民間故事：刻出人生路

咱今天說的這個(gè)故事，發(fā)生在宋朝那會(huì)兒。

山里頭有個(gè)采石場(chǎng)，黑壓壓一群工人，天不亮就出工，天黑了才收工。

這群人里頭有個(gè)叫何二的，人稱“何二哥”，三十出頭年紀(jì)，干的是最苦的搬運(yùn)活兒。

石頭沉啊，一塊少說百八十斤，從山腰運(yùn)到山腳，一天下來，衣裳濕了又干，干了又濕，結(jié)出一層白花花的鹽霜。

工人們住的是工棚，四面漏風(fēng)，雨天漏水，夏天悶熱。

吃的呢？粗糧窩頭就咸菜，逢年過節(jié)才見點(diǎn)葷腥。

工錢更是少得可憐，干上好些年，攢下的錢還不夠在城里買半間茅屋。

這天下工，何二哥累得直不起腰，癱坐在石頭上，望著天嘆氣：“老天爺可真沒長眼，咱這么累死累活，卻連個(gè)自己的窩都沒有?！?/p>

旁邊一個(gè)老工人有氣無力地附和：“誰說不是呢……”

話沒說完，已經(jīng)倒頭躺下，不一會(huì)兒就打起呼嚕來。

何二哥心里的苦無處排解。

工友們累了一天，晚上湊錢打點(diǎn)劣酒，喝酒劃拳，也就剩這點(diǎn)樂子了。

何二哥卻不好這口，他一個(gè)人縮在角落，借著昏暗的油燈，掏出塊木頭刻啊刻。

他打小就喜歡刻木頭。

老家山里樹多，他七八歲就拿著小刀刻小鳥、刻小狗，刻得活靈活現(xiàn)。

可惜這采石場(chǎng)附近林木稀少，找塊像樣的木頭不容易。

手里這塊，還是前些日子在河邊撿到的，木質(zhì)細(xì)膩，他當(dāng)寶貝似的收著。

這晚，何二哥又在刻。

他刻的是一對(duì)鳥兒，依偎在一起，栩栩如生。

工友老張湊過來瞅了一眼，搖頭道：“二哥啊，有這工夫不如多睡會(huì)兒，明兒還得搬石頭呢。”

何二哥笑笑，沒說話。手里的刻刀一下一下，木頭屑紛紛落下。

對(duì)他來說，這不是消遣，是念想，是在這苦日子里，給自己留的一點(diǎn)光亮。

工程快結(jié)束時(shí)，那對(duì)鳥兒也刻好了。

不知為何，總覺得這次的木雕給他的感覺格外不同，便隨手把自己的名字也刻上去了——許是希望自己也能如這對(duì)鳥兒一般有個(gè)溫暖的歸宿吧。

何二哥左看右看，心里歡喜，用塊破布小心包好，放在自己鋪位下頭。

可第二天一早，不見了！他把工棚翻了個(gè)底朝天，也沒找著。

“誰見著我那塊木頭了？”何二哥急得滿頭大汗。

工友們都說沒見著。

有人勸他：“一塊破木頭，丟了就丟了，值當(dāng)么？”

何二哥心里空落落的，可也沒法子。工程結(jié)束，工錢結(jié)了，大家各奔東西。

何二哥揣著那點(diǎn)微薄的積蓄，又去了另一個(gè)采石場(chǎng)。

巧的是，管事還是之前那位姓王的。

過了半個(gè)月，王管事突然把他叫到跟前，上下打量一番，壓低聲音問：“何二，你老實(shí)說，你跟城里的吳大人是什么關(guān)系？”

何二哥懵了：“吳大人？哪個(gè)吳大人？我不認(rèn)識(shí)啊?！?/p>

王管事盯著他看了半晌，見他不像說謊，也納悶了：“吳大人府上派人來找你，說要見你。”

何二哥腿都軟了。

他一個(gè)采石工人，怎么可能認(rèn)識(shí)什么吳大人？莫非是自己不小心得罪了貴人？

這一想，冷汗直冒。

王管事看他嚇成這樣，語氣軟了些：“何二啊，沒做虧心事就不用怕，到時(shí)候見了那位大人，少說話，多磕頭，問什么答什么，不問就別多嘴，更別頂嘴。要是大人發(fā)火，你就趕緊認(rèn)錯(cuò)，聽見沒？”

