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相機界的「勞力士」,又一次擺上了貨架。
這周,影像圈最大的新聞莫過于此:徠卡又要賣了。
彭博社傳來消息,徠卡控股方正考慮出售股權,估值約 10 億歐元。消息一出,圈內錯愕:M 系列一機難求,手機聯名風生水起,怎么偏在「巔峰期」賣身?
更有意思的是國內的呼聲:「雷總,別猶豫,買下它!」
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這種情緒不難理解——畢竟這兩年小米和徠卡的聯名搞得風生水起,既然關系這么好,干脆領證結婚豈不美哉?
且慢,這筆賬,恐怕不能這么算。
豪門里的生意經
目前的徠卡,股權結構其實挺簡單:奧地利的考夫曼家族(ACM 項目開發公司)持有 55% 的股份,是話事人;美國的私募巨頭黑石集團持有 45% 的股份。
這次傳出要賣的,就主要是后者手里的那 45%。
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為什么要賣?是徠卡不行了嗎?
恰恰相反,是因為徠卡現在「太行了」。
在奢侈品和投資圈,有個不成文的規矩:最好的套現時機,不在低谷,而在巔峰。在這個世界上,私募基金(PE)的邏輯從來都不是做慈善,或者是守護什么人類光學遺產,他們的邏輯簡單粗暴:低買,高賣。通常 PE 的投資周期是 5 到 7 年,但 2011 年,黑石以 1.3 億歐元拿下徠卡 45% 的股份,一拿就是 13 年,已經遠遠超出了常規范疇,直到最近,徠卡剛交出了一份史上最漂亮的財報——去年營收接近 6 億歐元。
黑石認為,完美的下車時機來了。
手里的一支股票,拿了十幾年,翻了好幾倍,現在正好漲到歷史最高點,是繼續拿著情懷,還是落袋為安?
顯然,黑石選擇了后者。
消息中還提到,除了黑石集團,作為大股東的考夫曼家族也可能順勢調整手中的籌碼——這是現代徠卡的靈魂角色。
要讀懂今天的徠卡,繞不開安德烈亞斯·考夫曼,沒有他,徠卡的故事在二十年前恐怕就劇終了。
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▲ 安德烈亞斯·考夫曼
2004 年前后,數碼浪潮席卷全球。當佳能和尼康拿著數碼單反大殺四方時,徠卡守著膠片時代的余暉。銀行斷貸、高管換血、抵押工廠,這位德國光學巨人步履蹣跚,一只腳已經踏進了墳墓,不得已,推出了大量價格相對低廉、由日企代工的膠片傻瓜機,這些產品雖然走量,但嚴重稀釋了徠卡的品牌格調,讓用戶覺得花錢買了個標。
就在這生死關頭,考夫曼——這位左派教師出身的「富二代」,帶著家族資金入場,并做了一個當時被華爾街視為「瘋了」的決定:All in 徠卡,而且要徹底數字化。
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▲ 幸存的和松下合作的 D-Lux 也被定義為高端便攜機
考夫曼最毒辣的眼光,在于他為徠卡重新確立了坐標:與其做大眾的相機,不如做奢侈品。
他砍掉討好市場的廉價線,專注于 M 系列的數字化,并在此基礎上,重塑認知——買徠卡不再僅僅為了拍照,而是為了展示「我有品位」。
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▲ Leica 的數碼 M 系列開端 M8
在這場長達 20 年的品牌重塑中,考夫曼步步為營,先在 2011 年引入黑石集團,獲得華爾街資本的背書,又在次年推出只能拍攝黑白照片的 M Monochrome,鞏固了其對攝影文化的解釋權,僅僅兩年后,又將公司遷回徠卡的誕生地,打造 Leitz Park,建立起信徒的朝圣總部。
引援、立威、筑廟,一套精神圖騰的必要元素都備齊了,徠卡正式起飛。
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市場證明了考夫曼的戰略眼光,由賣產品的思路轉為賣品牌后,如今的徠卡,活成了相機界的勞力士。
眼下,黑石準備拋售 45% 的股份,若考夫曼家族也順勢調整,那么這筆交易極可能產生過半的股權變動——對于一家未上市的私企而言,過半的股份變動涉及絕對控股權的易主,重要性不言而喻。
但正是這種「奢侈品化」的成功,也隱隱注定了它的下一任主人,絕不能是那些急于求成的科技新貴。
百年紅點,花落誰家?
