再讀狄更斯的《霧都孤兒》：盛世陰影下的童年祭品與人性異化

狄更斯

狄更斯是19世紀英國批判現實主義文學的杰出代表人物，代表作《雙城記》《大衛·科波菲爾》《霧都孤兒》《艱難時世》《遠大前程》。

《霧都孤兒》

《霧都孤兒》是狄更斯早期的作品，發表于1938年。當維多利亞女王剛剛登基一年，大英帝國正步入其歷史上最輝煌的時期。然而，狄更斯筆下呈現的卻是一個與盛世頌歌截然相反的英國——一個將孤兒拋入地獄、將童年碾為塵土的國度。奧利弗·退斯特的苦難旅程，不僅是一個孤兒的冒險故事，更是對工業化英國社會結構的系統性解剖。透過這個孩子純真的眼睛，狄更斯揭示了在“世界工廠”的轟鳴聲背后，一個建立在剝削、壓迫與人性麻木之上的社會秩序。

故事始于一個沒有名字的濟貧院，奧利弗在這里度過了生命的前九年。這個所謂的慈善機構，實則是維多利亞時代社會政策的集中體現：1834年新濟貧法的冷酷邏輯在此得到了完美執行。根據該法律，接受救濟者必須進入濟貧院，而院內的生活條件必須低于最貧窮的獨立勞動者，以此“激勵”人們避免依賴救濟。

曼恩太太管理的濟貧院，是這種制度邏輯的極端化呈現。她克扣孩子們的飲食——“每天三頓稀粥，一星期兩次各發一根蔥，星期天多發半個面包卷”——這種精確到殘酷的定量，不僅是對身體的折磨，更是對尊嚴的系統性摧毀。孩子們永遠處于半饑餓狀態，因為根據濟貧法的設計，飽腹意味著缺乏“激勵”去從事低薪勞動。奧利弗那句著名的“我還要”不僅是饑餓的呼喊，更是對整個制度非人性的挑戰。

值得注意的是，濟貧院中的暴力不僅是物理的，更是心理的。曼恩太太將奧利弗母親臨終前的吻轉化為商品——“這吻是值錢的，它養活了你六年多”——這種將人類最珍貴的情感貨幣化的思維，預示了奧利弗即將踏入的世界的根本邏輯：一切皆可買賣，包括人的身體、尊嚴和靈魂。

逃到倫敦的奧利弗，從一個可見的監獄進入了一個更隱蔽的牢籠。費金的賊窩不僅是犯罪團伙的巢穴，更是底層經濟生態的微觀世界。在這個世界里，偷竊不是道德墮落的結果，而是生存的必需技能；兒童不是被保護的對象，而是可被剝削的資產。

費金這個角色極具復雜性。他既是剝削者，也是被社會邊緣化的受害者；既訓練孩子們偷竊，又為他們提供食物和棲身之所——盡管這些“恩惠”最終是為了控制他們。他的那句“我的乖乖，你在這兒看到的都是我的財產”暴露了維多利亞時代財產觀念的黑暗面：在資本主義邏輯下，連兒童也可以被視為私有財產。當他向奧利弗展示滿屋的珠寶和懷表時，他實際上在展示一種扭曲的成功學——在這個系統中，財富的來源無關緊要，重要的是占有本身。

賊窩的層級結構模仿了主流社會的經濟秩序：費金是資本家，塞克斯是管理階層，南希是矛盾的無產者，孩子們則是廉價勞動力。奧利弗學習“掏手絹”的場景，令人心痛地預示了工業時代童工的命運：他們在本該接受教育的年紀，卻被訓練為生產工具，只不過費金的“工廠”生產的是贓物。

盛世陰影下的童年祭品與人性異化

狄更斯筆下的倫敦是一個分裂的城市，這種分裂不僅體現在地理空間上，更體現在社會認知中。當奧利弗被誤認為小偷逮捕時，他面對的是一個無法理解其無辜的社會系統。

布朗洛先生的宅邸與費金的賊窩形成了鮮明對比。前者代表著中產階級的秩序、文明與仁慈，后者代表著底層的混亂、野蠻與剝削。然而，這兩種空間并非完全隔絕。布朗洛的書房墻上掛著奧利弗母親的肖像，暗示著這兩個世界通過血緣和遺產緊密相連。蒙克斯——奧利弗同父異母的哥哥——正是這兩個世界聯系的黑暗紐帶：他出身中產，卻沉溺于底層犯罪，企圖通過摧毀奧利弗來維護自己的階級地位。

倫敦的街道本身就是一個角色。從濟貧院到棺材店，從賊窩到布朗洛家，奧利弗的旅程勾勒出城市的社會地理學。每個空間都有其特定的規則和危險，而 navigating 這些空間需要一種奧利弗所不具備的世故。他的天真在這個城市中既是弱點，也是道德試金石——他所到之處，照見了周圍人的真實面目。

在所有角色中，南希的命運最具悲劇深度。她既是罪犯，又是拯救者；既是塞克斯的情婦，又是奧利弗的保護者。她的矛盾地位揭示了維多利亞時代底層女性的特殊困境：她們同時受到階級壓迫和性別壓迫的雙重擠壓。

