月下大刀寒，城外戰云深！七七事變前夜29軍的抗戰悲歌！

1933年3月11日夜晚，一支隊伍在本地獵人的帶領下，趁著夜色摸到了日軍營地。此時的日軍早已進入夢鄉，月光下，我軍戰士手中的大刀閃爍著凜冽的鋒芒。戰士們猶如鬼魅一般，悄無聲息地靠近熟睡的敵人。寂靜的深夜，接連傳來利刃劃開皮肉的聲音，黑暗中點點寒芒此起彼伏。每一次手起刀落，都伴隨著日軍士兵的覆滅。這是長城抗戰期間，由宋哲元率領的第29軍在喜峰口地區發起的一次夜襲行動。宋哲元在回憶中感慨，第29軍的將士早就對日軍憋著一口氣，殺起鬼子來就像砍瓜切菜一樣。此事過后，第29軍大刀隊名揚天下，上海青年麥新還專門為第29軍創作了《大刀進行曲》。這首歌曲也被第29軍用作軍歌。身為第29軍軍長的宋哲元，也被中華兒女自豪地稱為抗戰英雄。

然而，這位在長城抗戰期間與日軍浴血奮戰的民族英雄，卻在平津地區陷入輿論爭議。這一切的起因，便是標志著中華民族全面抗戰開始的重要事件七七事變。

宋哲元出生于山東省樂陵縣趙洪都村，自幼家道中落、生活貧苦，但他深知底層疾苦，秉持著“自己淋過雨，便想為別人撐傘”的初心。成年后的宋哲元經常幫助村里的窮苦人家，他開辦私塾，從不收取窮人子女的學費。宋哲元自幼習武，1907年進入武備學堂，開啟了軍旅生涯。武備學堂畢業后，他加入馮玉祥的部隊，因作戰勇猛一路升遷。十年之后，宋哲元已成為馮玉祥麾下第二集團軍第四方面軍總指揮，還兼任陜西省政府主席。

陜西自民國建立以來，常年受軍閥混戰困擾，導致土匪橫行、大小軍閥割據一方。宋哲元在剿匪期間，于鳳翔一次性處決了5000名俘虜，行刑方式為砍頭，現場血腥至極。而宋哲元卻神態自若，一邊喝茶一邊談笑風生，絲毫不以為意。此舉震懾了陜西各路軍閥，他們紛紛前來跪地求饒，陜西的匪患與割據局面也隨之得到遏制。

后來，馮玉祥與蔣介石反目，中原大戰爆發，馮玉祥一敗涂地。宋哲元率領的西北軍殘部被張學良收編，改編為第29軍。1933年，第29軍奉張學良之命開赴北平附近，后又被調往長城戰場，在喜峰口一戰成名，宋哲元也因此榮獲“抗日英雄”稱號。

長城抗戰結束后，國民政府與日方妥協，將勢力撤出華北，宋哲元趁機迅速擴充部隊、壯大勢力，一時風光無限。其掌控的地盤涵蓋河北、察哈爾兩省及北平、天津兩市。縱觀宋哲元的前半生，行事作風重情重義且狠辣果決：面對百姓，他扶危濟困，長城抗戰后還收養了眾多烈士遺孤；面對敵人，他殺伐果斷、英勇無畏。然而，就是這樣一位鐵血將領，卻在1937年被日軍的陰謀裹挾，陷入被動局面。

事情的起因需從第29軍入駐平津地區說起。長城抗戰結束后，日本已占領黑、吉、遼三省，關東軍將前鋒部隊推進至長城沿線的山海關、喜峰口、古北口、獨石口等重要關隘兩側，其控制的偽蒙軍則駐扎在張家口北部，對華北、平津地區形成兵臨城下之勢。正是在這樣的局勢下，宋哲元率第29軍進入平津地區，成為阻擋日軍南下的第一道防線。

從戰略位置來看，第29軍的處境極為不利：日本關東軍占據有利地形，進可攻、退可守；更棘手的是，日軍在平津地區還駐扎著駐屯軍。這支駐屯軍的由來，要追溯至八國聯軍侵華戰爭后，清政府與列強簽訂的《辛丑條約》。條約規定，西方列強可在中國駐軍。當時在華北駐軍的國家雖多，但日本最為囂張，其他國家駐軍僅千八百人甚至數百人，日本卻聚集了5000余人。此外，通縣還有大漢奸殷汝耕，在日本支持下成立了“冀東防共自治政府”。前有關東軍，后有駐屯軍，再加上漢奸勢力作祟，平津地區已被日軍滲透得如同篩子一般，危機四伏。

