【文/觀察者網 山貓】
據美國“防務快報”(Breaking Defense)網站當地時間12月10日報道,美國海軍代理采購主管杰森·波特當天在華盛頓舉行的國防論壇上表示,目前正在推進一款“基于美國設計”的“新型護衛艦”,波特稱,他相信這種未來的護衛艦“可以在2028年下水”(can be in the water in 2028)。
就在不久前的11月25日,美國海軍正式宣布放棄狀況百出的下一代“星座”級護衛艦項目,轉而考慮建造新的“中小型水面作戰艦艇”,并從其他項目中提供零星工作以維持造船企業的運轉,盡管具體細節尚不清楚。在此之前,美國海軍已經在芬坎蒂尼馬里內特造船廠安排了至少6艘“星座”級的建造計劃,已經開工的首艦FFG-62“星座”和FFG-63“國會”號將繼續建造直至完工,但已經命名的4艘后續艦則直接被取消。
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在上周末的里根國家防務論壇上,美國海軍部長約翰·費蘭就曾表示,新型護衛艦將基于“美國設計”,并強調任何修改設計都必須經過其同意,相比之下,“星座”級護衛艦項目在其歐洲原型FREMM上頻繁修改設計而“面目全非”,這也通常被認為是“星座”級進度延遲和成本超支的主要元兇之一。
報道提到,費蘭最近還在一次私人晚宴上向參加者透露,新型護衛艦將是某種修改后的“國家安全巡邏艦”(National Security Cutter,NSC,指的正是美國海岸警衛隊“傳奇”級巡邏艦),在被問及費蘭的這一私下發言時,美國海軍新聞發言人則拒絕進一步評論。
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“傳奇”級是當前美國海岸警衛隊主力大型巡邏艦
亨廷頓·英格爾斯工業公司(HII)所屬英格爾斯造船廠此前已經為美國海岸警衛隊建造了10艘“傳奇”級巡邏艦,其衍生型號“巡邏護衛艦”(Patrol Frigate)也是當初FFG(X)項目的競爭者之一。此前英格爾斯曾經以對外推銷為目的,展示過至少三個子型號的“巡邏護衛艦”方案,根據在“傳奇”級上的修改程度分別為“PF 4501”、“PF4921”和“PF4923”,其中4501方案與“傳奇”級類似,僅有少量艦載火炮、近防武器和巡邏艇,4921、4923則增加了反艦導彈發射架、防空導彈垂直發射裝置等高端武器配置。
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英格爾斯此前展示在“傳奇”級基礎上改進的三種“巡邏護衛艦”方案模型
該公司發言人對“防務快報”表示,已經獲知關于護衛艦方面的最新動態,但無法針對國家安全艦的相關動態發表置評。不過,該發言人還表示,正如該公司首席執行官克里斯·卡特納所說,將按照海軍的要求建造艦艇,此前的護衛艦競標期間,英格爾斯確實提交了一份基于“傳奇”級的改進方案,該方案具備殺傷性、經濟性和低風險等特點,公司仍期待與美國海軍合作,以共同設計其所需艦艇。波特也拒絕詳細說明“新型護衛艦”的設計和造船廠的采購策略,但表示海軍和海岸警衛隊在造船方面“非常密切”。
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