尋找“北京人”的故事

1914年4月，北洋政府聘瑞典地質生物學博士安特生任農商部顧問，年薪18000塊銀洋（遠高于魯迅280塊、李大釗300塊的月薪），其任務是協助訓練地質調查人員、考察北部礦藏與采集化石。

1918年2月，燕京大學麥格雷戈·吉布教授向安特生出示周口店雞骨山的碎骨片；

3月22日，安特生赴雞骨山發掘，獲嚙齒類與食肉類化石，初判為幸存鳥類化石。

1921年夏，奧地利施丹斯基、美國葛蘭杰先后赴周口店考察，在廢棄石灰礦墻發現豬骨、鹿骨化石，安特生預言此地將成人類歷史考察圣地；

后安特生又發掘出原始人類使用的石英碎片工具，據此斷言這是祖先用來切割捕捉到獸的肉。

1922年初秋，團隊發現一顆人類牙齒。

1926年10月22日，安特生在歡迎瑞典皇太子的大會上作《亞洲的第三紀人類——周口店的發現》報告，并展示了人類牙齒幻燈片，引發中外學者的強烈關注，引起轟動。經美國地質學家和古生物學家葛里普建議，該人類種屬被命名為“北京人”。

1928年冬，中國地質調查所（丁文江、翁文灝）與北京協和醫學院（步達生）制定3個月發掘計劃，并獲美國洛克菲勒基金會11萬美元經費；

1929年2月8日雙方簽約，明確標本歸中國地質調查所，人類學標本暫由協和醫學院保管，不得運出中國。

1929年4月，接受嚴格考古學訓練的北大畢業生裴文中，任周口店發掘負責人，走馬上任。

春、夏、秋過去了，冬季來臨，周口店的挖掘一直在繼續……某天，當挖掘至地下40余米時發現一個洞穴，

當挖掘深入到地下四十余米時，意外的在空隙的底部鑿穿了一個洞穴。裴文中腰拴繩子，手持點燃的蠟燭下到洞穴，驚奇的發現無數遠古動物的化石躺在洞底塵土碎屑中。面對此情，裴文中極度興奮語言極不流暢，我……我發現了祖先……不對，是我……我感覺將在這里發現我們的祖先。

由于激動猛地起身站立，頭被堅硬的巖石撞傷，疼痛幾至昏倒，工人們齊心協力幫他爬出洞穴。

驚喜就在第二天來到。黑暗的洞穴中，裴文中大喊:“這是什么？”

一豆燭光照耀著洞底，映射著一個凸露的圓圓的東西。

“像是人頭，是人頭！”

頭蓋骨被發現，裴文中急中生智，脫下身上棉襖，將頭骨包住，小心翼翼弓著腰走出洞穴。

“多少人的向往、夢幻和追求今天實現了，遠古的祖先就躺在我的懷中……想到此，我的眼窩開始發熱、發燙，最后淚水開始嘩嘩淌下來……”多年后，裴文中如此回憶。

幾十萬年的造化，將頭蓋骨變成化石的同時，又賦予了它一個嬰兒般嬌嫩的外表。

如何運回北平呢？裴文中大膽做出用火烤干。

燃盡的炭，在泥做的盆中尚有余熱，裴文中手捧頭蓋骨，在死火上烘烤。頭蓋骨在慢慢硬化之后，又被糊上五層棉紙，外加石膏和麻袋片。經水浸泡后，再放火盆上烘烤，直至形成干燥而堅固的整體。

12 月 6 日，周口店遺址發掘結束，裴文中將頭蓋骨用自己兩床舊棉被包裹，外面捆上褥子和線毯，背下山，登上去北平的長途汽車。

12月28日上午，裴文中在中國地質學會特別會議上做發現北京人頭蓋骨的報告，時《北平晨報》報道“50萬年前的人類祖先被喚醒”！轟動世界。

1931年春，裴文中發現遠古人類加工使用的石英碎片石器；

1931年秋，法國考古學家布日耶指出部分獸角、骨頭有人工加工痕跡（可作工具），且團隊根據堆積層中燃燒痕跡，得出北京人已開始用火的結論。

裴文中1935年赴法留學，1936年，賈蘭坡率隊開展第三次大規模發掘；

6月10日發現完整獼猴頭骨，

6月20日發現兩顆北京人門齒及頭骨、獼猴上頜骨碎片；

10月15日發現北京猿人頭骨及大量頭骨碎片，下午又發現一個頭蓋骨；

11月26日上午發現第三個完整成年北京人頭蓋骨。

賈蘭坡當夜送回北平交予地質研究所新生代研究室負責人魏敦瑞；

12月29日，魏敦瑞在中國地質學會北京分會舉行的特別會議上，做了長篇學術報告地質學會會議報告該發現，中外報紙對此做了廣泛的報道。

1937年“七七事變”后，周口店發掘人員撤回北平；

1941 年 11 月，存放在北平地質研究所新生代研究室的“北京人”頭蓋骨化石的安全成為中美兩國科學界關注的焦點。

經相關人員開會商議，國民政府同意并允許將北京人化石運往美國國紐約自然歷史博物館暫避風險，待戰爭結束后再歸還中國。

翁文灝寫信給裴文中，裴文中接信后趕往美國駐北平公使館，公使館負責人說沒有得到重慶美國大使詹森的訓令。

后來此事由協和醫學校校長胡頓和總務長博文與美國公使館交涉。

不知達成了什么協議，“北京人”化石的命運就此變得詭秘、復雜，后來下落不明。

1950 年 3 月 21 號，香港《大公報》登載了一篇專訪裴文中的報道，題目是‘北京人’被劫運美國，裴文中根據種種事實判定美日勾結掠奪我無價之寶。

《人民日報》也報道，有人在紐約自然歷史博物館發現有古人類頭骨化石正在展出。經了解，這個頭骨化石正是中國 1941 年丟失的北京人頭蓋骨。

圍繞著“北京人”在不在美國的問題，從 1950 年到 1959 年，中美雙方進行了近十年的指控和反指控輿論大戰。

1996年，據日軍一上尉遺囑，稱化石埋于北平協和醫院東約兩公里的古樹林中。后中國地質博物院考察后，挖掘，無蹤跡；

2005年1月，河南一李姓農民稱其父（國民黨官兵）曾將藏有化石的木箱藏于汝陽縣廢棄窯洞，當年11月挖掘，仍無結果。

尋找“北京人”的工作仍在繼續。

資料來源:岳南《大中華史》