但這樣的危機，在當時的宋哲元眼中卻暗藏機遇。由于第29軍此前從未占據過中國核心要地，宋哲元對入駐北平極為重視。西北軍多數年輕官兵秉持速勝論，單純認為中國領土遼闊，日本兵力僅數十萬人，若要占領中國，每個縣都分不到幾個兵；而中國軍隊有200多萬，且是本土作戰，占盡天時、地利、人和，無需懼怕日軍。宋哲元本人也持此觀點，根本不相信日本敢挑起全面戰爭。因此，他在平津地區最在意的三件事依次為：防止蔣介石的中央軍重返北平，警惕我黨力量滲透，最后才是防范日軍反客為主。

截至1937年7月，日軍駐屯軍由一個步兵旅團、一個炮兵聯隊及直屬分隊組成，兵力約1.4萬人，主要分布在山海關至北平豐臺的鐵路沿線——司令部、步兵第二聯隊、第一聯隊第二大隊及直屬分隊駐扎在天津附近，第二聯隊第三大隊分布在唐山、灤縣和山海關，步兵旅團部及第一聯隊駐扎在北平，其中第一聯隊第三大隊駐守豐臺。此外，通縣、懷柔、順義一帶的偽保安隊還有1.5萬余人。

與之相對，第29軍下轄4個步兵師、1個騎兵師、1個騎兵旅、1個特務旅及1個保安隊，總兵力達10萬人：劉汝明率領的第143師駐扎在張家口和宣化地區，張自忠率領的第38師部署在天津及北寧路平津沿線，趙登禹率領的第132師駐守河北任丘、河間一帶，馮治安指揮的第37師及第九騎兵師駐扎在北平，其中第37師負責北平西苑防務，第九騎兵師、軍部特務旅、獨立第三十九旅分別駐扎在北平南苑、北苑及皇城。

宋哲元安排第37師駐防北平，令日軍頗為頭疼。在日軍看來，第37師上至師長馮治安、下至普通士兵，皆是堅定的抗日分子。四年前，正是這支部隊深夜舉著大刀突襲日軍軍營，給日軍留下了難以磨滅的噩夢。第37師駐防后，中日兩軍距離最近的據點是控制北平出入的豐臺車站及宛平城。宋哲元將精銳的第110旅第220團部署在此：第220團二營駐守豐臺，與東側400米外的日軍營地隔路相對；第219團駐扎在宛平城，團長吉星文將戰斗力最強的三營派往敏感的盧溝橋及宛平城周邊。

中日兩軍近在咫尺，日軍官兵囂張跋扈，常佩戴利刃、三五成群在車站站臺游蕩，雙方士兵沖突頻發。日軍不僅毫無收斂，反而變本加厲，在我軍眼皮底下開展軍事演習，頻繁做出夸張沖鋒姿態越過警戒線，引發雙方肢體沖突。1936年6月，日軍借口一匹馬闖入中國軍隊警戒線，要求中方送回，否則便武力解決。中國官兵強硬回應：“要馬沒有，要打奉陪！”雙方爆發猛烈交火，直至馮治安下令增派兩個營增援，日軍才悻悻退去。

1937年，日軍在平津地區加緊軍事部署，從本土及關東軍抽調飛機、坦克、大炮，不斷擴充駐屯軍實力，逐步控制了北平對外的大部分交通，僅剩宛平城仍在第29軍掌控之中。面對日益緊張的局勢，第29軍禁止日軍豐臺部隊經宛平城前往盧溝橋演習。盧溝橋附近多為沙石地，土地貧瘠，僅能種植花生、高粱，卻是豐臺日軍唯一的演習場地。第29軍雖無法完全禁止日軍演習，卻能阻止其進城，要求日軍要么繞道，要么停止演習。日軍對此拒不接受，常派人在宛平城門僵持終日，天黑后撤離，次日再來糾纏。

1937年7月6日，日軍在城外大雨中僵持一天，中國士兵嚴陣以待，雙方未發生沖突，日軍當晚撤離。7月7日，日軍再度前來，此次并未在城門口僵持，而是繞至盧溝橋北側。當晚，這支日軍小隊在回程時聲稱一名士兵失蹤，且聽到宛平城方向傳來槍聲，蠻橫要求進城搜查，態度與言行極為激烈。宛平城內守軍經仔細核查發現，7月7日夜晚并無開槍記錄，士兵配備的子彈一顆未少，與日軍描述完全不符。

