明代生員的社會(huì)地位如何？他們除了科舉，還有哪些謀生方式？

顯然的，生員可以通過(guò)科舉往上走，那那些考不到功名的人呢，去哪里就業(yè)？

是否會(huì)滑落成為黑社會(huì)，如五人墓碑記那樣。

我們大都閱讀過(guò)蒲松齡的《促織》，其主角成名一直參加童子業(yè)，“久不售”，考了多年沒(méi)有混上秀才，也就是生員。

明代生員要通過(guò)縣試、府試，是科舉制度的基礎(chǔ)群體，其社會(huì)地位復(fù)雜而特殊，兼具特權(quán)與局限性。他們作為"士"階層的最底層，既是地方社會(huì)的精英，又面臨科舉進(jìn)階的巨大壓力。除了參加科舉謀求仕途，生員的謀生方式呈現(xiàn)多元化特征：

一、社會(huì)地位：特權(quán)與約束并存

1. 法律特權(quán)

免徭役：生員可免除差役（如力役、里甲役），減輕經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

司法優(yōu)待：涉訟時(shí)不必下跪，非重罪不施刑，地方官不得隨意拘審。

服飾標(biāo)識(shí)：頭戴方巾，身著藍(lán)衫，區(qū)別于平民，彰顯身份。

2. 地方影響力

基層話(huà)語(yǔ)權(quán)：可向官府建言（如陳情地方利弊），參與鄉(xiāng)約、賑災(zāi)等事務(wù)。

文化權(quán)威：主持祭祀、教化鄉(xiāng)民，充當(dāng)禮儀顧問(wèn)。

3. 局限與壓力

進(jìn)階困境：僅約5%的生員能考中舉人，多數(shù)滯留底層。

考核風(fēng)險(xiǎn)：提學(xué)官定期考核（歲考），劣等者可能被革除功名（"黜革"）。

社會(huì)爭(zhēng)議：明中后期生員數(shù)量激增（約50萬(wàn)人），部分人濫用特權(quán)（如包攬?jiān)A詞、逃稅），被譏為"學(xué)霸"。

二、科舉之外的謀生方式

1. 教育行業(yè)（主流選擇）

私塾教師：在鄉(xiāng)里設(shè)館授徒，收取"束脩"（學(xué)費(fèi)），如《儒林外史》中周進(jìn)的典型形象。

書(shū)院講學(xué)：部分生員受聘于書(shū)院，尤其陽(yáng)明心學(xué)興起后，講學(xué)成為重要出路。

2. 文書(shū)與行政服務(wù)

代筆訟師：替人撰寫(xiě)訴狀、書(shū)信（雖明律禁止"訟棍"，但民間需求旺盛）。

衙門(mén)吏員：協(xié)助縣衙處理文書(shū)、稅糧，如"糧書(shū)""刑書(shū)"，但地位低于官員。

幕僚（師爺）：為官員處理政務(wù)，需精通律法、錢(qián)糧，明中后期漸成職業(yè)化。

3. 商業(yè)與土地經(jīng)營(yíng)

行商坐賈：利用免稅特權(quán)經(jīng)商（如徽州生員販茶、松江生員經(jīng)營(yíng)棉布）。

土地租賃：購(gòu)田收租，成為"鄉(xiāng)紳地主"，如江南生員常兼營(yíng)田產(chǎn)。

4. 文化服務(wù)業(yè)

風(fēng)水堪輿：為婚喪、建筑提供擇吉服務(wù)。

醫(yī)藥卜筮：兼通醫(yī)術(shù)、占卜（如李時(shí)珍早年為生員，后轉(zhuǎn)醫(yī)道）。

書(shū)畫(huà)篆刻：賣(mài)字畫(huà)、刻印補(bǔ)貼家用，尤常見(jiàn)于江南地區(qū)。

5. 依附豪強(qiáng)

充當(dāng)"保人：為商人擔(dān)保交易，抽成獲利。

庇護(hù)富戶(hù)：利用功名替商人規(guī)避稅役（如鹽商依附生員逃避"商籍"徭役）。

三、社會(huì)角色的矛盾性

正面貢獻(xiàn)：生員維系基層教化（如宣講《圣諭六條》），組織賑災(zāi)（嘉靖朝生員倡設(shè)"義倉(cāng)"），促進(jìn)文化傳播。

負(fù)面問(wèn)題：明末生員群體膨脹，部分人勾結(jié)胥吏盤(pán)剝鄉(xiāng)里（如"歇家"包攬錢(qián)糧），成為社會(huì)動(dòng)蕩因素（東林黨爭(zhēng)中亦有生員參與）。

明代生員是特權(quán)階層與底層士人的結(jié)合體，其謀生方式反映了科舉制度下的社會(huì)彈性：既有"學(xué)而優(yōu)則仕"的理想，也有現(xiàn)實(shí)生存的靈活變通。這一群體的存在，既維系了儒家社會(huì)的穩(wěn)定，也暴露了科舉資源分配的矛盾，成為觀察明代社會(huì)結(jié)構(gòu)的重要窗口。