青山有芳華 40

第40章 泥潭里的鳳凰
那個離鎮只有五里路的黃家，成了素蘭新的牢籠。
婚前，媒婆吹得天花亂墜：家里有田有地，有拖拉機，還有積蓄。
婚后，素蘭才發現，這就是個徹頭徹尾的火坑。
黃路生確實有拖拉機，也會開車拉貨。
可他賺來的錢，還沒在口袋里捂熱，就被他送到了賭桌上。
白天，素蘭要跟著他出車，搬磚、運沙，甚至還要幫著推車。
那雙手原本在珠海養得白嫩了一些，沒過兩個月，就全是老繭和裂口。
晚上回來，還要伺候那一大家子，稍微慢一點，黃路生喝了酒就罵，輸了錢就摔東西。
農忙時，田地里還有干不完的活。
……
兩個月后，劉芳來了。
她背著個布袋子，里面裝了點自家種的紅薯干。
走進黃家院子的時候，劉芳愣住了。
大中午的日頭毒得很。
素蘭背上背著個奶娃子——那是黃路生大哥家的孩子，大嫂去打牌了，扔給素蘭帶。
素蘭手里拿著把大砍刀，正在剁豬草。
“咔、咔、咔。”
每一刀都剁得很用力。
汗水順著她的頭發絲往下滴，背上的孩子被曬得哇哇哭，她只能一邊剁草，一邊還要抖動身體去哄。
“素蘭啊。”
劉芳喊了一聲，嗓子有點啞。
素蘭手里的刀一頓。
她猛地回頭，看見劉芳站在籬笆墻外頭。
她下意識地把手往身后藏。
“媽，你怎么來了？”素蘭擠出一個笑，趕緊把刀放下，在圍裙上擦了擦手，跑過去開門。
劉芳抓過素蘭的手。
那手糙得像樹皮，全是繭子，還有幾道新劃的血口子。
劉芳的眼淚刷地一下就下來了：“這就是那媒婆說的享福？這就是那殺千刀的彭衛國把你賣的好人家？”
“媽，我不苦。”素蘭抽回手，把袖子往下扯了扯，蓋住手腕上的淤青，“路生他……就是脾氣急了點，干活累了。”
“脾氣急能把人打成這樣？”劉芳伸手去摸素蘭的臉。
“你看看你，這才多久，你瘦的，眼窩都陷進去了。”
素蘭搖搖頭，不讓母親說下去。她看了一眼屋里，壓低聲音：“媽，你等會兒。”
她跑進灶房，在米缸后面的那個破瓦罐里掏了半天，摸出四個雞蛋。
這是她平時攢下來的，沒敢讓黃路生看見。
“媽，這幾個蛋你拿回去。”
素蘭把雞蛋塞進劉芳的布袋子里，塞在紅薯干底下，“給素竹和素蓮吃，她們長身體。”
“我不要，你自己留著補身子……”
“拿著！”素蘭死死按住劉芳的手，眼神里透著一股子執拗。
“我在這一時半會兒死不了。妹妹們要讀書，沒營養不行。”
這時候，屋里傳來一聲咳嗽。
那是黃路生他媽醒了。
素蘭臉色一變，趕緊推劉芳：“媽，你快走吧。路生快回來了，看見你來，又要說我貼補娘家，到時候……”
她沒說下去，但劉芳懂。
劉芳攥著那個布袋子，感覺里面那四個雞蛋沉甸甸的，燙手。
“那我走了，你自己……保重。”劉芳一步三回頭。
走出老遠，她回頭看。
素蘭又拿起了那把大砍刀，背上的孩子還在哭。
……
彭家的日子，也沒比黃家強多少。
自從莫小翠生了二胎彭美琴，這腰桿子挺得更直了。
晚飯桌上，氣氛壓抑得讓人透不過氣。
桌子中間擺著一盆南瓜湯，清湯寡水的。
旁邊倒是有一小碗臘肉，那是莫小翠專門放在自己和耀祖面前的。
素竹剛伸筷子想夾一塊南瓜，筷子頭還沒碰到碗邊。
“啪！”
莫小翠手里的筷子直接打在素竹的手背上。
“吃吃吃！就知道吃！”莫小翠瞪著眼，懷里抱著美琴，嘴里卻不饒人。
“這南瓜是留著明早煮豬食的，你們這幫餓死鬼把豬的口糧都搶了，豬吃什么？”
素竹手一抖，筷子縮了回去，眼圈紅紅的，低頭扒那碗只見紅薯不見米的稀飯。
彭衛國坐在主位上，悶頭抽煙，假裝沒看見。
“媽，這日子沒法過了！”
莫小翠突然把碗重重一擱，震得桌子晃了兩下。