事實上，所謂“失蹤士兵”名叫志村菊次郎，因拉肚子掉隊，中隊長清水節郎在給大隊長一木清直的報告中明確說明，該士兵不久后便被找到。但消息傳到日軍駐屯軍司令部后，被刻意歪曲，司令部立即命令北平特務機關長松井太久郎與中方交涉，企圖占領宛平東門。7月8日凌晨2時，宛平城派出代表與松井太久郎談判，松井太久郎執意要求進城搜查，雙方陷入僵持。日軍企圖通過胡攪蠻纏迫使中方妥協，實現兵不血刃占領宛平城的目的，中方則堅持先調查再處理。

就在談判期間，情報傳來：日軍豐臺大隊五六百人在一木清直率領下，攜帶六門火炮向盧溝橋開進。雙方談判代表隨即前往現場，發現日軍已占領公路兩側及鐵路涵洞，機槍、大炮全部就位，士兵整裝待發，企圖以武力威懾中方。面對日軍的挑釁，中方依舊拒絕其進城要求。與此同時，日軍駐屯軍司令部主任參謀大本明知久僅用兩小時，便擬定出擴大盧溝橋事變的軍事計劃，還恬不知恥地將其命名為“宣傳計劃”，暴露了日軍蓄意侵略的陰暗野心。

7月8日凌晨4時，即在“宣傳計劃”出臺一小時后，談判仍在進行中，一木清直便指揮500名日軍向宛平城發起進攻。第37師師長嚴令守軍死守宛平東門，寸土不讓。日軍炮彈呼嘯而過，瞬間摧毀了宛平專員公署。此時，宛平縣長王冷齋才恍然大悟：此前專員公署成立時，一木清直特意步行前來，并非無意之舉，而是在暗中測量炮擊距離。

宛平城方向的戰斗愈發激烈，日軍正面攻勢遲遲未能突破，遂調轉方向，集中兵力猛攻盧溝橋鐵橋及龍王廟的中國守軍。該方向僅駐守70余名我軍戰士，面對500余名日軍的絕對優勢，戰士們依舊頑強抵抗，甚至手持大刀展開肉搏戰。最終，因兵力差距懸殊，70余名戰士全部壯烈犧牲。

盧溝橋事變的消息迅速傳到東京，日本內閣與統帥部圍繞如何應對分裂為“擴大派”與“不擴大派”。以參謀本部作戰部部長石原莞爾為首的“不擴大派”認為，此時日本兵力不足，若發動全面侵華戰爭，極易陷入持久戰，且蘇聯可能趁機偷襲；若要全面侵華，需先完善東北防御，至少出動15個師團、籌備50億日元軍費，才能滿足半年作戰需求。

以陸軍大臣杉山元為首的“擴大派”則認為，中國不堪一擊，僅需三四個師團便可征服中國，甚至只需將艦隊開至塘沽附近，北平、天津便會不戰而降。他們認為無需擔心蘇聯，斯大林正忙于國內建設，無暇東顧；歐洲受希特勒牽制，美國奉行孤立主義，不會介入戰爭，此時正是全面侵華的最佳時機。杉山元甚至向天皇保證，增派兵力后，事變一個月內即可解決。

日本關東軍經九一八事變后，幾乎全員主張擴大侵略，得知盧溝橋事變的消息后欣喜若狂。關東軍參謀橋本群專程趕赴盧溝橋，對日軍第一聯隊表示：“關東軍全力支持你們，徹底擴大事態！”

7月9日黎明，第29軍第37師第219團二營從長辛店馳援永定河，從西岸向日軍發起進攻，雙方在鐵路橋及龍王廟展開激烈拉鋸戰，陣地多次易手。為奪回并穩固陣地，旅長何基灃親自率領西苑駐軍趕來助戰。第219團組織突擊隊，趁著夜色用繩梯爬出宛平城，在雨幕掩護下沿永定河向鐵路橋靠近，隨后發起沖鋒。突擊隊員們未開槍射擊，而是揮舞著西北軍聞名的大砍刀，再次向日軍劈去。日軍猝不及防，被砍得血肉橫飛、鬼哭狼嚎，一名19歲的突擊隊員在混戰中連斬13名日軍。暴雨之中，一個中隊的日軍幾乎全軍覆沒，殘破的尸體橫七豎八地倒在鐵路橋上。

與一線戰士英勇無畏、浴血奮戰形成鮮明對比的是，第29軍軍長宋哲元此時正迎來他人生中的至暗時刻。