能阻止阿森納的，只有他們自己

對阿森納爭冠之路最大的威脅，其實正是阿森納自己。

曼城和維拉的球迷先別介意。如果真有其他球隊從阿爾特塔麾下這支槍手手中搶走英超冠軍，那他們當然配得上極高的贊譽。畢竟，目前的領先優勢依然相當可觀。

但越來越讓人無法忽視的一種感覺是：如果阿森納最終功虧一簣，那很可能是他們親手導演了自己的失敗。

本輪英超，阿森納主場2比3不敵曼聯之后，他們在英超已經連續3輪不勝，榜首優勢被縮小到只剩4分。但這場失利的影響遠不止積分榜上的變化，因為它撕開了球迷心中尚未愈合的舊傷。

要知道，連續幾個賽季屈居亞軍的經歷，讓槍迷們對任何風吹草動都異常敏感。

尤其令人困惑的是，這場失利發生在阿森納剛剛踢出一場令人信服的高光表現之后。上周中，他們在歐冠賽場迎來榜首之爭，最終在客場以輪換陣容3比1擊敗國際米蘭，充分展現了爭奪冠軍所需的底蘊與成熟度。

當然，曼聯并沒有經歷這樣的周中硬仗，這對他們而言是種優勢。而阿森納要四線作戰，應對愈發密集和殘酷的賽程。

但問題并不只是“誰休息得更充分”。

最近幾周，人們仿佛看到了兩支阿森納：一支是在歐冠和國內杯賽中從容、自信、氣場十足的強隊；另一支則是在英超賽場上，背負重壓、畏手畏腳的影子。

對陣利物浦、諾丁漢森林以及曼聯時，阿森納看起來像一支被“必須奪冠”的期待壓垮的球隊。

雖然曼聯帶著德比勝利的余威來到酋長球場，但他們仍是弱勢一方，這反而讓他們踢得更加放松。比賽中不止一次讓人感覺，這是“一支無所畏懼的客隊”，對陣“一支輸不起的主隊”。

賽后，阿爾特塔這樣解釋：“至少對我來說，很難刻意區分不同賽事——不論是個人表現還是整體發揮。但現實是，我們在英超已經3場沒贏了，現在必須盡快拿分。”

其他賽事像是調劑口味的清口菜，而英超卻更像一場漫長、艱苦、直奔終點的苦行之旅。對于阿森納球迷來說，這條路的盡頭究竟是什么？是純粹的喜悅，還是只是如釋重負？

也許已經被人遺忘，但阿森納其實開局踢得極好。迫使利桑德羅-馬丁內斯自擺烏龍，是他們前20分鐘壓制力的合理回報。

一旦取得領先，失誤便悄然出現。最終，祖比門迪那腳災難性的回傳，直接送了曼聯一個大禮包。

阿爾特塔也承認，球隊突然變得不穩定。“說實話，今天比賽中出現了三四次非常反常的失誤，這就是足球的一部分。有時候你會為此付出代價，有時候不會，而今天我們被懲罰了。”

下半場的懲罰更加殘酷，多爾古和庫尼亞的兩腳世界波，直接終結了比賽。

即便阿爾特塔在一小時不到時就做出包括四人同時換上的大調整，也無法改變結局。替補登場的梅里諾一度將比分扳成2比2，可這份希望只維持了幾分鐘。

值得注意的是，梅里諾的進球又一次來自定位球。阿森納在死球戰術上的威脅依舊驚人，甚至可以說是不可或缺。對比鮮明的是，在運動戰中，他們的進攻明顯缺乏流暢度。

這是一個系統性問題。幾乎沒有哪位進攻球員正處于最佳狀態。即便是阿爾特塔最為倚重的薩卡和厄德高，也未能達到外界的期待。

說爭冠形勢已經徹底失控，顯然言過其實，畢竟曼城和維拉也也還沒展現出足夠穩定的表現。

但這段低迷期，確實暴露了阿森納心理層面的裂縫。就像他們在領先后不必要地把曼聯重新請回比賽一樣，如今他們也在向追趕者不斷釋放“我要掉鏈子”的信號。

這場比賽中，球隊和球迷同樣陷入了緊張情緒，形成了一種相互放大的惡性循環，逐漸抽空了酋長球場的能量。

期待與恐懼，是一杯極其糟糕的混合物。連續三個賽季屈居第二，領先被蠶食、機會被浪費的記憶，仍舊沉重。很多時候，反而是阿森納以外的人更相信這支球隊具備奪冠實力。

終場哨響后，零星的噓聲響起。這不是敵意，而是疼痛。

也許，這是阿森納“動搖期”中最劇烈的一次。這不是危機，但可能是一場信心危機。

也許，這正是阿爾特塔重新穩住球隊的節點——直面心魔，并最終跨越它。也許，這會成為一個轉折點：阿森納不再害怕失去聯賽冠軍，而是主動出擊，去贏得它。

只要踢出真實水平，他們完全有這個能力。可現在，才剛剛一月。如果此刻他們已顯得搖搖欲墜，那么到了三月、四月、五月，壓力真正到來時，又會如何？

過去幾個賽季，阿森納還能合理地把失敗歸因于外部因素——傷病、判罰，或是一支近乎變態穩定的曼城。

但這一次，陣容如此厚實、質量如此出眾，他們已經沒有借口可找。如果這個賽季他們沒拿下英超冠軍，阿爾特塔和阿森納，唯一能審視的，只剩下自己。