和夫君分居十年后,圣上終于許了我們團圓。
我喜得連儀仗都未備,三天三夜策馬疾馳,抵達他治下的鹽場。
卻發現他早已有了新家。
十年。
孟重光一妻一妾,三兒四女。
而我無夫無子,在京城替他奉養病弱高堂,獨撐孟氏全族門楣。
他轉身看見我,笑意僵在臉上。
懷里的小兒子脆生生問:
“爹爹,這個姨姨是誰?”
我沒說話,連夜便掉頭回京。
到時宮門下鑰,我就跪在玉階前,以郡主玉印叩響朱雀門。
當夜,天子震怒,連下兩道圣旨。
一旨,準我和孟重光和離。
二旨,問罪孟氏全族。
“令儀?”
孟重光難以置信地喚我,臉色瞬間就白了。
宅院里少婦聽到動靜,也急急走了出來。嘴里關切地問道:
“孟郎,是來客了嗎?怎么……”
那女人的話戛然而止。
目光撞上我一身繁復奢華的宮裝,便什么都明白了。
嚇得當即跪在院子里:
“民婦參見……參見郡主!”
我沒應聲。
因為緊接著,更多的腳步聲響起,有男有女,跪了一地。
我掃了一眼。
兩個女人。三個男孩。四個女孩。
十年。
這就是孟重光為什么十年間只回過京城三次,每次只是草草待幾天就完事。
他總是告訴我“鹽務繁忙,無暇顧家”,原來顧的是這個家。
見我不說話,孟重光心里也有些慌。
試探性地開口道:
“令儀,你聽我解釋……”
我抬手制止,沒讓他繼續把話說下去。
而是指著剛才那個女人,吩咐道:
“你來說,你們是何身份。”
那女人不敢抬頭,嘴唇哆嗦著回道:
“民婦是大人的姨娘,名喚方芷蘭。這位是我從前的貼身丫鬟,容春,去年生了三公子,便抬作了妾。”
“這是長子孟懷瑾,今年九歲。次子孟懷瑜,五歲。幼子,孟懷由兩歲。長女孟舟寧,七歲,次女孟日云,六歲,幼女孟淑安和孟宜安,都是三歲。”
她每報一個名字,孟重光的心虛都多一分。
九歲,七歲,六歲,三歲。
我默默算著。
最大的那個九歲。
九年前,婆母病重,我在榻前侍疾整整一年。
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我記得那個冬天特別冷,我一邊照顧婆母,一邊打理孟氏的年節往來,累到在孟氏祠堂前暈倒,事后大病一場。
孟重光寄信回來,只有寥寥數語:
“聞家中事,辛苦吾妻。然鹽務緊急,不及歸,萬望珍重。”
我以為他忙,忙得連信上都不肯多寫幾個字。
原來那年,孟重光得了庶長子。
自然無暇顧及我。
七年前,孟氏族中有人鬧事,要分家產。
我頂著“郡主”的名頭,在祠堂里與那群族老對峙了整整三日,最后搬出皇兄才將事情壓下。
孟重光得知此事后,托人送了一只發簪說謝我操勞。
這些年,一直被我珍放在梳妝臺上。
孤枕難眠的時候,總會對著燭火細細地看。
原來那年,孟重光兒女雙全。
我說不出來話。
只覺得渾身發冷。
夏日江南的夜風,怎么會吹得人這么冷。
方芷蘭說完,便可憐見地帶著那個小妾給我下跪求饒。
哭得梨花帶雨:
“郡主息怒!千錯萬錯都是我和容春的錯,我們倆死不足惜。但求郡主放過我們的孩子,他們畢竟是孟大人的血脈啊……”
“求郡主開恩,放我們一條生路吧。”
孟重光聞言,也護著這一院子的妻兒。
警惕地看著我:
“令儀,你有什么怒氣沖著我來。”
“芷蘭和小容是無辜的,孩子們更是無辜的。”
那我呢?
我不無辜嗎?
我才是他明媒正娶的發妻,是這府邸名正言順的女主人。
可此刻,我倒像個闖入別人家的惡匪。
十年。
我被騙了十年,騙得一個女子最美的年歲,就這樣錯付給一個薄幸的人。
他嬌妻美妾,兒女繞膝。
我獨守高臺,人老珠黃。
大概是痛過了頭。
想到最后,我心里也只剩下了惡心。
看著滿院用恐懼眼神望著我的男男女女,我忽然自嘲地笑了笑。
什么話都沒說。
轉身便走,騎上拴在院外的馬疾馳而去。
孟重光也覺得我的反應有些不對,下意識就要追。
被方芷蘭哭鬧纏住了腳。
“孟郎,孟郎你別走!”
“我害怕,郡主已然知曉此事。她那樣的金枝玉葉,怎能容得下我們……”
院子里的其他人也聞聲哭了起來。
孟重光猶豫再三。
還是眼睜睜看著我的背影走遠,留下來安撫妻兒。
“石板涼,你們先起來吧。”
說著,將方芷蘭和容春往懷里攬了攬:
“令儀她只是一時氣惱,過幾日就好了。再不濟,將最小的懷由記到她名下,讓她撫養。她膝下無子,又極其喜愛孩子。有個孩子承歡膝下,也是好事。”
聞言,方芷蘭輕拽了拽孟重光的衣袖,低聲問道:
“孟郎,那眼下……該怎么辦?”
孟重光定了定神,語氣里帶著股莫名的自信:
“你去備點禮物,明日一早,我去驛館哄她。等我與她說明白,這些年我在鹽場不易,你和容春是真心待我好,孩子們又這般乖巧。”
“令儀不會跟我生氣的。”
“怎么會,郡主沒宿在驛館內?”
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