美國(guó)夢(mèng)如何淪為階層牢籠

過(guò)去，西方長(zhǎng)期拿“中國(guó)貧富差距大”當(dāng)作批評(píng)中國(guó)制度的核心論據(jù)，用來(lái)反襯自己所謂的自由民主與公平正義。

這套敘事，確實(shí)曾讓不少中國(guó)人陷入過(guò)自我懷疑，甚至反過(guò)來(lái)用西方的話(huà)語(yǔ)來(lái)審視、苛責(zé)自己的國(guó)家。

但時(shí)間走到 2026 年，當(dāng)我們?cè)倩仡^看看歐美、尤其是北美社會(huì)的現(xiàn)實(shí)處境，我們已經(jīng)無(wú)法視而不見(jiàn)，那個(gè)曾經(jīng)被包裝成“制度優(yōu)越樣本”的美國(guó)，正在成為貧富撕裂最嚴(yán)重的國(guó)家之一。

所以我們今天來(lái)深度探究下：美國(guó)那種近乎夸張的貧富差距，到底是怎么來(lái)的？

很多人習(xí)慣把它簡(jiǎn)單歸因于“市場(chǎng)失控”或者“資本家太貪婪”。

聽(tīng)上去很合理，但如果我們從經(jīng)濟(jì)制度的底層邏輯出發(fā)，把過(guò)去四十年的制度選擇、政策路徑和數(shù)據(jù)串起來(lái)分析，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)美國(guó)今天的極度不公平，根本不是意外，而是一套被精密設(shè)計(jì)過(guò)的篩選機(jī)制：

它按照既定軌道運(yùn)行，持續(xù)、穩(wěn)定、精準(zhǔn)地把財(cái)富從社會(huì)底層抽離，然后源源不斷地輸送到最頂端。

被制度性“剪掉”的工資

咱們先看一組數(shù)據(jù)。在過(guò)去很多人對(duì)美國(guó)印象里，只要努力工作、提高效率，生活自然會(huì)變好。

在1948年到1979年這三十年里，美國(guó)確實(shí)是這樣的，那時(shí)候生產(chǎn)率漲了118.4%，工人的實(shí)際報(bào)酬也跟著漲了107.5%，大家基本在一個(gè)節(jié)拍上。

但到了1979年，情況突變。從1979年到2021年，美國(guó)的生產(chǎn)率又漲了64.6%，可工人的報(bào)酬呢？?jī)H僅挪動(dòng)了17.3%。

這中間巨大的缺口，就像一個(gè)巨大的“財(cái)富黑洞”，把勞動(dòng)者創(chuàng)造的價(jià)值吞噬了。

這事兒奇怪就在這里：人沒(méi)變懶，技術(shù)更先進(jìn)了，財(cái)富更多了，但規(guī)則變了。這不是市場(chǎng)自發(fā)形成的，而是制度被設(shè)計(jì)成服務(wù)于特定利益結(jié)構(gòu)。

比如，通過(guò)立法削弱工會(huì)的議價(jià)權(quán)，讓最低工資的實(shí)際購(gòu)買(mǎi)力隨通脹萎縮。

舉個(gè)例子，如果你是80年代底層的美國(guó)工人，你的聲音在國(guó)會(huì)幾乎是聽(tīng)不到的。

這種“工資壓制”本質(zhì)上是把原本屬于勞動(dòng)的果實(shí)，強(qiáng)行改道流向了資本方。

這就是為什么現(xiàn)在美國(guó)頂層0.1%的人，財(cái)富增長(zhǎng)速度像坐了火箭，而底層50%的家庭，在過(guò)去的33年里，財(cái)富份額雷打不動(dòng)地卡在2%左右。

這不是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果，而是分配規(guī)則在起步階段就斷了勞動(dòng)者的念想。

稅收與金融的“合法掠奪”

如果說(shuō)分配環(huán)節(jié)是第一道坎，那稅收和金融政策就是第二道鎖。

大家可能不相信，1950年代美國(guó)的最高邊際稅率曾高達(dá)94%。

雖然那時(shí)候富人也有避稅手段，但起碼社會(huì)契約是明確的：你賺了超額的錢(qián)，就得為公共建設(shè)出大頭。

但現(xiàn)在的美國(guó)呢？最高稅率被一路砍到了37%左右。更離譜的是，規(guī)則一開(kāi)始，就在結(jié)構(gòu)上系統(tǒng)性地偏向特定階層：資本利得稅遠(yuǎn)低于勞動(dòng)所得稅。簡(jiǎn)單說(shuō)，你靠辛勤流汗賺100塊，交的稅可能比富人靠股票分紅賺100塊還要多。

這種制度設(shè)計(jì)直接導(dǎo)致了一個(gè)奇葩現(xiàn)象：最貧困的20%人口支付的實(shí)際稅率，往往比最頂尖的1%還要高。

再看看金融領(lǐng)域，1999年《格拉斯-斯蒂格爾法案》的廢除，徹底拆掉了商業(yè)銀行和投行之間的防火墻。

結(jié)果就是金融業(yè)（FIRE部門(mén)）在GDP中的占比飆升到了21%以上。這個(gè)行業(yè)不產(chǎn)生實(shí)體價(jià)值，它只負(fù)責(zé)財(cái)富的搬運(yùn)和榨取。

