圣誕樹是什么樹？為何會成為節日的象征？

圣誕

MERRY CHRISTMAS

圣誕節來臨，

到處都可以看到掛滿“雪花”、彩燈的圣誕樹，

氛圍感十足！

圣誕樹到底是什么樹？

它們為何會成為圣誕節的象征呢？

后起之秀圣誕樹

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關于圣誕樹最早的記載出現在公元16世紀。1570年，德國不萊梅市工業協會年冊報道，怎樣用一棵冷衫加上蘋果、堅果、棗椰、餅干和紙花等裝飾樹立在工業協會的房子旁，取悅圣誕節搜集糖果的工業協會成員的孩子。

后來，人們競相模仿，樹上的掛件變成鈴鐺、雪花、小禮物還有彩燈了。既然是娛樂道具，也就沒有諸多種類限制，因地制宜，松樹、杉樹都可以拿來用。選這些樹木，無非是因為它們在嚴冬還保持著綠色（針狀或者葉形以及針葉 外面的蠟質幫助它們躲過冬季的寒冷和干旱的侵襲），顯得生機盎然。再者，錐形的樹冠有利于進行裝飾，簡直就是為圣誕禮物準備的架子。其實，錐形的樹冠只不過是冷杉和云杉頂風冒雪頑強生存的需要而已。

稱職的冷杉樹

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在人類歷史上，被用作圣誕樹的植物非常多，這也是人們就地取材的結果。后來，圣誕樹的重任就落到了松科云杉屬和冷杉屬的一眾植物身上，特別是冷杉屬的植物后來居上，成為圣誕樹的主力成員。

目前，歐洲主要使用的圣誕樹種類包括銀冷杉 （Abies alba）、高加索冷杉（Abies nordmanniana）、 壯麗冷杉（Abies procera）、挪威云杉（Picea abies）、 塞爾維亞云杉（Picea omorika），以及少量的歐洲赤 松（Pinus sylvestris）。至于說北美地區，則主要使用 加拿大冷杉（Abies balsamea）、弗雷澤冷杉（Abies fraseri）、大冷杉 （Abies grandis）、壯麗冷杉 （Abies procera）、花旗松（Pseudotsuga menziesii）等植物作為圣誕樹的材料。

挪威云杉

冷杉屬和云杉屬的成員們之所以成為圣誕樹的主力，是因為它們的“固發工作做得比較好。葉片不僅能保持青翠，還能長時間掛在枝條之上，適合做長期的擺設，甚至第二年還可以使用，只要有足夠的存儲空間。

加拿大冷杉

松杉柏的家族標記

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雖然叫冷杉，但是它們卻不是杉科植物家族的成員，而是松科家族的成員。看到這里，可能有朋友會產生疑問，同樣是裸子植物，松樹、杉樹和柏樹該如何區別呢？

柏樹最容易與其他兩個家族區別。柏樹的葉子通常是鱗片狀的（少數是針狀的），密密麻麻地扣在小枝條上，同時它們的球果特別像小球，而松樹和杉樹的球果則是塔狀的結構。在三大家族中，柏樹的氣味是最強烈的，所以很少有人把柏樹枝條放在家里。

松和杉的區別并不在于葉片的長短粗細，而在于它們的球果。雖然叫果，但是松和杉都沒有真正的果，它們都是裸子植物，也就說它們的種子都是裸露在外的。至于那些被大家統稱為“松果”的東西，不過是種子和它們鱗片一樣的包被—種鱗和苞鱗組合而成的小球罷了。

不管是松還是杉，每顆種子都有緊貼種子種鱗和外側的苞鱗兩層包被。只不過，松科植物的種鱗比較大，而杉科植物的苞鱗比較大，這就成為了區別松杉類植物的特征。知道了這些特征，再不會傻傻分不清松杉。

為生存奮斗的圣誕植物

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除了圣誕樹，在圣誕節還少不了槲寄生和歐洲冬青這兩種植物，它們可是圣誕花環的主力。

按照西方的傳統，在槲寄生的枝條下，男孩兒可以親吻自己心儀的女孩兒，并且女孩兒不能拒絕的，這為槲寄生平添了幾分浪漫色彩。不過，現實生活中的槲寄生可不浪漫，它們是典型的寄生植物，通常會寄生在蘋果樹、白楊樹等大樹上。槲寄生把根扎進大樹的維管束，依靠大樹提供的水分、礦物質等營養進行生活。等到開花結果，鳥兒吞下它們肉肉的果子，而種子混在糞便里，被帶到遙遠的地方，開始新的寄生。

至于另一種圣誕植物—歐洲冬青倒是本分許多。它們那些寒冬還掛在枝頭的紅果子為圣誕節增添了幾分熱鬧。雖然叫冬青，但是歐洲冬青的長相和我們平常所說的冬青（冬青衛矛和小葉黃楊）卻不盡相同。

歐洲冬青的紅色果實

歐洲冬青的葉子邊緣的尖刺，可以讓一般的食草動物退避三舍。不過歐洲冬青不是對所有的動物都苛刻，比如它們紅色的果實就是為鳥兒準備的。像櫻桃、枸杞、山楂等，這些小鳥喜歡啄食的野果都是鮮紅色的。鳥兒吃下紅果子之后，自然會幫歐洲冬青播撒種子了。

圣誕植物因節日而生，又獨立于節日之外，這大概就是年節植物的魅力。當假期過去，生活重歸平靜的時候。一切生活都還會照舊，太陽照常照在綠葉之上，新的一年即將開始。

責任編輯 | 趙青云

運營編輯 | 趙青云

質量審核 | 李雅欣 王維嘉

圖片來源 |《知識就是力量》雜志《圣誕樹:叫杉非杉的小松樹》，撰文/史軍，原文有刪改，原創作品轉載請注明來源。

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