神秘的球狀星團 M15。
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西班牙馬德里天文攝影師 álvaro Ibá?ez Pérez 拍攝的球狀星團 M15。
álvaro Ibá?ez Pérez
星群如密織的金砂和銀砂,密密匝匝地包裹著明亮的光球中心。這是一個直徑大約為175光年的微型“恒星城市”,擁有超過十萬顆恒星。
它們是銀河系歷史最古老的遺跡之一,是漂浮在銀河系暈中的古老化石,也是我們銀河系漫長歷史的見證者。而 M15 則是這些化石中最璀璨也最獨特的存在。
作為銀河系已知約 150 個球狀星團之一,M15 以其高度集中且緊密的結構著稱。在地球上,即使用普通的雙筒望遠鏡,也能在飛馬座的方向上捕捉到它的身影——一團微微發(fā)光的模糊光斑。而如使用專業(yè)設備,經過長時間的曝光,這個模糊的小點會化身為令人震撼的宇宙奇景。
M15 的核心是銀河系中已知恒星密度最高的區(qū)域之一。星團超過一半的質量匯聚在半徑10光年的核心區(qū)域內。在那里恒星之間的距離甚至可能不足百分之一光年。
極端的引力環(huán)境使之成為研究恒星演化和動力學的天然實驗室。天文學家在其中發(fā)現(xiàn)了大量的變星、脈沖星,以及許多奇特少見的天體系統(tǒng)。雖然有待進一步證實,但是一個包括中國科學家在內的國際科研團隊,根據(jù)一顆以超高速從那里逃出的恒星,推測這個星團內可能潛伏著一個神秘的中等質量黑洞。
這一令人驚嘆的影像,是西班牙攝影師 álvaro Ibá?ez Pérez 在投入了長達 122 小時的累計曝光時間——即便在天文攝影界這一時長也極為罕見——之后拍攝制作完成的。超長的曝光時間不但讓星團內部的繁星清晰可見,就連位于星團前方、原本極其暗弱的絲狀氣體與塵埃結構也顯露無遺。
M15 位于飛馬座,距離地球約 35000 光年。
參考
Globular Cluster M15 Deep Field
https://apod.nasa.gov/apod/ap251126.html
這顆“逃逸之星”為中等質量黑洞存在提供有力證據(jù)
https://www.cas.cn/cm/202502/t20250224_5047812.shtml
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