湖南發現全球頂級軟軀體化石生物群，距今約5.12億年，揭開了顯生宙首次生物大滅絕的面紗

在46億年歷史的地球上，生物曾經歷多次大規模滅絕，仍百折不撓地修復和演化。北京時間1月29日零時，全球頂級科學周刊《自然》（Nature）發表了距今約5.12億年的“花垣生物群”的研究成果。

花垣生物群生態復原圖。楊定華 科學網可視化團隊 制圖

“花垣生物群”的發現，填補了寒武紀生命大爆發之后關鍵時段全球頂級軟軀體化石群缺失的空白，揭開了顯生宙（指“看得見生命的年代”，距今5.39億年到現在）首次生物大滅絕的面紗。它的價值可媲美兩大世界自然遺產云南澄江動物群和加拿大布爾吉斯頁巖生物群。這也意味著地球生命5億年的宏大敘事中，留下了清晰而深刻的湖南印記。

花垣生物群代表性軟軀體動物化石：從左至右、從上至下依次為開腔骨、海綿、櫛水母、蠕蟲、奇蝦類、娜羅蟲、爬胃蟲、被囊動物、分類不明囊狀動物

據悉，論文是中國科學院南京地質古生物研究所（以下簡稱“南京古生物所”）朱茂炎研究員團隊和湖南省博物館、中國地質調查局成都地質調查中心、南京大學、貴州大學、臨沂大學等單位聯合研究的成果。南京古生物所朱茂炎研究員團隊三十多年來長期從事中國的寒武紀特異埋藏化石群研究。2021年，團隊收到湖南省博物館采集到的化石標本線索，敏銳意識到地處湘西的花垣縣境內存在重要的寒武紀軟軀體化石群，隨即在當地政府支持下，開展了持續五年的系統性野外化石發掘工作。

開展花垣生物群化石發掘的中國科學院南京古生物所野外科考隊

“花垣生物群”的發現和研究論文的四位作者（從左至右：朱茂炎、趙方臣、曾晗、劉琦）

該團隊從單一采坑中累計采集超過5萬件化石標本，分類鑒定出153個動物物種，其中59%為新物種，涵蓋了16個動物門類。許多化石清晰保存了消化、神經、呼吸系統等精美的軟軀體生物學結構，同時也展現了一個具有復雜食物網和生物碳循環機制的深水動物群落。花垣生物群的高化石豐富度、高物種多樣性、高軟軀體保真度以及復雜生態系統，使其成為媲美中國云南澄江動物群和加拿大布爾吉斯頁巖生物群的全球頂級軟軀體動物化石群。

距今5.39-5.18億年間，地球上出現寒武紀生命大爆發，但隨即被顯生宙首次生物大滅絕——辛斯克事件打斷。花垣生物群恰處于此關鍵轉折期，它對揭示這次滅絕事件的規模和影響具有重要意義。

全球寒武紀軟軀體生物群的多元統計分析揭示全球海洋動物生態系統組成在顯生宙大滅絕前后(寒武紀第三期-第四期)發生了重大轉變

全球寒武紀軟軀體生物群的網絡分析揭示花垣生物群(HY)與其他生物群的聯系

基于和全球寒武紀軟軀體生物群的大數據對比分析，研究團隊發現大滅絕前后全球海洋生態系統的動物群組成面貌發生了重大轉折。花垣生物群的發現，不僅揭示了大滅絕之后多種海洋動物發生了跨越大半個地球的擴散，更新了對寒武紀時期生物地理分布的認識，同時表明花垣生物群所處的外大陸架深水環境在顯生宙首次生物大滅絕事件前后扮演了動物擴散交匯點、生物避難所、演化創新起源地的重要角色。

來源： 湖南日報·新湖南客戶端

編輯 丨 陳香云

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