剛剛讀了“AI教母”李飛飛的一段人生故事,我感受到她的經(jīng)歷簡(jiǎn)直是“美國(guó)夢(mèng)”的縮影:
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“1992年,15歲的李飛飛與母親從中國(guó)飛往美國(guó)新澤西,與已在美國(guó)工作兩年的父親團(tuán)聚。他們將在帕西帕尼小鎮(zhèn)開啟新的移民生活。
起初,這次重聚充滿希望,但在登機(jī)時(shí),李飛飛注意到母親藏在大衣下的手在微微顫抖。直到那一刻,她才意識(shí)到,母親不再像從前那樣堅(jiān)定,她們即將面對(duì)的是一個(gè)未知的“深淵”。
異鄉(xiāng)的局外人:貧困與掙扎
在新澤西的帕西帕尼,李飛飛一家住在一間紅磚公寓的二樓——狹小的一居室里。父親在一家臺(tái)灣商人開的店里修理相機(jī),母親在雜貨店做收銀員。這個(gè)原本的知識(shí)分子家庭,如今從中產(chǎn)滑落至貧困。為了省電話費(fèi),他們與中國(guó)的外祖父母通話時(shí)總是語(yǔ)速飛快。
這份貧困讓李飛飛第一次感受到深深的屈辱。她意識(shí)到,只有金錢才能改變命運(yùn)。于是,她通過報(bào)紙廣告找到了一份中餐館的服務(wù)生工作。如果沒有課,她每天從上午11點(diǎn)工作到晚上11點(diǎn),時(shí)薪僅2美元。整個(gè)高中階段,除了在中餐館打工,她還靠打掃衛(wèi)生、遛狗等零工維持生計(jì)。
在那段灰暗的歲月里,想象力和好奇心顯得奢侈。她的生活被打工和學(xué)英語(yǔ)填滿。不僅身體疲憊,精神也備受摧殘:中餐館老板的呵斥,校園里的暴力讓她倍感壓抑。她親眼見過幾個(gè)美國(guó)男生將一名移民男生打得蜷縮在地,鼻孔流血。那男生是她英語(yǔ)學(xué)習(xí)小組的伙伴,然而面對(duì)這種暴力,李飛飛卻無(wú)能為力。她的父母甚至連打個(gè)電話向校長(zhǎng)投訴都做不到。
從那時(shí)起,李飛飛開始為自己的安全擔(dān)憂。她不敢獨(dú)自去洗手間或餐廳,逐漸失去了社交圈。她唯一能做的就是拼命學(xué)習(xí),試圖通過成績(jī)找回一些尊嚴(yán)。
唯一的亮光來(lái)自她的數(shù)學(xué)老師薩貝拉先生。這位擁有專屬辦公室、并擔(dān)任首席數(shù)學(xué)教師的老師對(duì)李飛飛寄予厚望,盡管有時(shí)態(tài)度尖銳,但他的目的很明確——希望李飛飛能脫穎而出。有一次,他們討論起凡爾納等科幻作家時(shí),李飛飛第一次感受到,有美國(guó)人不再把她僅僅視為一個(gè)講中文的移民。
李飛飛過著極其清貧的生活,不論是高中還是大學(xué),身上穿的衣服大多是別人丟在洗衣房里的二手衣物。這位少女,沒有花季。
高中畢業(yè)時(shí),她原本的目標(biāo)是省錢的州立大學(xué)或社區(qū)大學(xué),而不是學(xué)費(fèi)昂貴的常春藤名校。然而,她對(duì)物理的熱愛,對(duì)愛因斯坦的崇拜,讓她鼓起勇氣遞交了普林斯頓大學(xué)的申請(qǐng)。出乎意料的是,普林斯頓給她發(fā)來(lái)了最高額度的全額獎(jiǎng)學(xué)金錄取通知書。
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