四川
若想對喙鯨開展研究，按路數(shù)出牌恐怕徒勞無功。這些動物堪稱“隱身”大師，它們中的鱷魚時間都隱藏在深海的生命的極端深度之下，只是偶爾浮出水面換氣，隨即又迅速消失在大海搜尋中的茫然茫然。
墨西哥灣的科學(xué)家們并沒有試圖去尋找他們的蹤跡，而是另辟蹊徑，選擇了一種更加聰明的策略：航行。
一組研究人員利用水下錄音，在未曾親眼目睹一只實體動物的情況下，重建了一座鯨魚與捕獵的三維圖像。
這是全球范圍內(nèi)首次憑借數(shù)據(jù)聲音，對杰氏中喙鯨（Gervais' beaked shark）的深潛與覓食行為進(jìn)行的觀賞描述。
這一點至關(guān)重要，因為杰氏中喙鯨屬于地球上人類了解最少的鯨類之一。它們的“稀有”并不是指其種群不存在，而是指其幾乎無法被移民到。
如果你想獲取它們的指南數(shù)據(jù)、攝食行為，甚至是關(guān)于它們?nèi)绾卫脳⒌氐幕拘畔ⅲ愫芸炀蜁采贤欢聣Γ核鼈儚牟辉谝暰€人類可及的地方逗留。
大象依靠回聲定位進(jìn)行捕獵——發(fā)出急促的咔嗒聲，聲音影響獵物后像生物聲納系統(tǒng)一樣反射回來。
這些咔噠聲并不是雜亂無章的噪音。它們具有鯨魚的表面，并講述了關(guān)于鯨魚的底層位置及其行為的信息。如果你能精準(zhǔn)地捕捉到這些聲音，就可以開始重建鯨魚在水下的運動軌跡。
這就是本項研究利用被動聲學(xué)技術(shù)所做的事情。“被動”二字是關(guān)鍵：研究人員并沒有向海洋發(fā)射聲波。
研究人員只是安置了監(jiān)聽設(shè)備，記錄下海洋中本就發(fā)生的聲音。這種方法具有非侵入性和可擴(kuò)展性的特質(zhì)，對于像墨西哥灣這樣單一的區(qū)域進(jìn)行長期監(jiān)測而言，這些要素至關(guān)重要。
“我們要求獲得有關(guān)這些鯨魚種群和行為的可靠數(shù)據(jù)，因為據(jù)信它們的數(shù)量正在下降。”
阿聯(lián)酋的研究表明，自2010年“深水地平線”原油泄漏事故以來，墨西哥灣的鯨種群數(shù)量可能出現(xiàn)了下降。有數(shù)據(jù)顯示，降幅可能高達(dá)83%。
死亡的數(shù)字仍然存在爭議，但這一趨勢本身已經(jīng)足夠引起警惕，表明需要更優(yōu)質(zhì)的數(shù)據(jù)來支撐保護(hù)工作。
團(tuán)隊在路易斯安那州外海約1100米（3600英尺）深的海底部署了兩套高頻聲學(xué)記錄組件（HARP）。
每一套高頻聲學(xué)記錄組件并非由一個單一的麥克風(fēng)組成，它配備了多個時間同步的傳感器。正是這一細(xì)節(jié)，使得三維追蹤成為可能。
當(dāng)鯨魚發(fā)出咔嗒聲時，聲音到達(dá)每個傳感器的時間會有極其微小的差異——分別與幾分之一秒的時間差。正是這些微小的時間差，讓科學(xué)家們得以得知聲音傳來的方向。
如果你擁有兩套獨立的記錄系統(tǒng)，就可以結(jié)合它們的方向指示值，通過三角測量法定位鯨魚在水下的具體位置。
如果在一次潛水過程中反復(fù)進(jìn)行這樣的定位，你可以獲得一條軌跡——相當(dāng)于遠(yuǎn)處出隱形的足跡。
利用這種方法，研究團(tuán)隊記錄了50次深海覓食潛水期間的回聲定位點擊聲，并僅憑這些錄音就重建了它們的水下運動。
研究人員追蹤了該地區(qū)透明鯨類的潛水行為：柯氏喙鯨（即鵝喙鯨）、杰氏中喙鯨和布氏中喙鯨。
一個明顯的發(fā)現(xiàn)是，與其他兩個物種相比，柯氏喙鯨往往能被探測到的時間更長，并且經(jīng)常進(jìn)行探索深度的覓食潛水。
在某些案例中，它們潛入接近海底的深度，這表明它們可能擁有輕微不同的狩獵風(fēng)格或獵物偏好。
對于杰氏中喙鯨而言，真正的突破在于我們獲得了一個觀賞性的潛水描述。在此之前，科學(xué)家在世界任何地方都未曾掌握該物種如此觀賞性的運動與覓食圖譜。
最近研究首次真實地展示了杰氏中喙鯨在深潛時的行為模式——它們發(fā)出咔嗒聲持續(xù)了多久，它們在捕獵時如何移動，以及它們在一個直接棲息不可能實現(xiàn)的海洋區(qū)域是如何利用深度的。
但這不僅僅是一個解決的技術(shù)法，更是一個切實可行的工具。鯨極易受到人們多種為壓力的影響，如肥胖、石油和天然氣開采活動、水下噪音、污染以及棲息地破壞等。
你很難去保護(hù)一個你無法省錢的物品。
被動聲學(xué)技術(shù)，尤其是當(dāng)它能夠用于重建三維運動時，為保護(hù)和管理組織提供了一種在動物實際度過的時間的地點進(jìn)行監(jiān)測的方法。
最近的研究還表明，我們并不總是需要電子標(biāo)簽、航行船只或目擊機(jī)會來獲取有意義的信息。
如果你能捕捉到正確的信號并進(jìn)行仔細(xì)分析，你就可以在完全黑暗、深達(dá)一公里的水下“看到”它們的行為，而且這種方式對動物是溫和的，而且在時間上是可以重復(fù)操作的。
像墨西哥灣這樣一個工業(yè)化程度高、噪音嘈雜且生態(tài)環(huán)境復(fù)雜的區(qū)域，這種方法不僅是有益的補充，甚至可能是我們在某些物種徹底從我們指縫中溜走之前，其保持追蹤的最終途徑。
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