英國批準(zhǔn)中國在倫敦新建使館

本報(bào)記者丁雅梔

據(jù)英國《衛(wèi)報(bào)》20日報(bào)道，英國政府當(dāng)天批準(zhǔn)在倫敦東部建造中國新大使館的計(jì)劃，結(jié)束了自2018年以來的漫長爭論。

此前，英國方面一直以所謂存在“間諜風(fēng)險(xiǎn)”為借口拖延批準(zhǔn)該大使館的建設(shè)。《衛(wèi)報(bào)》此前回顧說，2018年，中方收購了倫敦塔附近的皇家鑄幣廠舊址，計(jì)劃在此建造大使館，這筆交易由時(shí)任英國外交大臣鮑里斯·約翰遜的親信促成。然而，該規(guī)劃隨后遭到英國地方政府阻撓，塔哈姆雷特區(qū)議會(huì)否決了相關(guān)申請。

這是1月20日在英國倫敦拍攝的原英國皇家造幣廠建筑 圖/新華社

英國政府隨后接管此案，原定去年9月9日作出裁定，但延期至今。英國廣播電臺(tái)（BBC）20日報(bào)道稱，英國住房、社區(qū)和地方政府事務(wù)大臣史蒂夫·里德在一份聲明中表示：“我今天決定批準(zhǔn)在倫敦新建一座大使館的規(guī)劃許可和列入名錄的建筑許可。”聲明指出：“在作出這項(xiàng)決定時(shí)，所有實(shí)質(zhì)性因素都已考慮在內(nèi)。除非在法庭上受到挑戰(zhàn)并被成功推翻，否則該決定即為最終決定。”

報(bào)道還稱，20日公布的規(guī)劃督察報(bào)告兩次強(qiáng)調(diào)，有關(guān)新建大使館的決定要保持“中立”。報(bào)告指出，允許一個(gè)國家建設(shè)大使館，卻拒絕另一個(gè)國家，“僅僅因?yàn)槭侵袊笫桂^就拒絕其申請?jiān)S可是不合法的”。

《衛(wèi)報(bào)》援引倫敦國王學(xué)院中國研究院院長布朗的觀點(diǎn)稱，這場使館規(guī)劃風(fēng)波反映出英國政府在對華態(tài)度上“忽冷忽熱”，“這本是一件相對簡單的事，如今卻在象征意義層面變得極為棘手”。

在此過程中，美國的介入使事件復(fù)雜化。就在英方批準(zhǔn)前夕，據(jù)英國天空網(wǎng)、《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，美國眾議院議長邁克·約翰遜宣稱“希望美國能取代中國獲得該地塊”，還刻意渲染中國使館的選址靠近“敏感通信電纜”。

報(bào)道稱，荷蘭、瑞典政府也跟風(fēng)表達(dá)擔(dān)憂。英國保守黨議員甚至炒作使館設(shè)計(jì)包含“秘密房間”的虛假說法。但英國安全部門已評估認(rèn)為可應(yīng)對潛在安全風(fēng)險(xiǎn)，唐寧街也表示批準(zhǔn)項(xiàng)目能整合中方分散的外交場所，反而有助于強(qiáng)化安全。

英國《每日電訊報(bào)》在報(bào)道中寫道，英國政府此前向“五眼聯(lián)盟”成員提供了評估報(bào)告，并向美國方面提供安全保證。與此同時(shí)，英國外交部啟動(dòng)了外交努力，試圖說服美方相關(guān)擔(dān)憂是沒有根據(jù)的。英國駐美國使館已被要求去說服美國政府和部分國會(huì)議員。英國官員向美國對華鷹派人士表示，所謂的安全風(fēng)險(xiǎn)被嚴(yán)重夸大，新館舍規(guī)劃的反對者受到誤導(dǎo)。

