1776年,托馬斯·杰斐遜起草《獨立宣言》,美國正式成立。
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而進入今年,美國已經走過了250個年關,華盛頓當局早早就開始準備,然而美國兩大主流媒體《國會山報》和《外交政策》,接連潑了兩盆冷水。
他們直言不諱:一手定義了整個20世紀的超級大國,如今已經一腳踩進了帝國的最后階段。這個持續了250年的帝國,真的要走到頭了嗎?他最后的體面,又會是什么樣子?
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縱觀人類幾千年的文明史,能邁過250年門檻的王朝和帝國,屈指可數,中國歷代王朝里,也就漢、唐等8個朝代勉強達標,而且大多在250年左右就開始走下坡路。
西漢立國210年就分崩離析,唐朝執政289年,從盛轉衰只用了短短幾十年,宋明兩朝更慘,連300年大關都沒摸到。
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西方的情況也一樣,歐洲的哈布斯堡王朝、留里克王朝,雖然撐過了250年,但到后期要么面臨內憂外患,要么內部一盤散沙。
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其實任何組織,都可以比作一臺機器,新鮮出爐之際零件齊全、運轉順暢,所有人都能擰成一股繩。可時間一長,零件會生銹,還會出現一群“既得利益者”,矛盾越積越多,到最后,機器自然就轉不動了,只能等著報廢。
現在的美國,就是這臺快要報廢的機器,首當其沖的問題,當屬政治分裂。
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美國的政治分裂,早就不是分歧那么簡單了。放在以前,兩黨就算有分歧,在國家大事上還能坐下來商量,可現在呢?
兩黨早就成為“死對頭”,從國家政策、新聞輿論,到群眾的日常生活,各類觀念幾乎已經水火不容。
毫無意義的內耗,讓政府的治理效率日趨下降,甚至好幾次直接“停擺”,去年下半年那場長達43天的停擺,或許根本不是意外。
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停擺的那些日子,美國徹底亂套,大量行政部門停工,每周幾十億美元的經濟活動被迫中斷。勞工部沒法按時公布通脹就業等數據,導致金融市場亂作一團,數百萬聯邦雇員被強制無薪休假,只能靠救濟過日子……
而政府部門,卻在所謂的“治理效率”這條路上劍走偏鋒,總統的權力越來越大,甚至開始繞開國會,自己推進“臨時政策”。
“政府效率部”一出手就裁撤了數十萬聯邦雇員,本以為能提高效率,結果反而弄巧成拙越改越爛。
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有人可能會問,兩黨為什么非要斗得你死我活?其實答案很簡單——背后都是利益集團在撐腰。美國的“政治獻金”制度,歸根結底就是花錢買政策。
兩黨候選人的競選經費,大多來自金融資本,等他們當選后,自然要反過來給這些金主“報恩”,至于群眾的訴求早就被拋之腦后。
特朗普之所以能兩度當選,就是抓住了這一點,而他推行的那些政策,又是收緊社會福利又是修改移民政策,根本不是為了解決國家的問題,而是為了拉攏選民。
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皮尤研究中心給出一份數據:67%的民主黨人,認為氣候變化是頭等大事,可共和黨人里,只有13%的人認同;73%的共和黨人特別關注非法移民問題,但在民主黨內部卻鮮少有人提及。
政治一旦出現腐敗,那么經濟這座大廈自然也撐不了多久。曾經“美國夢”是無數人的向往,可現在越來越多人對“美國夢”已經徹底失望。
而這一切的根源,就是國債失控、實體經濟空心化、貧富分化加劇這三大問題,像三根繩子越勒越緊。
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截至今年1月9日,美國國債已經沖破了38.4萬億美元,這是什么概念?相當于每一秒鐘,國債都在以7萬多美元的速度暴漲。
可美國政府早就陷入了“借新還舊”的惡性循環,去年一整年美國政府光是支付國債利息,就超過了1萬億美元。特朗普當初可是信誓旦旦地承諾靠加征關稅就能填補國債的窟窿,可最后結果如何?
純屬空談。美國一年的關稅收入撐死也就4000億美元,連國債利息的零頭都不夠。而國會預算辦公室預測,到2035年,美國的財政赤字,會擴大到2.5萬億美元,利息支出占GDP的比重會飆升到4.1%。
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這就意味著政府在基建、醫療、教育上的投入會越來越少,美國經濟的發展潛力正在被不斷蠶食。國債失控誠然不容小覷,但實體經濟空心化才是最讓白宮感到頭疼的問題,可面對這個問題,他們卻已經感到束手無策。
曾經的美國是靠制造業起家的,一度成為全球制造業的領頭羊,但今時不同往日,當下制造業占美國GDP的比重已經跌破10%,創下歷史最低。沒有制造業作為支撐,美國只能靠美元霸權透支全球財富——不停印美元,可坐吃山空實在早就難以為繼了。
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越來越多的國家已經看清美國的真面目,紛紛拋售美債,甚至推行“去美元化”。美元在全球外匯儲備中的占比,已經從原來的66.48%跌至56.92%。
很多群眾雖然并不關心宏觀問題,但自家的生活已經受到實打實地影響,畢竟愈發明顯的貧富差距已經躍然紙上。
現在的美國,貧富分化呈現出“K形發展”的特點——K的上臂是高收入人群,他們的生活越來越好,財富越積越多;而K的下臂,是那些低收入者,他們一旦遇到一點意外,連基本的生活都維持不了。
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但讓人感到匪夷所思的是,美國政府至今還在用1963年的貧困線標準,按照這個標準,美國只有11%的家庭被列為貧困家庭,這顯然是自欺欺人。
曾經太過輝煌,但現在卻太落寞,所以不同代際的美國人,失去了共同的信念。
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生于上世紀四十到六十年代的嬰兒潮一代,大多經歷過美國的“黃金時代”,見證過美國的巔峰,對國家充滿了自豪感;
之后近二十年出生的一代——X世代,經歷了冷戰結束和經濟波動,對政府的信任度,已經明顯下降,他們不怎么關心國家大事,更注重生活品質;
而隨后的千禧一代,成長在互聯網時代,親身經歷了金融危機和貧富分化,他們對美國的制度已經產生深深質疑。
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而1997年以后出生的Z世代,則成長在美國的衰退期,經歷了疫情、社會動蕩和政治惡斗,對“美國夢”徹底喪失信心,對國家的認同感降至冰點。
2026年,到底是美國的“生日派對”,還是一次“歷史審判”?相信答案已經不言而喻!
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