古裝劇里常把士卒連稱,泛指古代軍人,可細(xì)究下來,士和卒并非同一概念,二者在身份、職責(zé)、地位上有著明確區(qū)別,從先秦到秦漢逐漸融合,最終才成了軍人的統(tǒng)稱。
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最初的士與卒,身份天差地別,士最早并非普通兵士,而是先秦時期的貴族階層,位列卿大夫之下、庶民之上,屬于有身份有技能的武士。
他們自幼習(xí)武,精通射御之術(shù),自帶兵器戰(zhàn)馬從軍,不用靠當(dāng)兵謀生,參軍更多是為了履行貴族義務(wù)、建功立業(yè),戰(zhàn)時多擔(dān)任軍中骨干,比如戰(zhàn)車兵、基層武官,既能上陣殺敵,還能統(tǒng)領(lǐng)少量徒卒,在軍中地位頗高,受人敬重。
而卒則是底層平民或奴隸出身,是軍中最普通的役卒,沒有專屬兵器,多靠官府配發(fā)簡易裝備,參軍是為了服徭役,不僅要上陣拼殺,還要承擔(dān)筑營、運糧、雜役等苦活,毫無地位可言,說白了就是軍中的普通勞力,二者一貴一賤,界限清晰。
除了身份,二者的職責(zé)分工也截然不同,各司其職從不混淆。
士因武藝高強、素養(yǎng)出眾,多承擔(dān)核心作戰(zhàn)任務(wù),先秦時戰(zhàn)車盛行,一輛戰(zhàn)車上的甲士全是士階層,負(fù)責(zé)駕車、射箭、搏殺,是軍隊的主力戰(zhàn)力,他們機動性強、戰(zhàn)斗力強悍,決定著戰(zhàn)場核心戰(zhàn)局。
部分能力出眾的士,還會擔(dān)任伍長、什長等基層官職,統(tǒng)領(lǐng)卒伍作戰(zhàn),兼具作戰(zhàn)與指揮職責(zé)。
而卒多為步兵,組成密集的步兵方陣配合戰(zhàn)車作戰(zhàn),充當(dāng)戰(zhàn)場輔助力量,沖鋒在前承受傷亡,戰(zhàn)敗時還要斷后掩護,平時行軍途中還要包攬各類雜役,保障軍隊后勤運轉(zhuǎn),干的都是最辛苦最危險的活,卻沒有建功晉升的機會,只是戰(zhàn)場上的普通耗材。
到了秦漢時期,貴族階層逐漸衰落,軍功爵制盛行,平民可憑戰(zhàn)功晉升,士的貴族屬性慢慢消失,不再是專屬貴族的武士,轉(zhuǎn)而指軍中經(jīng)過訓(xùn)練的精銳兵士,而卒依舊是普通士兵,二者的身份鴻溝逐漸縮小,開始以戰(zhàn)力區(qū)分而非出身。
后來隨著朝代更迭,軍隊制度不斷完善,士與卒的界限越來越模糊,逐漸被連在一起統(tǒng)稱軍中兵士,不再細(xì)分彼此,士卒一詞也成了古代軍人的通用代稱。
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