斯塔默計(jì)劃于1月底訪華 圖/資料圖

?英媒稱，中國建設(shè)大型新使館的申請獲批，將為首相斯塔默未來的訪華之行掃清關(guān)鍵障礙。

延伸閱讀

英方承認(rèn)：美國反復(fù)插手中國使館新館舍的建造計(jì)劃

多家英媒1月19日披露，英國政府預(yù)計(jì)于當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日或20日公布批準(zhǔn)中國使館新館舍的建造計(jì)劃。中方于2018年提交申請，此后7年多時(shí)間里，英方多次無故推遲審批。

據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間19日，英國外交部負(fù)責(zé)印太地區(qū)事務(wù)副大臣西瑪·馬爾霍特拉在下議院發(fā)表講話，暗示即將批準(zhǔn)中國大使館新館舍規(guī)劃申請。

馬爾霍特拉稱，“國家安全”一直是英國政府在整個(gè)大使館審批過程中的“核心優(yōu)先事項(xiàng)”，情報(bào)和安全機(jī)構(gòu)密切參與。“全程參與，已制定并正在實(shí)施一系列措施以保護(hù)國家安全”。

此前，英國國住房、社區(qū)和地方政府事務(wù)部發(fā)出通告表示，因需要征求項(xiàng)目有關(guān)各方對英國外交發(fā)展部和內(nèi)政部等方面來函的意見，決定把對中方新館舍規(guī)劃申請的審批時(shí)間推遲至1月20日。

報(bào)道提及，過去7年多時(shí)間里，英國政府為推遲審批，搬出了多個(gè)借口，除所謂“國家安全”“間諜”議題外，還炒作該項(xiàng)目可能“干擾附近通信電纜”。

不過，在19日的下議院會(huì)議上，多名議員提到了批準(zhǔn)中國使館新館舍的主要障礙——美國的干預(yù)。

議員們表示，白宮私下對此表示“不安”，且美國國會(huì)眾議院共和黨籍議長邁克·約翰遜日前表態(tài)稱，他個(gè)人對此“感到擔(dān)憂”。他說：“我們得讓朋友們自己做決定。但如果是我，我會(huì)非常謹(jǐn)慎。”

馬爾霍特拉19日在議會(huì)發(fā)表講話 圖/資料圖

另據(jù)英國《每日電訊報(bào)》18日報(bào)道，此前，美方反復(fù)插手中國大使館新館舍議題。

2024年8月18日，一名白宮國家安全委員會(huì)高級委員就與英國外交部討論了此問題，并要求英國情報(bào)機(jī)構(gòu)就“通信電纜”情況提供技術(shù)簡報(bào)。5天后，英方宣布推遲審批。

消息人士透露，此后，英國政府向“五眼聯(lián)盟”伙伴國提交了風(fēng)險(xiǎn)評估報(bào)告，承諾新館舍并未涉及敏感的政府通信。然而，在當(dāng)年11月和12月于倫敦舉行的至少三次會(huì)議上，來自白宮、國務(wù)院和美國大使館的美國官員反復(fù)提及這個(gè)問題。英方又兩次推遲審批。

據(jù)悉，英國外交部已開始進(jìn)行外交努力，以說服美國相信對通信電纜的擔(dān)憂毫無根據(jù)。但直到去年，美國官員仍向時(shí)任英國駐美大使提出異議。

英國皇家造幣廠原址 圖/中國日報(bào)

彭博社表示，近幾個(gè)月來，英國政府部長們一直在悄悄籌備批準(zhǔn)申請。英國內(nèi)政大臣沙巴娜·馬哈茂德和外交大臣伊薇特·庫珀都對中國去年底“解決關(guān)切”的努力表示滿意。前軍情六處局長理查德·摩爾稱，應(yīng)該有“通路”新建中國大使館。英國首相斯塔默幾周前也呼吁加強(qiáng)與中國的商業(yè)聯(lián)系。

報(bào)道還稱，這一決定正值英美關(guān)系敏感時(shí)刻，此前美國總統(tǒng)特朗普在格陵蘭島問題上威脅英國及其他歐洲國家，要挾將訴諸關(guān)稅。英方對此回應(yīng)表示，特朗普的威脅“完全錯(cuò)誤”“無根據(jù)”且“適得其反”，并且“絕不是對待盟友的方式”。

