美國專利商標局：駁回長江存儲對美光專利無效挑戰！

近日，美國專利商標局（USPTO）做出正式裁決，正式駁回了中國存儲芯片廠商長江存儲（YMTC）針對美光科技兩件專利（US8,945,996 B2 與 US10,872,903 B2）所發起的專利無效請求挑戰（案件號 IPR2025-00098 及 IPR2025-00099）。

USPTO在裁決中稱，長江存儲未能明確其實際控制方身份對其專利無效請求是致命的。即外國政府是否可以成為有能力控制由“人”提起的訴訟的RPI（ “Real Party in Interest”，即 “真實利害關系人”），其提供的簡報也沒有在這方面起到什么作用。

此外，美光科技作為專利持有人，指控長江存儲母公司是屬于國資控制，并強調YMTC已經被美國政府列入了實體清單，“違反了美國的出口管制”。

USPTO也基于此表示，長江存儲作為請愿人沒有對其被列入實體名單提出異議，也沒有對其活動構成參與違反國家安全活動的重大風險提出異議。無論這里的外國政府是否真的是一個RPI，這一證據都足以引發對專利無效請求是否確定了所有RPI的爭議。在申請人沒有充分履行其識別所有RPI的法定義務的情況下，USPTO保護公共利益的任務尤其令人信服。雖然，請愿人辯稱，專利所有人（美光科技）的證據僅表明外國政府是申請人母公司的投資者，沒有充分證據證據支持其指控。申請人進一步未能充分解決外國政府代表的承認以及美國立法者和政府機構的調查結果。在這種情況下，盡管委員會授權了額外的簡報，但不能得出該專利無效申請確定了所有RPI的結論。因此，該專利無效申請不符合審議條件。

其實在此次裁決之前，2025年11月10日，USPTO局長約翰·斯奎爾斯（John Squires）就曾向長江存儲發出指令，要求其就針對美光公司兩件專利所提無效請求作出說明，論證為何對該類被列入“實體清單”企業的申請應該予以審理，屬于對專利行政資源的合理使用。該指令設定 14 天答復期限。

對此，長江存儲在針對USPTO局長Squires在IPR2025-00098和IPR2025-00099號案件中要求說明理由的命令作出回應，聲明如下：

“專利局不應容忍美光公司試圖利用實體清單轉移人們對IPR程序實質內容的關注。長江存儲被列入實體清單與‘ US 8,945,996 專利的可專利性無關，也與IPR程序的進行無關。同樣，撤銷此次IPR程序或以其他方式阻止長江存儲向專利審判和上訴委員會（PTAB）提出申請，都無助于推進實體清單旨在保護的利益。揭露并幫助撤銷美光公司的非法壟斷行為對所有人都有利。允許長江存儲平等地使用PTAB很可能導致無效專利被撤銷——這符合公眾利益。”

針對此事，中國商務部也曾在2025年11月18日的答記者問中回應稱，“中方注意到，美方近期以“國家安全”為名修改申請專利無效相關規則。中方認為美方做法違反其知識產權相關國際義務，是對中國企業合法權利的歧視性限制。中方將密切關注事態發展，并采取必要措施，堅決維護中國企業正當合法權益。”

需要指出的是，此次長江存儲與美光科技的專利戰，實際是源于2023年末的一場規模更大、涉及多方面的專利戰的一部分，當時長江存儲在美國加利福尼亞州北部地區法院起訴美光科技侵犯了其8項與3D NAND Flash相關的美國專利。2024年7月，長江存儲美國加利福尼亞州北部地區再度對美光提起訴訟，指控美光科技侵犯了其11項專利，涉及3D NAND Flash及DRAM產品。

在針對上述專利侵權案審理過程中，就需要證據開示，但這是雙方根據共同商定的保護令進行的，該保護令將對高度敏感材料（如源代碼）的訪問限制為外部法律顧問和專家，不包括公司員工。它還將印刷副本的總頁數限制為 1,500 頁，連續頁數不超過 30 頁。

長江存儲從美光的“150 系列Traveler Presentation”中請求了 73 頁打印頁面，其中包含有關美光最新和即將推出的 3D NAND 設備的信息。但是，美光科技以涉及國家安全為由，試圖推翻之前的證據開示保護令協議和法院裁決。

2025年2月，美國聯邦巡回上訴法院維持原審裁定，要求美光科技向長江存儲提交73頁高度機密工藝文檔（柵極厚度、蝕刻氣體配方、編程電壓曲線等），但須按嚴格保護令僅限外部律師查閱。雖然，美光隨后又以長江存儲被列入實體清單、擔憂技術外泄為由，向美國最高法院申請緊急令，試圖推翻上述證據開示命令，但尚未獲支持。

2025年10月，長江存儲在美國德州東區法院指控美光及全球分銷商侵犯8件2020-2024年授權的新專利（US10,707,851、US12,068,250等），覆蓋176層至276層NAND及低功耗DRAM。

除了在美國對美光科技發起專利訴訟之外，長江存儲還于2025年11月在歐洲統一專利法院起訴美光侵犯其3件3D NAND專利。2025年12月中國國家知識產權局公開的信息顯示，長江存儲還在中國對美光在華三件3D NAND核心專利（涉及垂直陣列結構、三維制造方法、電荷存儲方案）發起了無效宣告請求。

值得一提的是，2024年6月7日，長江存儲還在美國加利福尼亞州北區聯邦地區法院提起訴訟，指控受美光資助的丹麥咨詢公司Strand Consult及其副總裁羅絲琳·雷頓（Roslyn Layton）散布虛假信息，破壞長江存儲的市場聲譽和商業關系。

編輯：芯智訊-浪客劍