當(dāng)年左宗棠收復(fù)新疆的將士們,他們是中華民族的英雄,他們的功績(jī)彪炳史冊(cè),當(dāng)年左公帶出的這支隊(duì)伍,多數(shù)都是湖湘子弟,戰(zhàn)斗力特別的強(qiáng),能打硬仗,令敵人聞風(fēng)喪膽,其中有個(gè)將軍叫劉錦棠。
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提起劉錦棠這個(gè)人,就得說(shuō)說(shuō)他那股子不服輸?shù)膭蓬^,這位湖南湘鄉(xiāng)的年輕人,本是湘軍老將劉松山的侄子,早年跟著叔叔鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍,親手打下金積堡這樣的硬骨頭,年紀(jì)輕輕就成了左宗棠手下不可或缺的猛將。
1875年,左宗棠受命督辦新疆軍務(wù)時(shí),面對(duì)朝廷里那些主張“海防優(yōu)先、塞防靠邊”的聲音,他一拍桌子,直言不諱:“新疆丟了,蒙古就危險(xiǎn),京師就搖搖欲墜,這不是退一步海闊天空,而是開(kāi)門(mén)揖盜!”他力排眾議,選定劉錦棠做前線統(tǒng)帥,給了他全權(quán)處置的信任。
劉錦棠也沒(méi)讓左公失望,率領(lǐng)兩萬(wàn)多湘軍精銳,從甘肅肅州出關(guān),翻越戈壁,趟過(guò)沙漠,那叫一個(gè)雷厲風(fēng)行。想想看,當(dāng)時(shí)的西征軍,糧草補(bǔ)給線長(zhǎng)達(dá)數(shù)千里,士兵們大多是南方漢子,西北的苦寒和風(fēng)沙差點(diǎn)把他們吞沒(méi),可他們硬是咬牙堅(jiān)持下來(lái),靠的就是那份湖湘兒郎的血性。
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劉錦棠的指揮藝術(shù),簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)就是“出其不意,攻其不備”。
1876年夏天,他兵分兩路,先拿下古牧地這個(gè)烏魯木齊的門(mén)戶要塞。敵人本以為清軍會(huì)走平坦大路,結(jié)果劉錦棠偏偏選了水源充足卻布滿埋伏的小道,一夜之間殺到城下,用從蘭州制造局自制的開(kāi)花炮轟開(kāi)城墻,殲敵六千多,白彥虎那伙人嚇得屁滾尿流,直奔南疆逃命。
這場(chǎng)仗打得干凈利落,敵軍聞風(fēng)喪膽,從此北疆門(mén)戶洞開(kāi)。緊接著,他又揮師南下,攻克達(dá)坂城、托克遜和吐魯番這些天山隘口,短短半個(gè)月,三城連破,阿古柏的防線瞬間崩盤(pán)。
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阿古柏這家伙,本是中亞浩罕汗國(guó)的野心家,背靠英俄?yè)窝谛陆P(pán)踞十幾年,搞出個(gè)偽政權(quán),妄圖把天山南北變成他們的緩沖區(qū)。
可劉錦棠的湘軍像一把尖刀,直插要害,1877年9月,他親率大軍窮追白彥虎,三旬之內(nèi)收復(fù)東四城,殲敵數(shù)千,救回?cái)?shù)十萬(wàn)流民。左宗棠后來(lái)在奏折里夸他:“決機(jī)神速,古近以來(lái)實(shí)罕其比。”這不是吹牛,劉錦棠的湘軍,紀(jì)律嚴(yán)明,火力兇猛,還善用當(dāng)?shù)孛晒抛搴途S吾爾族民眾的情報(bào),瓦解了敵人的外圍聯(lián)盟,讓阿古柏的“哲德沙爾國(guó)”土崩瓦解。
到1878年1月,和闐光復(fù),新疆除伊犁外全境回歸,英俄的如意算盤(pán)徹底落空。
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當(dāng)然,這場(chǎng)勝利不是天上掉餡餅。
湘軍子弟們付出的代價(jià),普通人想想都心疼。出征前,左宗棠在蘭州辦起制造局,仿制德國(guó)克虜伯炮和毛瑟槍?zhuān)€建了織呢局,鼓勵(lì)士兵就地屯田,種糧養(yǎng)蠶,自給自足。可西北的荒漠,哪是那么好征服的?
士兵們天天啃窩頭,喝咸苦水,很多人水土不服,倒在半路。補(bǔ)給線上,胡雪巖四處借洋債,湊出上千萬(wàn)兩銀子,才勉強(qiáng)撐起這支隊(duì)伍。劉錦棠自己呢?在前線披掛上陣,坐騎中彈也不退縮,常常一戰(zhàn)下來(lái),身上血跡斑斑。那些湖湘漢子,遠(yuǎn)離家鄉(xiāng),思鄉(xiāng)情切,卻硬是把“還我河山”的信念刻在骨子里。
收復(fù)新疆后,他們沒(méi)享什么福,反而被清廷下令裁軍,六萬(wàn)多兩湖子弟,大多留下來(lái)屯田戍邊,種下第一批“左公柳”,如今那三千里綠廊,還在默默守護(hù)著祖國(guó)的西北門(mén)戶。
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新疆建省,更是劉錦棠的另一大功勞。
1884年,清廷正式設(shè)新疆省,他出任首任巡撫,廢除舊的伯克制度,推行郡縣制,興修水利,廣開(kāi)義學(xué),讓漢回蒙維各族孩子同堂上課。短短幾年,新疆從戰(zhàn)亂廢墟里爬起來(lái),田地開(kāi)墾了上百萬(wàn)畝,商路通到內(nèi)地,邊防軍也穩(wěn)如磐石。
這不光是軍事勝利,更是民族融合的生動(dòng)一筆,證明了中華民族一家親的道理。想想那些年,湘軍士兵和當(dāng)?shù)匕傩詹⒓缈镐z頭,蒙古向?qū)ьI(lǐng)路渡河,維吾爾民眾關(guān)城門(mén)拒敵,那種齊心協(xié)力勁頭,哪是外人能懂的?
今天,新疆的穩(wěn)定繁榮,正是對(duì)先輩們最好的致敬。
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回過(guò)頭看,左宗棠和劉錦棠這對(duì)師徒檔,為什么能成事?
說(shuō)白了,就是那股子“心憂天下,敢為人先”的湖湘精神。左公七旬抬棺出征,劉錦棠三十出頭飛將軍馳騁,他們不怕苦,不怕死,只為國(guó)家不丟寸土。反觀那些海防派,盯著眼前一畝三分地,丟了西北大局,這教訓(xùn)多深刻?
歷史告訴我們,民族復(fù)興,從來(lái)不是閉門(mén)造車(chē),得有擔(dān)當(dāng),得有遠(yuǎn)見(jiàn)。那些湖湘子弟的血汗,澆灌出今天的祖國(guó)山河,我們后輩得記牢,別讓英雄的脊梁白白彎了。
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