1983年仲夏,沅水岸邊納涼的老人忽然提到“銀圓雨”的往事,幾個(gè)小輩湊上前,他抖抖旱煙桿:“那是三十四年前的五月,咱們這片山頭差點(diǎn)兒被一架鐵鳥掀翻。” 話音一落,夜色里的蛙聲都像頓了一拍。就此,一段在湘西流傳已久的禍福故事又被翻出。
1949年5月24日下午五點(diǎn)左右,湖南湘西鳳凰縣維新鄉(xiāng)收工的鋤禾聲漸弱,黃昏的光撒在梯田。忽地,一陣低沉螺旋槳聲撕開(kāi)天幕。老人們臉色變了,幾年前侵華日機(jī)的陰影仍在,他們本能地招呼后生“快往山背后躲”。然而轟鳴并未釋放炸彈,反倒拖著滾滾黑煙,斜刺里扎進(jìn)西側(cè)密林,炸響如悶雷,火光沖天。
濃煙散盡,膽大的獵戶最早摸了過(guò)去。機(jī)腹撕成兩截,焦油味嗆鼻,草地上卻星光點(diǎn)點(diǎn)。有人蹲下,抹去泥灰,一枚雪亮銀圓在掌心滑動(dòng),“中央銀行”四字映出殘陽(yáng)。他激動(dòng)得聲音發(fā)顫:“真金白銀!”這句話像火星落入干柴,四下炸開(kāi)。一時(shí)間,瘸子撂了拐,娃娃扔了草帽,竹籃、背簍、甚至褥單全派上了用場(chǎng)。
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有意思的是,這片山村從未見(jiàn)過(guò)如此“福緣”。按事后估算,暴露在地表的銀圓不過(guò)兩三千塊,卻被搶得干干凈凈。人們將外衣綁成兜,又瘋狂掏空稻草垛、雞窩,只為多揣幾顆“月亮”。深夜,各家油燈亮起又滅,銀圓被塞進(jìn)墻縫、埋入菜地、甚至落到茅坑底。誰(shuí)也沒(méi)想到,這些閃亮的家伙很快就會(huì)招來(lái)血光。
維新鄉(xiāng)的名義鄉(xiāng)長(zhǎng)歐文章,當(dāng)年土匪出身,靠著給國(guó)民黨看家護(hù)院撈了頂烏紗。他聽(tīng)聞“天降銀圓”,立刻帶槍奔赴現(xiàn)場(chǎng),口號(hào)是“保護(hù)失事地點(diǎn)”。一番地毯式搜刮,他捧回萬(wàn)余元大洋,心里盤算著酒色財(cái)氣的大計(jì)劃。偏偏隔壁麻陽(yáng)的土匪頭吳有鳳也聞?dòng)嵍鴣?lái),兩股悍匪在山口對(duì)峙,火藥味十足。
吳有鳳見(jiàn)分不到羹,暗中撥通一條更粗的靠山——鳳凰縣“防剿委員會(huì)”主任陳渠珍的電話。陳渠珍號(hào)稱“湘西王”,民國(guó)年間圍剿過(guò)教匪,手段極狠。他接報(bào)后,僅用半天便率百余城防隊(duì)闖入維新鄉(xiāng)。面對(duì)大人物,歐文章的兇臉?biāo)查g變笑臉,主動(dòng)奉上那一萬(wàn)多銀圓。陳渠珍冷哼一句:“就這些?”歐文章腿軟如泥,連連磕頭,把百姓哄搶的事全抖了出來(lái)。
當(dāng)夜子時(shí),槍聲、狗吠、哭喊交織。陳渠珍命歐文章“挨家挨戶搜”,實(shí)際演變成毫無(wú)底線的抄家。步槍頂著后腦勺,老漢只好彎腰掏出被褥下的私房錢;少年躲不過(guò)搜身,口袋里剛捂熱的幾枚大洋被硬生生奪走。誰(shuí)若嘴硬,迎來(lái)的便是皮鞭、繩索,與牢房的冰冷地面。
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一宿過(guò)后,齊整碼放的銀圓堆在鄉(xiāng)公所院里,粗略清點(diǎn)竟近三萬(wàn)。加上先前那批,仍與“鐵王爺”(陳渠珍綽號(hào))估算的數(shù)字差一大截。幾天后,長(zhǎng)沙來(lái)電把氣氛推到沸點(diǎn):湖南省主席程潛親口通知——失事飛機(jī)乃美軍C-47貨運(yùn)機(jī),機(jī)上裝有整整五十箱、十萬(wàn)銀圓,為支援湘西“剿匪總隊(duì)”的軍費(fèi);中央天天催數(shù),務(wù)必全款追回。電話掛斷,陳渠珍眉頭緊鎖。
追不回去,麻煩大了;自掏腰包,更不甘心。于是,一紙勒令迅速貼滿村口:家家戶戶限三日內(nèi)補(bǔ)繳八十大洋,逾期治罪。試想一下,普通農(nóng)戶一年賣稻谷也不過(guò)掙三五元,這簡(jiǎn)直是拔皮拆骨。夜半,又是一次人心離散。壯勞力連夜翻山往貴州方向逃,婦孺相扶掩埋貴重物,想留青山在。不到一周,原本熱鬧的維新,空了大半。
就算如此,陳渠珍也只能湊到八萬(wàn)多,比目標(biāo)仍差兩萬(wàn)。他卻沒(méi)有繼續(xù)上報(bào),而是悄悄把錢押往吉首,封箱藏入自己衛(wèi)隊(duì)軍營(yíng)。他心里明白,大勢(shì)已去,南京政府恐怕?lián)尾涣硕嗑茫鄶€點(diǎn)底兒,才好圖后路。
