浙江
南鳥島，位于東京東南方向約1860公里的太平洋上
這是一座孤零零的珊瑚礁島嶼
它的面積非常小，只有1.5平方公里左右，呈三角形
繞島走一圈，甚至花不了多少時間
但就是這么一個不起眼的小島，讓日本看到了擺脫資源焦慮的希望
2012年以來，日本研究團隊在島嶼周邊的海底，發現了驚人的資源儲備
據估算，這里的稀土資源量高達1600萬噸
這個數字，理論上足夠全球使用數百年
那么，坐擁金山的日本，真的能就此實現“稀土自由”嗎？
01
歷史脈絡：從無主之地到日本國土
要把事情說清楚，我們得先看看這塊地是怎么來的
19世紀中葉，這里還是太平洋上的無主之地
美國人、日本人都曾先后登島勘察
當時，西方人習慣稱其為“馬庫斯島”（Marcus Island）
1898年，日本政府正式將其劃入版圖，命名為“南鳥島”
此后，這里一直是日本的海軍據點
二戰爆發后，南鳥島成為美軍轟炸的目標
1945年日本戰敗，美軍接管了這座島嶼
這種由美軍代管的狀態，持續了二十多年
直到1968年，隨著小笠原群島歸還日本，南鳥島的行政管轄權也回到了日本手中
目前，它在行政上隸屬于東京都小笠原村
島上沒有普通居民，只有自衛隊、氣象廳和海上保安廳的工作人員輪駐
02
關鍵轉折：深海泥里的“寶藏”
局勢的真正變化，發生在2010年之后
當時，全球稀土供應格局發生波動，日本急需尋找替代來源
東京大學的研究團隊開始在南鳥島專屬經濟區內進行地質調查
2012年，第一波好消息傳來
他們在海底的泥層中，檢測到了高濃度的稀土元素
到了2018年，更詳細的調研報告出爐
報告顯示，這片海域富含鏑、鋱、銪、釔等關鍵稀土元素
其中，釔的儲量據稱可滿足全球780年的需求
用于激光和屏幕的銪，儲量可供全球使用620年
用于電動汽車磁鐵的鏑，也能用上730年
這組數據一旦公布，立刻引發了巨大的關注
03
現實邏輯：看得見與拿不到
雖然數據很漂亮，但現實的地理邏輯卻很骨感
日本確實擁有這座島的主權，這一點沒有爭議
所謂的“買下”或“得手”，在當前語境下，更多是指“成功開采”
擺在日本面前的，是一道巨大的技術鴻溝
第一是深度問題
這些稀土泥，并不在淺灘，而是在水深6000米的海底
在這樣的深度進行大規模工業開采，人類歷史上還沒有成熟的先例
巨大的水壓，對作業設備的材料和結構提出了極高要求
第二是提取成本
要把深海稀土泥抽上來，需要鋪設長達6公里的管道
開采船只每天的運營成本，是一個天文數字
如果國際稀土價格維持在較低水平，花巨資去深海挖泥，在經濟賬上是算不過來的
第三是生態風險
深海采礦會對海底生態系統造成不可逆的擾動，這也是環保層面必須面對的考量
04
結局與現狀
面對這些困難，日本并沒有放棄
2024年，日本相關機構已經開始在南鳥島海域進行試采實驗
他們試圖通過從海底抽取泥漿，驗證技術的可行性
但這距離大規模商業化量產，還有很長的路要走
日本想通過南鳥島徹底擺脫對外部稀土的依賴，理論上可行，實際上很難
資源的儲量是一回事，能以多大的代價把它挖出來，是另一回事
目前來看，這更像是日本手中的一張戰略底牌
至于這張牌什么時候能打出來，還得看未來的技術突破和市場行情
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