黑石退場,誰來接手?
彭博社提到了幾個名字,包括之前的紅杉中國(現 HSG),還有瑞典的私募股權公司 Altor Equity Partners,后者是 Marshall Group 的第二大股東,很擅長經典老牌現代商業化的復雜轉型。
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▲ 沒錯,就是這個音響
但在中國互聯網上,被提及最多的卻是另一個名字:小米。
「雷總,這不得沖一波?」 「買下來后,小米就是徠卡正統了」
大家有這種想法很正常,小米 12S Ultra 之后的幾代產品,因為徠卡的加持,影像實力突飛猛進,高端路走得越來越穩,最新的小米 17 Ultra 徠卡版,也將兩者的合作提升到了新高度。手里握著千億現金儲備的小米,買下 10 億歐元的徠卡,從錢的角度看,也確實是「灑灑水」。
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但是,我得潑一盆冷水:收購徠卡,對小米來說,可能是一筆雙輸的買賣。
其中的邏輯關鍵,在于品牌勢能——小米與徠卡的聯姻之所以成功,核心在于「借勢」。
這條鉆研品牌的路,始于華為與徠卡的合作,P9 一出世 ,德味天下知。
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而作為科技新貴,小米擁有極高的效率和技術積累,但在影像審美和品牌厚度上,難免顯得「年輕」。而徠卡作為百年貴族,手里握著的是關于「攝影文化」的解釋權和話語權。
小米給徠卡交昂貴的「學費」,換取的是徠卡對影像系統的調教,以及紅色 Logo 帶來的高端認證。這是一種平等的、甚至略帶仰視的合作,也就是在前不久,品牌上的合作又來到新的高度,徠卡高度介入小米 17 Ultra By Leica 版本的打造中,全力主導了機身設計、徠卡一瞬的開發工作。
可以說,這是雙方合作以來,徠卡「含金量」最高、靈魂滲透最深的一次。
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▲ 由小米 17 Ultra by Leica 的徠卡一瞬拍攝
可以想像,一旦收購,這種張力就會崩塌。如果勞力士變成蘋果的手表部門,還能維持溢價嗎?
互聯網公司信奉的是「快」,是敏捷迭代、極速試錯;而徠卡賴以生存的根基是「慢」,是近乎偏執的傳承,兩種價值觀相去甚遠,甚至背道而馳。當神變成了員工,神格破碎,徠卡的品牌說服力直線下降,小米也隨之失去一個可靠品牌的背書。
況且,徠卡目前的商業模式非常靈活,它既教小米和影石做影像,也和松下搞 L 卡口聯盟,還為 iPhone 設計了一個套徠卡濾鏡的 Leica Lux,單一年的訂閱費用,都需要 500 元。
若是直接歸屬某一家手機廠商,這種開放性勢必會被排他性取代,路反而越走越窄。
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也許有人會搬出「大疆收購哈蘇」的成功案例來反駁。
確實,大疆收購了哈蘇的大部分股權。但這有個前提:當時的哈蘇是真的快不行了,而且大疆急需哈蘇來提升無人機的品牌壁壘,可以說是珠聯璧合,而且,大疆在收購后非常克制,小心翼翼地維護著哈蘇的高端形象,只在御 Mavic 旗艦型號上打上 Hasselblad 的標。
即便如此,你也必須承認,現在提到哈蘇,大家的第一反應已經不完全是當年那個登月的傳奇,而是大疆相機。
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▲ 大疆 Mavic 4 Pro 上的哈蘇 logo
對于徠卡這種靠「腔調」和「文化」溢價生存的品牌,任何帶有強工業屬性、強消費電子屬性的母公司,不僅無法通過收購獲得品牌溢價,反而可能稀釋掉它最珍貴的那部分資產。
所以,徠卡最好的歸宿在哪里?
大概率,還是像 Altor 這樣的私募股權基金,或者是某個像考夫曼一樣,既有錢又有閑,還對攝影有某種執念的家族基金。他們是沉默的贊助人,提供資金、要求回報,但不干涉你在這個鏡頭里是用螢石還是玻璃,不強迫你在機身上印上「Powered by...」。
它應該屬于資本,因為它需要錢來生存;但它不該完全屬于某一家科技巨頭,因為它需要保持距離,才能維持神話。
至于那個「小米收購徠卡」的愿望,就讓它留在互聯網的段子里吧,有些神壇上的東西,還是讓它留在神壇上比較好。
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