它告訴所有人：在美國(guó)，獎(jiǎng)勵(lì)勤勞只是口號(hào)，獎(jiǎng)勵(lì)“已有錢(qián)的人”才是潛規(guī)則。規(guī)則不再是保護(hù)競(jìng)爭(zhēng)，而是保護(hù)那些已經(jīng)坐在頂端的人，他們利用金融杠桿源源不斷地吸取社會(huì)財(cái)富。

風(fēng)險(xiǎn)歸大家，收益歸自己

危機(jī)往往最能檢驗(yàn)一個(gè)制度的成色。

例如2008年次貸危機(jī)和2020年新冠疫情，美國(guó)政府的操作邏輯驚人地一致。

2008年危機(jī)爆發(fā)，全美中位家庭財(cái)富縮水了約39%，但政府在干什么？他們通過(guò)TARP計(jì)劃，拿著納稅人的錢(qián)去救那些“大而不能倒”的銀行。

結(jié)果就是：銀行高管的獎(jiǎng)金照發(fā)，資產(chǎn)價(jià)格迅速修復(fù)，到了2009年復(fù)蘇的前三年，全美95%的收入增長(zhǎng)居然全進(jìn)了頂層1%的口袋。

到了2020年疫情則更是變本加厲。

當(dāng)普通人還在為失業(yè)補(bǔ)助發(fā)愁時(shí)，美聯(lián)儲(chǔ)的放水讓美股在短短8個(gè)月內(nèi)就創(chuàng)了新高。

你以為那是經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇？不，那是資產(chǎn)階層的狂歡。數(shù)據(jù)顯示，疫情期間美國(guó)億萬(wàn)富翁的財(cái)富激增了約70%。這就是典型的“風(fēng)險(xiǎn)社會(huì)化，收益私有化”。

制度在面臨選擇時(shí)，總是優(yōu)先保護(hù)資產(chǎn)持有者的底線。如果你只有雙手，那你只能承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)；如果你持有資產(chǎn)，制度會(huì)幫你把風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁給所有人。這種不對(duì)稱(chēng)的救助機(jī)制，比處在美國(guó)底層的人幾乎看不到向上躍遷希望。

被資本“捕獲”的權(quán)力

可能你會(huì)問(wèn)，既然美國(guó)的制度存在這么大問(wèn)題，難道就沒(méi)有人想去修改嗎？

普林斯頓大學(xué)的Martin Gilens做過(guò)一個(gè)著名的研究，他分析了近兩千項(xiàng)政策發(fā)現(xiàn)：經(jīng)濟(jì)精英和商業(yè)集團(tuán)對(duì)政策的影響力是巨大的，而普通公民的影響力幾乎接近于零。這說(shuō)明美國(guó)的政治系統(tǒng)已經(jīng)和資本深度綁定了。

以醫(yī)療為例，美國(guó)醫(yī)療支出長(zhǎng)期占GDP的18%左右，價(jià)格貴得離譜，質(zhì)量卻未必全球第一。

為什么改不動(dòng)？因?yàn)楸澈笫撬幤蟆⒈ｋU(xiǎn)公司和醫(yī)院組成的龐大利益集團(tuán)，他們通過(guò)游說(shuō)和“旋轉(zhuǎn)門(mén)”制度，鎖死了任何降價(jià)的可能。

教育也一樣，過(guò)去幾十年，美國(guó)公立高校學(xué)費(fèi)持續(xù)大漲：一些研究顯示，兩年制社區(qū)大學(xué)約+177%，四年制公立更高公立大學(xué)學(xué)費(fèi)50年漲了177%，硬生生把向上流動(dòng)的階梯變成了沉重的債務(wù)枷鎖。

當(dāng)政策制定者本身就是這套體系的獲益者，或者他們的競(jìng)選資金來(lái)源于這些利益集團(tuán)時(shí)，所謂的“改革”就只能是修修補(bǔ)補(bǔ)的表演。當(dāng)資本和權(quán)力勾結(jié)，身處底層的普通人根本逃脫不了這樣一個(gè)牢籠。

所以，美國(guó)的不平等，并不是因?yàn)槭袌?chǎng)出了錯(cuò)，而是因?yàn)橹贫忍案咝А绷恕Ｋ咝У貓?zhí)行了它的初衷——確保財(cái)富向頂層集中。

在這一套復(fù)雜且目標(biāo)明確的邏輯鏈條里，稅收負(fù)責(zé)守財(cái)，金融負(fù)責(zé)生財(cái)，教育和醫(yī)療負(fù)責(zé)固化階層，而政治系統(tǒng)則負(fù)責(zé)給這一切貼上“合理合法”的標(biāo)簽。

我們常說(shuō)的“美國(guó)夢(mèng)”，強(qiáng)調(diào)的是個(gè)人奮斗，但當(dāng)規(guī)則本身就是不平等的加速器時(shí)，個(gè)人奮斗在制度面前顯得極其無(wú)力。

如果誠(chéng)實(shí)勞動(dòng)無(wú)法改變命運(yùn)，這個(gè)社會(huì)的信任底色就已經(jīng)變了。

美國(guó)夢(mèng)曾經(jīng)崇尚階層流動(dòng)，但現(xiàn)在的規(guī)則卻在全力階層固化。

當(dāng)每一場(chǎng)時(shí)代塵埃落在普通人頭上是座山，落在資本頭上卻是金礦時(shí)，制度的合法性便開(kāi)始倒計(jì)時(shí)。把現(xiàn)狀歸咎于‘市場(chǎng)意外’，無(wú)非是想給制度脫罪；

事實(shí)是，規(guī)則本身正是制造這一切的元兇。