從一粒糧到一滴酒，在這里，帶你探尋華夏神農如何釀酒！

“神農耕而作陶，陶以盛酒”出自《逸周書》，相傳，五千多年前，神農嘗百草植五谷，機緣巧合之下，發現了酒糟，至此，中國酒文化拉開了序幕！人們為了感謝神農，專以美酒來祭祀，故“以酒敬天”成為一種約定俗成的禮儀流傳至今。

神農釀酒有什么契機呢？首先，神農創造耒耜，始作農耕，有了農具，由游牧文明、漁獵文明進步到農耕文明，原始部落初具規模，社會生產力提高，糧食產量有所富余，為酒的誕生提供了糧食基礎。其次，部落群居讓人們學會了保留火種，對“火”由“天罰”的懼怕到能夠自行保存、運用。

神農在此基礎上用火燒制土坯，制成陶器，在陶器發明之前，人們對食物的加工處理，只能用燒、烤的辦法。有了陶器，人們對食物的加工可以蒸，可以煮，還可以儲存，為酒的誕生提供了器皿。有了物質基礎，酒又是如何被人發現的呢？相傳有一日，炎帝神農氏外出采藥，部落里的人悄悄地藏起了一缽飯，準備留給炎帝神農外出回來吃，因為怕被蟲獸偷吃，便把蒸煮過的熱飯倒進了一個陶罐里，放在了一個陰涼僻靜的樹洞中留存。

誰知神農這次外出走了好些天，這罐飯就一直放在那里。待炎帝回來后，便聞到放在樹洞中的盛飯陶罐有一種獨特而又濃郁的香味，打開陶罐一看，一股從未有過的異香撲鼻，嘗一口，味道獨特，令人心曠神怡，這便是石器文明時的醪糟。

神農、酒、石花這三者又有什么聯系呢？上邊有提到過“神農耕而作陶，陶以盛酒”，相傳神農由隨州至谷城薤山，常百草植五谷，將機緣巧合之下發現的最原始的酒改良優化，通過對陶器、原糧的篩選，一步步改進酒的品質，但釀酒一半在于糧，一半在于水，神農通過嘗試，行至谷城薤山境內時，發現了一汪泉水格外甘甜，便在此釀酒。而后，此地便因擅植五谷與釀造技藝而聞名，后被稱為“谷國”、“石溪”（今谷城縣石花鎮），釀出來的酒品質一絕，楚莊王時更是被當做宮廷御酒來進行朝貢，時稱“石溪雙泉液”。

酒又為何被稱為“酒”呢？從文字發展史看，“酒”字同甲骨文和金鼎文中的“酋”字關系密切，古人寫酒，上半部不是酒壇字形“酉”而是“酋”。《說文》：“酋，繹酒也，從酉，水半見于上，禮有大酋，掌酒官也。”其實“酋”字是上古原始部落首領酋長的“酋”。那時崇拜自然，祭祀的五谷、三牲以及酒水均由酋長掌管。因神農（炎帝）是本部落的“酋長”，酋長用于祭祀、又因水入陶壇而成酒，即成“酒”字。那為何念做“酒”呢？上文有提到過神農外出，部下將留存的粟飯保存過久，神農歸來后發出異香，神農歸來的時間剛好是外出的第九天，因此以“九”稱之。自神農以酒祭祀天地，酒有了正式名稱與尊貴地位。

據《中國茶酒詞典》的《中國酒事紀年表》首列，“神農耕而作陶，陶以盛酒”，這確切說明了炎帝神農與酒的關系。此外，《太平御覽》：“神農耕而作陶”也有相同記載，進一步確認了炎帝作為中國釀酒鼻祖的地位。晉代江統的《酒浩》稱：“酒至所興，肇自上皇”，這里的上皇指的就是炎帝神農。這些歷史記錄和文獻資料共同證明了炎帝在中國酒文化發展中的重要地位。 2009年5月8日，由湖北、湖南兩省宣傳部門組織的“重走神農路，尋根鄂湘行”活動，在薤山舉行了隆重的神農嘗百草、植五谷圣土、圣物交接儀式，佐證了楚地人民對于神農——華夏酒祖地位的廣泛認可，谷城石花鎮的代表——霸王醉酒，是對楚國宮廷酒——石溪雙泉液的傳承與優化，是對神農制陶盛酒這一典故的致敬與發揚。