何二哥連連點(diǎn)頭，心里七上八下。

第二天，他換上身最干凈的衣裳——其實(shí)也就是補(bǔ)丁少些的粗布衣，跟著吳府的下人進(jìn)了城。

一路上，他低著頭，不敢亂看。到了吳府，更是被那氣派嚇得兩腿發(fā)顫。

下人領(lǐng)著他穿過回廊，來到后院。

一位四十來歲、穿著便服的中年男子正在賞花，見他來了，轉(zhuǎn)過身來。

何二哥撲通就跪下了：“小人何二，給大人請(qǐng)安?！?/p>

“起來吧?！眳谴笕说穆曇艉軠睾汀?/p>

何二哥戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站起來，始終不敢抬頭。

“跟我來?！眳谴笕苏f著，轉(zhuǎn)身就走。

何二哥跟著他出了府，坐上馬車，走了約莫半個(gè)時(shí)辰，來到城外一座新建的廟宇前。

這廟不大，但很精致，白墻黑瓦，透著股清凈氣。

吳大人沒進(jìn)廟，卻領(lǐng)著何二哥繞到廟后。這里有一片竹林，幽深僻靜。

走到竹林深處，吳大人停下腳步，指著圍墻上一處：“你看看這個(gè)。”

何二哥順著看去，這一看，眼珠子都快瞪出來了——

那圍墻上，竟嵌著他丟失的那對(duì)木鳥！

木鳥被巧妙地嵌在磚縫里，外面還罩了層透明的琉璃，保護(hù)得好好的。

陽光透過竹葉縫隙灑下來，照在木鳥上，那對(duì)鳥兒仿佛活了一般。

“這……這是小人的……”何二哥話都說不利索了。

吳大人看著他，臉上露出笑意：“果然是你刻的?！?/p>

原來，這座廟是吳大人為亡妻修建的。

吳夫人不是尋常女子，知書達(dá)理，有膽有識(shí)，生前常勸丈夫體恤百姓，多做善事。

可惜天不假年，三年前病逝了。

吳大人思念亡妻，特意選了這處清靜地方建廟，供奉她的靈位。

廟宇建成那日，吳大人請(qǐng)了位德高望重的老道長來做法事。

老道長繞著廟走了一圈，走到這處偏僻角落時(shí)，突然停下，盯著圍墻看了許久，撫須道：“大人，此處有祥物啊?！?/p>

吳大人順著看去，這才發(fā)現(xiàn)了這對(duì)木鳥。

問遍工匠，沒人知道是怎么來的。

老道長說：“此物雖小，卻凝聚心血，有靈性。放在此處，可護(hù)佑夫人之靈安寧?！?/p>

吳大人又驚又喜，立即派人四下打聽。因著木雕一側(cè)露出了何二的名字，沒多久就找到人了。

聽完這些，何二哥還像在夢(mèng)里，但他很快想起王管事的話，老老實(shí)實(shí)說：“大人，小人就是無聊刻著玩，小時(shí)候跟村里老人學(xué)過點(diǎn)皮毛，上不得臺(tái)面?！?/p>

吳大人擺擺手：“不必過謙。我今天找你來，是有件事想請(qǐng)你幫忙?！?/p>

何二哥忙說：“大人盡管吩咐。”

“我有一位朋友，下個(gè)月要去南邊給百姓祈福。”吳大人緩緩說道，“這位朋友什么珍珠美玉都不稀罕，唯獨(dú)鐘情于民間這些帶著手心溫度的小物件。若能送他一件真正用了心思的木雕，或許能為這次祈福添上幾分力量。你可愿意刻一件？”

何二哥心里打鼓：“小人……小人怕手藝粗陋，入不了那位大人的眼?！?/p>

吳大人笑了：“你刻的這對(duì)鳥兒，我就很喜歡。按你的心思刻，用心就好?！?/p>

何二哥一咬牙，答應(yīng)了。

回到住處，他把自己關(guān)在屋里三天三夜。吳大人送來了上好的木料，可他總覺得差點(diǎn)什么。

那位大人是要去給百姓祈福的，該刻個(gè)什么才好？

第四天清晨，何二哥忽然有了主意。

他想起老家村口有棵大槐樹，樹下常坐著說書的老人。

老人說過一個(gè)故事：古時(shí)有位清官，每逢災(zāi)年，就把自己的俸祿拿出來買糧施粥。后來他去世了，百姓自發(fā)為他建祠，祠里有塊木雕，刻的是他給孩童分粥的場(chǎng)景。

何二哥拿起刻刀，開始工作。

他刻的是一幅“萬民祈福圖”：中央是一位官員模樣的人，正在向天祈禱；周圍是各色百姓，有老人拱手，有婦人合十，有孩童仰頭；更妙的是，每個(gè)人的表情都不同，有的虔誠，有的期盼，有的感恩……