劉芳正在給耀祖擦嘴，嚇了一跳：“咋了這是？好好的發什么火？”
“好好的？”莫小翠冷笑一聲，指著那一桌子人。
“你看看這一屋子張嘴獸！都要吃飯，都要穿衣！我和建軍累死累活，賺點錢全填了這個無底洞！”
她眼神像刀子一樣刮過素菊、素竹、素蓮，最后落在素婷身上。
“一個個賠錢貨，讀什么書？早點嫁人換彩禮算了！還要我們養到什么時候？”
劉芳手里的動作停住了，她囁嚅著：“她們每學期都有放農忙假，回來幫忙割稻子、插秧，這吃的也是地里種的……”
“種的不要本錢啊？化肥不要錢啊？農藥不要錢啊？”
莫小翠唾沫星子亂飛，“這一大家子攪在一個鍋里吃飯，誰知道誰多吃了誰少吃了？我也要為我的耀祖和美琴打算！”
她深吸一口氣，圖窮匕見：“分家！必須分家！”
這兩個字一出來，屋里靜得連根針掉地上都能聽見。
彭衛國把煙袋鍋在鞋底上磕了磕，眉頭皺成了川字：
“分家？我們只有建軍一個兒子，父母在，不分家。這是老祖宗的規矩。”
“什么狗屁規矩！”莫小翠猛地站起來。
“你不分是吧？行！”她一把抱起還在啃骨頭的耀祖，又把美琴往背上一甩。
“那我帶著耀祖和美琴回廣西老家！這日子我不過了！建軍，你跟不跟我走？”
彭建軍蹲在門口，手里捧著碗，聽見這話，縮了縮脖子，沒敢吭聲。
彭衛國一聽要帶走他的大金孫，立馬就慌了神。
他站起來：“哎哎哎！有話好說！別動不動就回娘家！耀祖才幾歲，經得起折騰嗎？”
莫小翠站在門口，冷著臉：“那就分家！今天就把話說明白！”
彭衛國看了看這一屋子人，最后咬咬牙：“分！就分！”
分家的那天，村里的長輩，還有那個大隊支書都來了。
說是主持公道，其實也就是做個見證。
堂屋里擺著一張八仙桌，莫小翠雖然不認識字，但早就拿這個小本本，在那兒算賬了。
“村頭那三畝水田，那是最好的地，得歸我們。我們要養兩個孩子，還有建軍是壯勞力，沒好田怎么行？”
“旱地給你們，反正你們人多，種點紅薯花生也餓不死。”
“那頭水牛，歸我們。建軍要耕田，沒牛不行。”
“家里的存款……”莫小翠翻了翻眼皮。
“之前給素蘭辦酒席欠了一屁股債，也沒剩幾個錢。這點錢留著給耀祖上學用，也歸我們。”
她這一張嘴，簡直是獅子大開口。
連那口稍微好一點的大鐵鍋，她都指著要搬走。
大隊支書都有點看不下去了，咳嗽了一聲：
“衛國啊，你這就有點偏心了吧？這水田全給了老大，旱地不長莊稼，你和劉芳帶著四個閨女，日子怎么過？”
彭衛國蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著悶煙。
他不敢看劉芳的眼睛，也不敢看那一排站在墻角、眼神怯生生的女兒們。
過了好半天，他才悶聲說了一句：
“兒子是根。以后我是要靠建軍給我養老送終的，摔盆打幡那是兒子的事。”
“女兒遲早是別人家的人，潑出去的水，給口飯吃就行了，要什么家產。”
這句話，像個釘子，把劉芳的心釘死了。
劉芳坐在角落的小板凳上，一句話也沒說。
她看著這個自己操持了半輩子的家。
那房梁是她幫著抬的，那墻皮是她幫著砌的，每一寸土都有她的汗。
現在，就這樣被拆得七零八落。
“行。”劉芳站起來，拍了拍褲子上的灰，“既然話都說到這份上了，那就這么著吧。”
她轉身拉著素婷的手，“只要給我們留個住的地方，留塊地，我們自己能活。”
分家后，建軍一家搬進了旁邊的新青磚墻、水泥頂的新房。
劉芳帶著四個女兒，留在了舊青磚瓦屋里。
雖然日子苦了點，吃的差了點，但好歹不用每天看著莫小翠那個拉長的驢臉，耳根子清凈了不少。
可樹欲靜而風不止。
