1950年，四野解放海南島，戰士們發現島上有兩萬軍人穿著紅軍軍裝

1949年深秋，廣州黃埔江畔的濃霧剛被晨風吹散，一名被俘的國民黨軍官低聲嘟囔：“海南島上還有一群人，穿著你們老掉牙的紅軍服。”這句話讓四野情報參謀愣了神，也在無意間為即將到來的渡海戰役添加一抹懸念。

冬去春來，1950年3月，葉劍英、林彪在湛江登艦勘查海況，作戰室鋪開的作戰圖上，海南島孤伶伶地躺在南海。若要徹底結束國民黨在大陸的殘余勢力，這一步無論如何都得邁出去。可幾乎沒人知道，島上那支仍穿紅軍舊裝的隊伍已扎根二十三年。

追溯到1927年9月23日，瓊島椰林深處傳來槍聲。那一夜，全瓊武裝暴動爆發，瓊崖工農革命軍宣告成立。自此，紅旗留在海天一隅，孤軍自謀生路。大陸各根據地還能靠轉移，海南卻四面環海，退無可退，唯有死守。

前五年，隊伍輾轉瓊山、定安、衛星般的小村落中。海峽阻隔，一旦缺糧缺藥，只能向山林要生機。母瑞山成為天然屏障，也成了煉爐。1932年冬，敵人合圍，部隊只剩二十余人。芭蕉葉當被單，野菜配山泉，槍膛里卻一直有子彈。

轉機出現在1939年。1月，日軍制定“登陸海南”作戰方案，2月10日拂曉，裝甲艦炮聲震動天尾港。國民黨守軍早已調回大陸，僅余不足四千人倉促收縮。瓊崖縱隊清楚，這既是危機也是天賜良機——外來侵略者的炮火反而逼走了本島的國民黨勢力，山林游擊迎來喘息的縫隙。

島嶼面積三萬平方公里，不過江蘇三分之一。日軍落腳后，以碉堡、據點、警備線路織起鐵網，聲言“三月肅清山寇”。卻沒想到山中的“山寇”早練出一整套貓鼠戰法。潭口阻擊戰，縱隊憑借一條狹窄山道硬是拖住了東進的日軍一個晝夜，為民眾轉移贏得寶貴時間。

那場戰斗后，島民對身披舊紅軍軍裝的戰士有了新稱呼——“山中紅”，簡短卻熾熱。1940年，那大之戰爆發。縱隊調集八鄉民兵圍攻日偽重鎮，十晝夜鏖戰，最終生擒守備長。西部局面自此打開，抗日民主政權相繼建立，文昌、瓊山、白沙一條線連成了紅色脊梁。

同處孤島，國民黨頑固派怎甘示弱？丘岳宋糾集保安團企圖反撲美合根據地。首度進攻，縱隊倉促應戰損失不小；次年春，三千頑軍再來挑釁，結果折戟于縱隊預設的竹釘陷阱與伏擊圈。海南山區再次回到“紅旗插到哪里就是政權”的狀態。

抗戰勝利的消息傳到母瑞山區時已是1945年底。短波電臺里“抗戰勝利”四字反復回響，老戰士在月色下撫摸那件縫補無數次的灰綠短打，沒人提出換裝的問題。對他們而言，布料褪色，信仰不褪。

1949年年底，敗走大陸的白崇禧帶著十萬國軍退到海南。他以海口、三亞為心臟，沿海布防，懼怕深入山地。原因簡單：那里到處是“山中紅”的耳目。從前被嘲作散兵游勇的瓊崖縱隊，如今已擴充到兩萬余人，以縣為單位建立起完整的武裝和政權體系，與大陸解放軍遙相呼應。

四野南下指揮部對瓊崖縱隊的態度是并肩作戰而非單向援救。韓先楚決定：主力從雷州半島出發，以海空協同，內外夾擊。4月16日拂曉，攻渡戰斗開始。縱隊配合主攻縱深偵察，切斷國民黨各據點之間的聯絡線。竹竿搭浮橋、百姓推小船，海面上星星點點的紅燈籠成為夜渡的指路牌。

58天后，海南全境解放。部隊進入瓊山時，街頭巷尾涌出穿著灰褪紅袖章的戰士，他們向四野官兵行了一個老式軍禮。“同志們，辛苦！”“不，比起你們二十三年，更苦的日子我們都扛過。”短短一問一答，歷史的重量盡在其中。

對四野來說，這是一支編外的戰友；對瓊崖縱隊來說，這是遲到多年的會師。隨后組織安排，縱隊整編為解放軍第四十軍一八八師、一八九師基礎力量，舊軍裝被集中封存，但不少老兵在袖口縫下一小截原布，留作紀念。

統計顯示，1927到1950年，瓊崖縱隊大小戰斗兩千余次，殲敵五千余，犧牲近萬。山林、椰林、珊瑚海灘見證他們從百人到萬人的蛻變，也見證那件老紅軍軍裝挺過漫長風雨。

孤島突圍、紅旗不倒，這不是口號，而是活生生的二十三個年頭。渡海戰役的勝利固然閃耀，但沒有瓊崖縱隊在島上苦熬出的根據地，四野即便跨海成功，也難做到速戰速決。事實已經說明，一支看似偏遠的游擊隊，只要方向對、意志堅，終能在風云巨變中留下不可替代的印跡。