整整十五天，何二哥沒怎么好好睡覺，眼睛熬得通紅，手上磨出了新繭。

完工那日，他看著這件一尺見方的木雕，長長舒了口氣。

再次來到吳府，何二哥捧著木雕，心里忐忑不安。

吳大人仔細(xì)看著木雕，看了很久很久，久到何二哥以為他不滿意，腿又開始發(fā)軟。

突然，吳大人抬起頭，眼眶竟有些發(fā)紅。他拍了拍何二哥的肩膀：“好，好，我沒看錯(cuò)你?！?/p>

何二哥愣住了。

過了幾日，吳大人又召見他，說那位朋友已經(jīng)啟程去祈福了，木雕也送到了，對(duì)方十分喜歡。

然后，吳大人話鋒一轉(zhuǎn)：“何二，你可愿意留在我府里？我府上缺個(gè)管事，主管各類修繕、器物制作。工錢肯定比采石場(chǎng)多，也有住處?！?/p>

何二哥簡直不敢相信自己的耳朵。他跪下就要磕頭，被吳大人扶住了。

“好好干?！眳谴笕酥徽f了一句。

何二哥就在吳府留了下來。

他做事認(rèn)真，又肯動(dòng)腦筋，把府里各項(xiàng)事務(wù)打理得井井有條。吳大人待他不薄，給的工錢足夠他攢下來。

十年光景，轉(zhuǎn)眼就過。

何二哥終于在城里買了處不大不小的院子，雖不豪華，卻是真正屬于自己的家。

搬進(jìn)去那日，他站在院中，想起當(dāng)年在采石場(chǎng)說的那句“連個(gè)自己的窩都沒有”，不禁感慨萬千。

這些年，他和吳大人早已不只是主仆，更像是朋友。吳大人常找他說話，有時(shí)說說朝中事，有時(shí)聊聊家常。

這天，何二哥從外地采購回來，吳大人設(shè)宴為他接風(fēng)。酒過三巡，兩人說起當(dāng)年舊事。

何二哥借著酒意，開玩笑說：“大人，當(dāng)年我那木雕，是不是手藝特別出色，讓您那位朋友贊不絕口？”

吳大人笑了：“那木雕刻得確實(shí)好，可惜……沒能送到我朋友手里?！?/p>

何二哥愣住了：“那您說……”

“木雕送到前三日，祈福就已經(jīng)開始了?！眳谴笕嗣蛄丝诰疲従彽馈?/p>

“那您為什么……”何二哥更糊涂了。

吳大人看著他，眼神溫暖：“我重用你，不是因?yàn)槟愕氖炙?。手藝比你好的匠人，我見過不少。”

他頓了頓，接著說：“我看重的，是你在那種境遇下，還能守住一點(diǎn)熱愛，還能用心刻出那么靈動(dòng)的東西。采石場(chǎng)那種不見天日的地方，能把人磨得麻木不仁，可你沒有。你讓我想起了亡妻?！?/p>

何二哥靜靜地聽著。

“她也是個(gè)在困境中不低頭的人?！眳谴笕说穆曇粲行┑统?，“我家道中落時(shí)，她不離不棄，自己織布補(bǔ)貼家用。后來我做了官，她常提醒我，別忘了民間疾苦。她說，人，不管走到哪一步，心里都得有一塊干凈地方，放著最初的那點(diǎn)念想?！?/p>

吳大人舉杯：“你刻那對(duì)鳥兒時(shí)，不知道它會(huì)去哪兒，也不知道會(huì)不會(huì)有人看見，可你還是用心刻了。這份心性，難得?！?/p>

何二哥這才恍然大悟。他舉起酒杯，手有些發(fā)抖：“我敬大人。”

兩人一飲而盡。

又過了些年，何二哥的木雕手藝越發(fā)精湛，在城里有了名氣。

但他始終記得吳大人那句話，收徒時(shí)總說：“手藝可以練，心性最難修。不管什么時(shí)候，別丟了心里那點(diǎn)光亮。”

有時(shí)遇見曾經(jīng)的工友，還會(huì)聊上幾句。

有人聽說他的經(jīng)歷，感嘆：“何二哥，你真是走了大運(yùn)，一塊木雕就換來了后半生的好日子。”

何二哥總是笑笑，不多解釋。

只有他自己知道，換來好運(yùn)的，不是那塊木雕，是他在最苦的日子里，還愿意相信美好、創(chuàng)造美好的那顆心。