莫小翠并不打算放過她們。
1991年的冬天，來得特別早，也特別冷。
北風呼呼地刮，像要把人的皮都刮下來一層。
屋后的水管都凍裂了，掛著長長的冰棱子。
劉芳一大早去地里刨了幾個蘿卜，手凍得跟胡蘿卜似的通紅。
她回到家門口，走向院子角落的柴堆。
她搓了搓手，彎腰抱起一捆柴，準備進灶房生火做飯。
突然，“嘩啦”一聲。
一勺黃濁的液體潑了過來，正正地潑在那捆干柴上。
緊接著，是一股刺鼻的騷臭味，在冷空氣里瞬間炸開。
那是尿。
“哎喲，老不死的，手腳倒是快啊！”
莫小翠站在新房的臺階上，一手叉著腰，另一只手拿著個長柄的尿勺，腳邊放著個尿桶。
她穿著厚棉襖，臉上的表情刻薄又得意。
“一天到晚就知道在外面磨蹭，想餓死我兒子是不是？還好我眼尖！”
話音剛落，她揚起手，又將一勺尿液潑在剩下的干柴上。
“這是我男人建軍上山砍的柴，你和你那些賠錢貨女兒也配用？”
莫小翠把尿勺往桶里一扔，發出哐當一聲響。
“想吃飯？自己到山里啃樹皮去！別想沾我們家一點光！”
劉芳僵在原地。
懷里的柴還在往下滴著尿水，順著她的棉褲腿流到了鞋面上。
那股惡臭熏得她想吐。
她慢慢抬起頭，死死盯著莫小翠。
那一瞬間，她想起了剛嫁進彭家時受的苦。
想起了素蘭出嫁時的絕望眼神，想起了自己在這個家里當牛做馬三十多年。
所有的隱忍，換來的就是這一勺尿？
“怎么？你想打我啊？”莫小翠見劉芳沒說話，眼神卻直勾勾的，心里也有點發毛，但嘴上更硬了。
她往前挺了挺胸：“你動我一下試試？我現在可是彭家的功臣！建軍！建軍！死哪去了！你媽要打我！”
彭建軍從新屋里探出個頭，頭上還帶著睡帽。
看到這情形，他縮了縮脖子，一臉的無奈和躲閃。
“媽……小翠也不是故意的，你就別計較了。那柴……濕了曬曬就行了。”
劉芳看著這個，自己十月懷胎生下來的兒子。
那就是個軟蛋。
她再看看那個囂張跋扈的兒媳婦。
那一刻，劉芳的手在發抖。
她想把手里的柴扔過去，想沖上去撕爛莫小翠那張臭嘴，想把那桶尿扣在她頭上。
可是，她轉頭了。
她看到了站在舊屋門口的素竹和素蓮。
素竹手里還拿著書本，那是一本翻得卷了邊的語文書。
她馬上就要中考了，那是她唯一的出路。
兩個孩子正驚恐地看著這一幕，身子在冷風里瑟瑟發抖。
如果鬧起來，彭衛國肯定幫著兒媳婦，家里又要打得雞飛狗跳。
到時候，孩子的書還怎么讀？這個家就真的完了。
為了孩子。
劉芳深吸了一口氣，把涌到眼眶的眼淚硬生生憋了回去。
“好，我不計較。”
她的聲音很輕，輕得像被風吹散的灰燼。
她轉身，把懷里的臟柴扔在地上。
然后默默地走到柴火堆前，蹲下身子。
她用那雙凍僵的、滿是老繭的手，把那些沾滿了尿液的柴火，一根一根地挑出來。
剩下的干柴不多了。
素竹跑過來，把書塞進懷里，蹲下來幫著母親一起撿。
“媽……”素竹的聲音帶著哭腔，眼淚吧嗒吧嗒掉在凍硬的泥地上。
“別哭。”
劉芳低著頭，機械地撿著柴火，聲音低沉而堅定。
“把眼淚擦干。好好讀書。只要你們有出息，媽受這點委屈，不算什么。”
“媽，我一定考出去！我一定要帶你們離開這個鬼地方！”
素竹咬著牙，用力地把一根柴火折斷。
那個寒冷的冬夜，舊屋的灶房里充滿了嗆人的黑煙。
濕柴火不好燒，煙大。
那是尿液被火烤干的味道，混雜著松木的香氣，變成了一種難以言喻的怪味。
那就是屈辱的味道。
劉芳坐在灶膛前，火光映著她滿是皺紋的臉，忽明忽滅。
她不知道的是，此時此刻，在新屋那邊。
那個剛剛潑了她一盆尿、看起來不可一世的莫小翠，正和村里另外幾個外地來的媳婦竊竊私語。