開發者大會”上,余承東為“純血”鴻蒙搖旗吶喊,并表示:我們要感謝淘寶、支付寶、美團、京東、抖音、今日頭條、釘釘、小紅書、微博、B站、高德、WPS等幾千家伙伴的支持——卻唯獨沒有提及騰訊和微信。
雖然騰訊隨即表示,一直保持與華為的積極溝通,并在積極為鴻蒙系統做開發適配工作。但傭金抽取比例,很可能是雙方“博弈”的關鍵。
據彭博社報道:華為計劃在鴻蒙應用商店內收取20%的傭金,低于蘋果App Store 30%的抽傭率。同時,華為已與騰訊接近達成合作,不對微信中的應用內交易收取任何費用。
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此外,騰訊在與抖音進行了世紀“拆墻”之后,騰訊的王牌游戲如今也可在抖音直播、引流,強強聯合的流量潛力,也給足了騰訊與安卓“脫鉤”的底氣。
“聯運的模式,本質上是游戲發行壟斷的特許經營。當年因為我壟斷,可以收你這么多錢,但伴隨著流量模式瓦解,用戶不必非在傳統的應用商店去下載,可以去 B 站,去抖音,去平臺官網下載。”一位游戲行業資深人士評價道,“游戲廠商有廣告的方式可選,可以買量不走中間商,那是不是要再考慮考慮?”
另一位資深游戲行業觀察者評價道:“抖音的買量已經武裝到了牙齒,并明確表示不做發行、不做渠道業務。所以對于強勢CP方而言,想買量、獲量很容易,哪怕要做內容營銷,所有的成本、ROI(投資回報率)理論上也都是可控的,那為什么還要去分給一個渠道方呢?”
2023年,網易自研的籃球游戲《全明星街球派對》在正式開服前,高調宣布,“不上任何安卓渠道,全服玩家瓜分15億分成”,直接返利給平臺的1000萬玩家。而網易省下的渠道費用,似乎又悉數投給了字節,開啟了全量投放,既做抖音達人視頻,也開直播,拼命給游戲吸量。
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不過,游戲廠商的話語權看似強勢了起來,但在逐漸擺脫了應用商店的依賴后,又在買量發行上難以戒斷了。
Quest Mobile《2023手機游戲行業洞察報告》指出,在當下主要的游戲產品發行模式中,相較聯運模式,買量份額在不斷提升,逐漸占據主導地位。
2021年,游戲行業買量和聯運費用占比分別為57.7%和42.3%。到了2023年,買量發行模式的占比提升至61.5%,基于廣告買量的游戲發行模式正走上臺前。
同時,在手游投放中,有45.2%投向了單次點擊成本最高的短視頻。而據統計,短視頻單次點擊廣告所需費用約為1.58元,這已超過了廣告平臺的0.8元和瀏覽器的0.62元。
游戲行業一直希望買量成本能降低,但實際上,這個愿望又變得更難實現了。
作者 | 趙子坤
編輯 | 李 原
運營 | 劉 珊
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