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先說一下筆者的結論:能造,但得靠國會撥款續命,而且越造越貴,越造越慢。
一、兩位老兵的前世今生
1961年,波音把CH47支奴干送上天,前后兩個大風車呼啦啦轉,像搬家的電風扇。1974年,西科斯基的黑鷹也騰空而起,一黑一黃,成了美軍出門打架的標配。一個能扛十噸貨,一個能翻五千海拔,都是冷戰時期的老妖精,活到今天還在全球接私活。
可歲月不饒人,飛機沒老,生產線先老了。更慘的是,美國制造業空心化喊了二十年,螺絲釘廠都搬去墨西哥了,現在突然要增產,上哪去找熟練工?這就好比你家二十年前的老電視壞了,零件還能淘寶,可老師傅都退休了,修還是不修,成了大問題。
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二、空心化到底空在哪
先說人——波音費城工廠負責支奴干總裝,高峰時一萬兩千人,疫情后砍到不足七千,年輕力壯的都跑去送外賣,留下的頭發花白。
西科斯基更慘,黑鷹產線集中在康涅狄格,當地工會爆料:平均工齡48歲,每年退休三百人,新招的應屆生干三個月就跑路,理由是“擰螺絲太無聊”。
人沒了,手藝也斷檔,老師傅會裝傳動軸,會調槳距,可這些絕活沒人學,就跟老中醫一樣,一退休藥房就關門。
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再說零件——支奴干身上有三萬多個鉚釘,專用鈦合金螺栓全國只剩一家供應商,老板70歲,廠房是租的,機器是80年代的,陸軍怕它突然倒閉,提前一年下單囤貨。
黑鷹的座艙風擋更離譜,原廠家把模具賣了,想復產得先花兩百萬人民幣重做模具,軍方一聽腦袋大,只能翻庫存舊件。空心化不是口號,是真空的,一捅就破。
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三、陸軍被嚇出的“續命大單”
2024年3月,美國陸軍突然宣布:不裝了,支奴干和黑鷹繼續買,而且一口氣買到2060年。
理由很簡單,新一代直升機FLRAA剛出爐,西科斯基和波音就輸了官司,生產線眼看要斷氣,萬一老飛機又沒得替換,到時候難道讓士兵騎共享單車上戰場?
于是陸軍緊急“重新平衡”預算,把原本給新飛機的銀子挪回來,給兩位老兵打點滴,先保住工廠再說。
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波音立馬推出CH47F BlockⅡ,廣告詞寫得天花亂墜:機身更輕,發動機功率提升20%,油箱重新設計,最大起飛重量拉到24.5噸,還能“經濟實惠”地升級。
西科斯基也不甘示弱,黑鷹UH60M繼續加單,順便把T901新發動機塞進去,馬力更大,油耗更低,老母雞變鴨。可明眼人都懂,這只是“續命”,不是“返老還童”。
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四、T901發動機:救命仙丹還是最后一根稻草
說到T901,就不得不提GE航空。這型發動機原本給新一代偵察直升機FARA準備,結果FARA整個項目被陸軍砍了,GE瞬間傻眼:研發費砸進去幾十億美金,眼看要打水漂?
陸軍趕緊安撫:別急,阿帕奇和黑鷹還要升級,T901照樣裝,只是節奏放緩。于是GE咬牙繼續燒錢,2023年10月交付驗證機,預計2027年小批量,2030年才能大規模換裝。
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問題是,T901單價直逼千萬美金,比老T700貴一倍,陸軍一邊喊貴,一邊還得買,畢竟自家飛機不能喝西北風。
更尷尬的是,T901供應鏈也空心化了。高壓壓氣機葉片只有一家小廠能做,老板是印度人,工廠在墨西哥,美國本土連備用產線都沒有。
GE高管私下吐槽:一旦邊境鬧流感,整機就得停工。高科技發動機,也逃不過“地球村”分工魔咒。
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五、波音費城工廠:老兵的“重癥監護室”
走進費城工廠,第一眼看到的是銹跡斑斑的龍門吊,第二眼是頭發花白的老工人。支奴干年產峰值曾達每年120架,如今降到每年24架,就這還得靠陸軍補貼。
老板給員工打氣:別怕,訂單排到2040年,大家干到退休沒問題!可工人心里門兒清:平均每月裝兩架,一條線養活七千人,分攤下來每架飛機的人力成本高達兩千萬人民幣,比飛機本身還貴。
陸軍看著賬本也肝顫,可沒辦法,關生產線容易,再重啟就得花十倍錢,只能硬著頭皮“養”。
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六、西科斯基:黑鷹的“老年大學”
康涅狄格廠區更魔幻,黑鷹月產五架,卻養了三千工程師,每天開會討論“如何把1960年代設計的飛機改到2060年代”。
有人調侃:這是直升機界的“老年大學”,學員平均年齡45歲,每天研究“如何延緩衰老”。T900發動機、數字化座艙、新型復合材料旋翼,全是“保健品”,吃不吃都得吃,不然醫保(預算)不批。
陸軍還貼心地推出UH60V項目,把老L型直接升級成玻璃座艙,省得買新飛機,可升級費用一架也要兩千萬美金,比買新車還貴,堪稱“老年醫療”的終極形態。
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七、制造業空心化的“回旋鏢”
有人要問:既然這么難,干脆重新建一條全新產線,行不行?答案:做夢!
支奴干和黑鷹都是“紙質時代”設計的,圖紙、模具、工藝文件堆滿倉庫,可當年用的機床早已停產,鈦合金鍛件全國只剩一條生產線,連測試設備都是古董。
陸軍曾算過賬:復刻一條年產50架的黑鷹新產線,至少要五年、一百億美金,還沒算培訓工人。
國會一聽直接翻白眼:我寧可給你一百億去研發第六代機,也不花冤枉錢復活“老古董”。于是“回旋鏢”效應出現:越空心化,越不敢停產;越續命,越貴;越貴,越空心化,死循環。
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八、續命到2060年?然后?
按照陸軍最新計劃,支奴干和黑鷹將服役到2060年,屆時支奴干100歲,黑鷹86歲,雙雙打破“百年裝備”紀錄。
可再往后就真沒然后了:工人退休、供應商關門、模具報廢、圖紙發黃,除非美國下決心重建整個供應鏈,否則就算圖紙在手,也拼不出一架新飛機。
有人說:怕啥,3D打印、AI、工業機器人都能上。可現實是:鈦合金大單晶葉片至今離不開老師傅的手感,復合材料鋪層還得靠工人眼神,機器人干不了這細活。高科技可以錦上添花,卻無法在廢墟上瞬間開花。
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結語
支奴干和黑鷹的故事,像極了空心化美國的縮影:年輕時打遍天下,中年時把工廠搬到海外,老了發現病倒在床,連顆藥丸都得托人從國外帶。
陸軍續命大單,看似是“保命仙丹”,實則是“重癥監護”,吊著一口氣,等待下一代技術奇跡。可惜,奇跡不會從PPT里飛出來,它得靠一條條產線、一顆顆鉚釘、一代代工人。
美國還能造直升機嗎?能,但代價是十倍價格、百倍耐心、千倍補貼。下一次戰爭,如果老兵們真的飛不動了,美國才會明白:空心化不是口號,是回旋鏢,飛出去多遠,扎回來就多疼!
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