南希對奧利弗的保護源于一種移情——她在這個男孩身上看到了自己失去的純真。當她冒著生命危險向羅斯小姐告密時，她的行動超越了簡單的善惡選擇，成為一種對自身命運的絕望反抗。她知道背叛團伙的代價，但仍然選擇行動，這種選擇中既有道德覺醒，也有對自己無法逃脫的命運的認知。

她的死亡場景是小說中最具沖擊力的段落之一。塞克斯的殘暴不僅是對個人的謀殺，更是父權制暴力對反抗女性的懲罰。值得注意的是，南希的死在敘事功能上促成了費金團伙的覆滅，這暗示著維多利亞社會的道德邏輯：女性的犧牲成為凈化社會罪惡的必要祭品。這種敘事安排本身，就反映了當時社會對女性角色的矛盾態度。

《霧都孤兒》的“大團圓”結局建立在一個傳統敘事裝置上：奧利弗最終被證實出身中產階級，是“好血統”的孩子。這一轉折看似解決了所有矛盾，實則暴露了維多利亞社會的深層焦慮。

蒙克斯的陰謀——企圖將奧利弗變成罪犯以剝奪其繼承權——反映了當時社會對階級流動的恐懼。如果奧利弗真的如外表所示是個“天生的”罪犯，那么血統論就會破產；因此敘事必須證明他的犯罪傾向是環境所致，而非本性。這種對“血統會自己說話”的信念，是維多利亞社會維護階級壁壘的意識形態工具。

遺產的爭奪更是資本主義核心矛盾的縮影。老利弗得的遺囑試圖用金錢獎勵道德，懲罰墮落，但這種將道德貨幣化的嘗試最終失敗。蒙克斯雖然得到一半遺產，卻揮霍一空，繼續作惡；奧利弗獲得財富，但也失去了作為孤兒的身份認同。遺產沒有解決根本問題，只是將階級矛盾包裝成了家庭戲劇。

要真正理解《霧都孤兒》的批判力度，必須將其置于1830年代英國的歷史語境中。此時，工業革命已進行半個多世紀，英國成為“世界工廠”，倫敦人口爆炸性增長，但社會代價驚人。

小說中描繪的童工現象是當時普遍現實。根據1833年工廠法，9歲以上兒童可以合法工作，但執行情況堪憂。奧利弗在棺材店和賊窩的經歷，不過是無數童工命運的文學濃縮。他們的童年被異化為勞動力培養期，他們的身體被當作生產工具，他們的情感需求被完全忽視。

城市化帶來的社會斷裂在小說中隨處可見。傳統社區紐帶瓦解，大量移民涌入倫敦，形成了匿名性的大都會。在這種環境中，像奧利弗這樣的孤兒失去了傳統社會的保護網絡，極易落入費金這樣的“替代家庭”——只不過這種家庭的基礎不是血緣，而是犯罪經濟。

貧富差距的擴大催生了狄更斯筆下的社會對立。布朗洛的舒適書房與費金的骯臟賊窩，梅麗夫人的鄉村別墅與倫敦東區的貧民窟，這些對比不是文學夸張，而是社會現實的寫照。據歷史學家估算，1830年代倫敦最富有的1%人口擁有約50%的國家財富，而底層50%人口僅擁有約8%。

《霧都孤兒》最深刻的批判指向維多利亞社會的金錢倫理。在小說中，金錢不僅是一種交換媒介，更是一種價值尺度，它重新定義了人際關系和社會道德。

濟貧院的經營邏輯是這種倫理的極端體現：生命被簡化為成本計算，慈善被異化為社會控制。曼恩太太的貪污、班布爾夫婦的虛偽，都是將人道主義機構轉化為營利企業的結果。當班布爾先生說出“法律假定婦女能夠供養她的丈夫”這樣的名言時，他不僅是在推卸責任，更是在宣示一套全新的社會契約：一切關系都是經濟關系。

費金的犯罪經濟學則將這種邏輯推向極致。在他眼中，孩子們是“投資”，偷竊是“生意”，忠誠是“風險管理”。他訓練奧利弗時的耐心與細致，與工廠主培訓童工無異。

這種金錢倫理的蔓延導致了社會的普遍麻木。奧利弗在街頭暈倒時，路人的冷漠；他被誤捕時，圍觀者的敵意；南希被殺時，鄰居們的沉默——所有這些都描繪了一個人際關系高度原子化的社會。每個人都在算計自己的利益，對他人的苦難視而不見，除非這種苦難可能影響自己。

《霧都孤兒》是一面鏡子，它不僅映照出1830年代倫敦的黑暗角落，也映照出每個將經濟增長置于人類尊嚴之上的社會的通病。奧利弗那雙渴望的眼睛，穿越時空凝視著我們，迫使我們回答：我們的社會，是否仍然在制造自己的“霧都孤兒”？我們是否建立了足夠的保護，確保沒有孩子需要為社會的繁榮付出童年的代價？這些問題，沒有隨著維多利亞時代的結束而消失，它們以新的形式，等待著每個時代的良心回答。