1960年，陶峙岳上將去拜訪“雞司令”：我今天來就是向你學習的

1960年初春，車排子蘇興灘的晨風依舊透著寒意。陶峙岳一行人抵達農場時，太陽剛從博格達峰背后探出頭。此行既不是軍事演習，也不是行政檢查，將軍只為見一位名頭響亮卻十分樸素的老人——“雞司令”馬新才。

等候在雞舍外的馬新才已經八十歲，精神卻不輸小伙子。他聞訊趕來，立正敬禮。陶峙岳先伸出手：“我是兵團司令，你是‘雞司令’，今天我來，專門向你討教?！币痪湓挘蛳死先说木兄敚沧屧趫龈刹款l頻點頭。短短一句寒暄，為兩人之后的長談埋下伏筆。

將軍何以對一位養雞能手如此看重？答案要回到1949年2月。那時陶峙岳仍身居國民黨新疆警備總司令要職，新疆局勢撲朔迷離。地方通訊社記者采訪時，話題從戰報說到民心，陶峙岳沉吟片刻，只給了八個字：“得民心者得天下?！辈稍L者后來回憶，這八個字意味深長，等同于提前宣告了新局面的到來。半年后，他率部在新疆起義，與人民解放軍會師，完成了和平解放新疆的關鍵一步。陶峙岳深知，槍桿子固然重要，民心和生產同樣不可或缺。

1950年春，22兵團從烏魯木齊西進烏蘇墾區。沿途物資匱乏，部隊“人爭一口蛋”都難。偏在這時候，馬新才悄悄用積攢的津貼買了三只瘦雞。很多戰士覺著搞笑：荒漠戈壁，養雞能活？老馬只是笑，找來碎麥麩、螞蚱干，一點點喂。半年過去，三只變成十幾只。再過兩年，已成百上千。消息傳到兵團首長那里，陶峙岳拍桌子：“這才是開拓之道?！?/p>

新疆地域遼闊，氣候多樣，農業、牧業、礦業皆有潛力，但最難的是起步。陶峙岳在兵團內部反復強調“多種經營”，不把雞蛋放在同一個籃子里。馬新才的試驗，恰好提供了一個可復制的樣板。到了1959年底，雞場已擴展至3000只，年純利在三千元上下，不僅解決了團場的副食品供應，還讓周邊各族群眾都能買到鮮蛋活雞。更關鍵的，是這種“小而穩”的經營方式在偏遠區站住了腳。

再說1960年那場生產慶功大會。陶峙岳被推舉為致辭人，他沒有照本宣科，而是寫下一組贊歌，分別敬獻給12位來自田間地頭、礦井油田、林場牧區的先進代表，道出“十二面紅旗”的來歷。第十面紅旗正是“雞司令”。在數千名官兵與農工面前，將軍朗聲誦讀馬新才的事跡，言辭樸素卻句句在理——與其空談指標，不如先把一只雞養好。

有人擔心大會結束后風頭一過，生產熱情會打折扣。陶峙岳并不這么看。他清楚，任何號召都抵不過身邊的實例。于是，他決定親自走一趟車排子，加深這道“活教材”的影響力。也就有了開頭那一幕。

步入雞舍，三千多只漢白玉雞“一聲哨響，爭先恐后”，場面頗為震撼。陶峙岳仔細詢問：飼料怎么配、夜間如何保溫、疫病如何防控。馬新才撓著花白的胡子，半口土話半口普通話地一條條作答。旁聽的技術員暗暗記筆記——這些經驗不見得寫進書本，卻極其符合當地條件。

參觀結束，陶峙岳握住老人的手，突然正色：“戰爭年代保家衛國；和平時期發展生產，兩件事同樣需要膽識與毅力。你把三只雞管成了三千，我把三千官兵帶進了沙漠，咱們算是不分高下?！彼f罷哈哈一笑，氣氛輕松起來。老馬卻認真回禮：“司令員說笑了，要不是解放軍來了，我這把老骨頭哪還有活路？”

當天下午，兵團政治部以最快速度整理出《車排子養雞經驗簡報》，很快傳遍所屬團場。不到三年，每個團場都至少建起一個百只規模的雞舍；部分規模較大的沙漠連隊，還學著套種苜蓿、利用雞糞改良鹽堿地。粗算下來，僅禽類副食品，就讓新疆生產建設兵團每年節約采購費用兩百萬元以上。這些數字并不驚天動地，卻在日常生活中提高了士兵與群眾的口糧質量，也鞏固了邊疆的民心。

有人問陶峙岳：“您一介上將，何苦為幾只雞勞心勞神？”他回一句頗具兵家意味的話：“守邊靠刀槍，更靠糧袋子，糧袋子空了，哪來穩固的邊防？”不得不說，這番話抓住了新疆建設的要害——經濟活了，邊疆自然安定。

1960年之后，兵團陸續評選先進，馬新才三次入選紅旗手。與他同時受表彰的，還有棉花狀元王日章、綠洲渠首設計師蘇伯民。每一次表彰，陶峙岳都親自到場。有人調侃：司令員簡直成了“兵團代言人”。事實也是如此，只有讓各行各業的能人都站出來，新疆這塊廣袤土地才能真正“活”起來。

馬新才去世時，陶峙岳已調任全國政協工作。得知噩耗，他提筆寫下一行字：“小事亦大業，老驥正千里?！痹挷婚L，卻把兩人十余年的交往凝成一束光。很多人說，陶峙岳識人；也有人說，馬新才識時。這場跨越身份的“司令對話”，事實上折射出那一代革命軍人對生產建設的深度參與——槍桿子放下后，他們把目光移向了土地、牲畜、渠道、礦井，用另一種方式繼續捍衛國家的版圖與尊嚴。