美國黃石國家公園、大峽谷國家公園及其他熱門國家公園向外國游客收取每人100美元的入園費,這一政策使一些依賴旅游業生存的商家感到擔憂,他們認為這一舉措可能會勸退游客。但該政策的支持者表示,這將為資金緊張的公園帶來收入。
美國內政部長道格·伯古姆在11月25日宣布了這一新的收費標準,該標準將在明年1月1日生效。外國游客購買公園入園年票的費用也將大幅上漲,每人需付250美元,而美國居民購買入園年票的價格仍是80美元。
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在蒙大拿州西北部冰川國家公園外“鳴天鵝汽車旅館”(Whistling Swan Motel)的店主馬克·豪澤,他估計自己店內的顧客大約15%的是外國游客。豪澤稱,現在的游客已經為每人支付了高達35美元的費用,在這個基礎上再向外國游客加收每人100美元,“肯定會勸退去冰川國家公園旅游的游客”。他說:“這會損害像我這樣接待外國游客的本地商家。”
黃石國家公園的一名旅游運營商布萊恩·巴徹爾德表示,他的客戶中大約30%是外國游客,對這些人來說,100美元的入園費是“一筆不小的漲幅”。他表示,明年夏天將能看到新收費政策對外國游客的實際影響。巴徹爾德問道:“他們或許還會來美國,但他們還會去國家公園嗎?”
美國內政部官員將這一新收費標準稱為“美國優先定價”,稱其將確保國際游客為維護公園做出貢獻。
蒙大拿州博茲曼市的自由市場研究機構的布萊恩·亞布隆斯基表示,僅黃石國家公園一處,100美元的入園費每年就能帶來5500萬美元的收入。這些收入可以用于修復破損的步道和老化的橋梁。
亞布隆斯基稱,如果把這項政策推廣到全美所有的國家公園,按照每年大約1400萬的國際游客來計算,將帶來超過10億美元的收入。亞布隆斯基說:“美國人已經比國際游客支付了更多的費用,因為他們需要繳稅,而對國際游客來說,收取這筆費用是合乎常理的。”
一個由現任及前任國家公園管理局員工組成的聯盟公開譴責了這一新收費政策。“美國國家公園保護聯盟”執行董事艾米麗·湯普森表示:“今年,國家公園的工作人員已經被裁減了近25%,我們擔心這會給已經超負荷工作的員工再添負擔。國家公園應面向所有人開放、便于所有人進入,否則‘美國最棒的構想’將成為‘美國最大的敲詐’。”
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