我們抬頭看夜空,能數(shù)清亮星,能認出星座,但很少有人知道,這些看得見的星系背后,藏著一個看不見的“建筑師”——暗物質(zhì)。最近NASA用詹姆斯韋伯太空望遠鏡,發(fā)布了一張超詳細的暗物質(zhì)地圖,把這個宇宙的“隱形骨架”拍得比以往任何時候都清楚。
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暗物質(zhì)是啥?宇宙的“膠水”也是“骨架”
來自杜倫大學的理查德?馬西教授說,“現(xiàn)在宇宙里只要有普通物質(zhì)的地方,就有暗物質(zhì)。每一秒都有幾十億暗物質(zhì)粒子穿過你的身體,它們不會傷害你,也不會注意到你,就這么穿過去。但銀河系周圍那團旋轉(zhuǎn)的暗物質(zhì)云,引力大到能把整個銀河系拉住——沒有暗物質(zhì),銀河系早就轉(zhuǎn)散架了。”
簡單說,暗物質(zhì)是宇宙的“膠水”,也是星系的“骨架”:宇宙剛形成時,暗物質(zhì)先聚成一團團,再把普通物質(zhì)拉過來,慢慢形成恒星、星系,最后才有行星和生命。
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看不見的暗物質(zhì),怎么“拍”出來?
暗物質(zhì)本身不發(fā)光也不反射光,根本看不見。那怎么畫出它的地圖?答案是引力透鏡——暗物質(zhì)有質(zhì)量,質(zhì)量會彎曲周圍的空間,遠處星系的光經(jīng)過時,就會被“掰彎”。科學家通過觀察這些光的彎曲程度,就能算出暗物質(zhì)的分布。
這次詹姆斯韋伯的分辨率夠高,能把這種彎曲看得更準,所以地圖比之前清晰兩倍。
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這張地圖有多牛?
地圖覆蓋的天區(qū),是滿月的2.5倍大,在六分儀座方向。里面包含近80萬星系,比哈勃望遠鏡之前能觀測的多10倍。NASA噴氣推進實驗室的戴安娜?斯科尼亞米利奧博士說:“這是我們用韋伯做的最大暗物質(zhì)地圖,清晰度是其他望遠鏡的兩倍。之前看暗物質(zhì)都是模糊的,現(xiàn)在終于能看清宇宙的隱形腳手架了。”
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這張圖能幫我們搞懂啥?
杜倫大學的研究團隊說,這張圖能幫我們解開銀河系的形成秘密——甚至地球的起源。因為暗物質(zhì)的分布直接影響星系的形成,而星系形成后才有行星,才有生命。
接下來,團隊還會用歐空局的歐幾里得望遠鏡和NASA即將發(fā)射的南希?格雷斯?羅曼望遠鏡,把整個宇宙的暗物質(zhì)都畫一遍。
暗物質(zhì)藏在宇宙的每個角落,卻一直看不見摸不著。這次韋伯的地圖,讓我們離揭開它的秘密又近了一步。
你之前聽說過暗物質(zhì)嗎?有沒有好奇過這些看不見的“建筑師”到底長啥樣?歡迎在評論區(qū)聊聊你的想法~
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