面上功夫還是要做。陳渠珍把搜出來(lái)的殘骸、機(jī)上兩名美籍飛行員的遺體以及斷裂的螺旋槳碎片一并向省府呈上,聲稱“已盡全力,別無(wú)所獲”。調(diào)查人員卻不肯罷休。他們?cè)谝痪咭轮h褸的尸首顱骨里發(fā)現(xiàn)彈孔,又在座艙隔板上尋到彈痕。多方比對(duì)后,判斷機(jī)上發(fā)生了內(nèi)訌式的持槍嘩變,子彈意外擊穿引擎,才導(dǎo)致墜機(jī)。這個(gè)版本被定為“官方結(jié)論”。
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銀圓風(fēng)暴之外,背后還有一段貨幣史。1948年11月,國(guó)民政府發(fā)行金圓券,妄圖以法令壓制惡性通脹,結(jié)果半年時(shí)間紙幣成了一堆廢紙。民眾唯有銀圓認(rèn)價(jià),買米買鹽皆以“大頭洋”為準(zhǔn)。蔣介石此刻拿不出更多銀元,只能巧立名目搜刮地方。如此情形下,十萬(wàn)塊大洋就成了救命稻草,難怪要傾全國(guó)之力追討。
然而,戰(zhàn)局并不給他喘息。1949年8月湖南和平解放,陳渠珍宣布率部起義,自此脫離國(guó)民黨體系。當(dāng)年塞進(jìn)私囊的那八萬(wàn)多銀圓,也被他帶往新的人生階段。1950年,他被安排參與新政務(wù)整編;兩年后病逝長(zhǎng)沙。家產(chǎn)清點(diǎn)時(shí),并未發(fā)現(xiàn)巨額銀圓蹤影。這一筆財(cái)富仿佛蒸發(fā),引得后人猜測(cè):是被分散埋藏,還是早已化成了他人名下的樓宇田產(chǎn)?
再說(shuō)受難的維新鄉(xiāng)。逃難者中,有的在苗嶺深處開(kāi)荒,再?zèng)]回過(guò)故土;也有人在解放后重返家園,訴說(shuō)當(dāng)年之罰銀、抄家、吊打。老檔案顯示,1951年進(jìn)行清匪肅特時(shí),歐文章被判重刑,罪名中就有“強(qiáng)奪民財(cái)、虐殺鄉(xiāng)民”數(shù)條。若追根溯源,一夜暴富的誘惑,只是引線,真正的烈火仍是時(shí)局崩潰下的貪婪與恐懼。
值得一提的是,那架在維新鄉(xiāng)折翼的飛機(jī)至今殘骸猶存。漫山林木已將鐵骨吞噬,偶有獵人撿到碎鋁片,拿去鎮(zhèn)上換酒。當(dāng)?shù)乩先苏f(shuō),那些殘片在陽(yáng)光下依舊發(fā)亮,與當(dāng)年銀圓的顏色無(wú)異。有人發(fā)問(wèn):“真有五十箱嗎?”回答總是模糊:“反正沒(méi)見(jiàn)全箱落地,誰(shuí)知道呢?”傳說(shuō)成了口口相傳的傳奇。
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歷史文本里,事件常被列在“民國(guó)末年湘西匪患”章節(jié)。文件冰冷,數(shù)字精準(zhǔn),卻兜不住血肉橫飛的夜。維新鄉(xiāng)元?dú)獯髠眯┘易逡蜈H銀而賣田賣女;更有少年被抓壯丁再無(wú)音訊。十萬(wàn)元大洋,最終沒(méi)能改變一個(gè)政權(quán)的命運(yùn),卻足以改變無(wú)數(shù)普通人的一生。
若再往深處想,那一地銀圓像一面鏡子,讓當(dāng)時(shí)各色人物照見(jiàn)自己。有的拚命搶劫,有的倉(cāng)皇逃亡,也有人暗中互助,將陌生孩童背出火場(chǎng)。災(zāi)難揭開(kāi)了人性的雙面:貪婪與善意并存,殘暴與勇敢同在。
今天,維新鄉(xiāng)已難覓當(dāng)年的殘?jiān)珨啾冢先巳杂浀媚前驯粯屚写驈澋匿z頭,記得麻袋口還沒(méi)扎緊就被奪走的銀圓。歷史向來(lái)不會(huì)自己開(kāi)口,只能通過(guò)幸存者的絮語(yǔ)、檔案的灰塵,以及山間偶爾露出的鋁殼殘片,拼湊出真相的輪廓。
那年五月的火球帶走了七條性命,燒毀了周遭一片林地,也燒掉了許多人的理智。銀光閃閃的財(cái)寶落在凡塵,卻像鉤子,把無(wú)數(shù)人拉進(jìn)漩渦。世事沉浮,功名亦如塵。至于那八萬(wàn)塊銀圓,或許沉睡在誰(shuí)家的祖墳旁,或許早已在歲月的洪流中化作了幾行模糊的賬目。無(wú)論如何,當(dāng)?shù)貪h子們用麻袋換來(lái)的,卻是一段寫滿血淚的注腳。
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