《金融時(shí)報(bào)》則指出，不久后，斯塔默即將成為八年來首位訪華的英國首相。近幾個(gè)月，擬議的中國大使館新館舍已成為雙邊關(guān)系中的一個(gè)焦點(diǎn)，而此時(shí)正值斯塔默尋求促進(jìn)中英貿(mào)易之際。

中方對倫敦多次推遲規(guī)劃決定表示不滿。上個(gè)月，斯塔默為擬議訪華計(jì)劃奠定基礎(chǔ)，稱英國在多年雙邊關(guān)系“冷熱交替”后，需要對華關(guān)系采取“更成熟”的方式。

英國《衛(wèi)報(bào)》稱，若斯塔默如預(yù)期前往北京，他將成為自2018年以來首位訪華的英國首相。在那次訪問中，前首相特蕾莎·梅與中國簽訂了價(jià)值90億英鎊的新協(xié)議。

英國倫敦國王學(xué)院劉氏中國研究所所長凱瑞·布朗表示，英方多次推遲審批，反映了英國歷屆政府對中國“時(shí)冷時(shí)熱”的態(tài)度，英國“將原本相對簡單的問題復(fù)雜化了”。他還認(rèn)為，如果新館舍申請被拒，雙邊關(guān)系的許多其他方面，如人工智能合作，都將受到阻礙。

布朗指出：“中國是一個(gè)大玩家，但有其他選擇。而英國的選擇不太多。”

新館舍選址位于英國皇家造幣廠原址，毗鄰倫敦塔 圖/CNN制圖

目前的中國駐英國大使館位于倫敦波特蘭大街49號，距今已有145年歷史。但包括簽證、教育、科技等多個(gè)辦事部門在倫敦別的地方，行使職能的時(shí)候多有不便。

早在2018年，中國政府買下原英國皇家造幣廠地塊，計(jì)劃將其部分重建后作為中國駐英使館新址。

據(jù)介紹，新館舍房產(chǎn)系原英國皇家造幣廠（Royal Mint Court），毗鄰倫敦泰晤士河和倫敦金融城，歷史悠久、區(qū)位優(yōu)越。該房產(chǎn)主樓始建于1805年，于1810年開始鑄幣工作。該建筑由英國著名建筑師也是大英博物館的設(shè)計(jì)師羅伯特·斯默克設(shè)計(jì)，1975年前一直作為英國皇家造幣廠使用。

按照大使館提交的規(guī)劃申請，地塊上一些二級保護(hù)建筑將被部分推平，另一些被修復(fù)。建成后，該大使館將成為英國最大的駐外使館，配備可容納數(shù)百名工作人員的住所、文化交流中心和商務(wù)中心。

規(guī)劃申請文件寫道，此項(xiàng)目將“積極促進(jìn)和改善”周邊環(huán)境，為當(dāng)?shù)亍疤峁┬碌木蜆I(yè)機(jī)會(huì)”，并表示將“保護(hù)”附近的倫敦塔。

然而，該計(jì)劃一經(jīng)公布，便被有心人士利用。部分英國政客和外媒一直借題發(fā)揮，強(qiáng)行渲染所謂“中國威脅”，煽動(dòng)當(dāng)?shù)孛癖姷牡钟|情緒。

去年12月，英國政府又一次推遲審批，將審批時(shí)間由12月10日推遲至2026年1月20日。

據(jù)中國駐英國大使館網(wǎng)站去年12月消息，使館發(fā)言人當(dāng)時(shí)回答記者提問時(shí)指出：“我們對英方一再更改對中方新館舍規(guī)劃申請的審批時(shí)間表示強(qiáng)烈不滿和堅(jiān)決反對。我們強(qiáng)烈敦促英方盡快批準(zhǔn)中方規(guī)劃申請，以免進(jìn)一步損害雙方互信與合作。”