熊本阿蘇火山觀光直升機墜落：飛行員和2名臺灣旅客生死未卜

中文導報訊日本熊本縣阿蘇市一架觀光直升機失聯后，在阿蘇中岳第一火山口發現機體嚴重毀損，機上2名臺灣觀光客與飛行員生死未卜。這架直升機在1月20日早上10點52分，從阿蘇卡德利動物園起飛，機上載有兩名臺灣乘客和一名飛行員。

熊本縣民電視臺報道說，直升機原定在火山口上空進行大約10分鐘的飛行，但當地消防單位卻在早上11點多接到來自機上乘客手機發出的緊急通知，顯示直升機在阿蘇中岳第一火山口附近遭遇劇烈撞擊。直升機隨后發出救難訊號，并徹底失聯。

經過幾個小時的搜救后，日本警方和消防當局在21日下午4點后，在中岳火山口的北東側山坡，發現直升機殘骸，但無法確認機上三人的安危。消防機構表示，21日上午因強風與濃霧影響，能見度不佳，救援行動未能正式展開，下午出動無人機，進一步擴大搜人范圍。

日本國土交通省表示，該架觀光直升機在火山口內被發現，已被認定為航空事故。運輸安全委員會派遣2名航空事故調查官前往當地，展開事故原因調查。

營運該航班的匠航空代表森岡匠于21日晚間在阿蘇市召開記者會。森岡強調，直升機飛行員曾在美國與日本擔任飛行教官，具備豐富經驗，平時重視安全、性格穩健，并未有魯莽操作的情形。他定期接受的一年兩次航空身體檢查，也未發現任何問題。

森岡說明，公司一向避免直升機飛越火山口正上方，一旦發生狀況將難以應對，且從正上方飛行也無法讓乘客清楚觀賞火山景觀。為了安全與觀賞效果，能看到像是火山的火山，通常會沿著火山口邊緣外側飛行，而且因為高度不夠會看不清楚，因此高度會高于火山外緣。

發生事故的阿蘇山中岳火山口周邊，一直是外籍觀光客的熱門景點，其中搭乘觀光直升機近距離觀賞火山口的特殊體驗更是吸引排隊人潮，如今卻發生墜機意外。連當地業者都直言，“沒想到會發生這種事故”，讓外界開始關注活火山上空飛行的安全問題。

當地業者表示，阿蘇山火山口附近因可以“親身感受大自然的震撼力”而廣受外國觀光客喜愛，尤其是觀光直升機，“從空中近距離俯瞰火山口”的特殊體驗更是吸引游客大排長龍等候搭乘。

觀光直升機隨搭乘時間4分鐘至10分鐘不等，可鳥瞰包括米塚、草千里、中岳火山口等亮點，價位則是每位大人6千日元至1萬4千日元不等，3人包機要價6萬日元，可享受15分鐘空中觀光。

福岡管區氣象臺表示，阿蘇火山目前噴火警戒級別為1級，火山活動呈現低下狀態，地面部分會依據火山氣體濃度狀況實施相關管制，但就上空飛行而言，只要氣象條件符合標準，原則上并不存在特別的危險性。