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從一張椅子出發,這家深耕人體工程學四十余年的品牌,正持續重塑人與空間的關系。
2026年1月,在上海虹橋前灣印象城頂樓的戶外大屏上,一組白色背景的廣告照亮了灰沉的天空:畫面印著“Humanscale新店盛大開幕”、“奧巴馬白宮御用座椅”等文字,并搭配一排有著漸變曲線、顏色各異的靠背椅圖片;與此同時在商場一樓,人們正走進這家新店,嘗試理解一把座椅如何更好地在陪伴中支撐專注、思考與決策。
這把座椅叫Freedom,是Humanscale的旗艦人體工程學產品。僅從字面上看,它代表“自由”,當你把身體沉進椅子里,讓頭部、后背、手肘和臀部與其接觸時,“自由”就變得生動起來——頭枕、椅背、扶手、坐墊的材料和面積的包裹感恰到好處,既能帶來舒適和私密,又能保持和椅子外部空間的暢通;椅背傾斜角度根據人體重量和動作自動調整的設計,則提升了個體控制感和對“坐”以外事項的專注度。即便只在上面坐個短短的幾分鐘,你也能感到椅子的存在感消失了,或者說,它好像成為了人體的一部分。
Humanscale的旗艦人體工程學座椅Freedom
“感覺不錯吧?在人體工程學這個行當,它是最具變革性的產品之一,全面展現了‘以人為本’的效果。”Humanscale的聯合創始人Heather Fennimore坐在新店里的另一張Freedom上面,雙手輕輕拍打著扶手,下巴微微翹起,露出小小自豪的神情。不只是奧巴馬,作為精耕人體工程學40多年的高端品牌,Humanscale的產品持續出現在多國首腦,以及包括蘋果、谷歌、英偉達、亞馬遜、字節跳動等上千家全球化企業的高管和員工辦公室里。
“產品最重要的是功能性,然后是易用性。結構越簡化,用戶越省心省力,用的頻次越高,產品就有了價值。”
——Heather Fennimore
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讓產品適應人,是當今人體工程學的核心目標,但在兩百年前的工業革命時期,產品享有優先權,操作人員的地位排在后面。隨著兩次世界大戰的爆發,人們發現人體無法完美契合效率至上的戰時工具,從而迫使設計界把對人體的考量置于產品之前,而這種思維也逐步滲透至戰后的經濟與社會發展中,引發了各產業對大眾產品使用體驗的關注。到20世紀80年代,個人電腦的興起極大改變了人體的日常運作,人體工程學的關注點進一步轉向“如何在產品中平衡健康、舒適、生產力”,相關的市場機遇開始涌現。
在這個過程中,Heather和搭檔Bob King瞄準了一個細分場景,減少電腦CRT顯示器對人眼的影響。1983年,他們成立了一家名為SoftView的公司,向石油、銀行、保險、電信等領域的頭部企業銷售嵌在顯示器邊框里,可以反炫光、反輻射、收集灰塵的格子濾網。
Humanscale聯合創始人Heather Fennimore
現實證明,大公司愿意為這個產品花錢,畢竟從高層到基層都在用電腦,而且年齡越大的人越需要。在一次現場安裝中,有員工特意向SoftView的工作人員表示感謝,說自己經常在電腦前長時間工作,眼睛到了周末就疲憊和敏感,但用了他們的屏幕濾網后有所好轉。類似效果也體現在SoftView與康奈爾大學和霍尼韋爾等研究機構及電腦設備生產商合作發布的實驗報告里。
這樣的生意持續了十幾年,隨著顯示技術的不斷進步,Heather和Bob把更多注意力放在了人機交互環境里的其他人體健康問題,比如頸椎和背部疼痛(姿勢綜合征)、“鼠標手”(腕管綜合征)等,而引發這些問題的很大一部分原因在于坐姿和座椅。盡管市場已經出現人體工程學座椅,但兩人不想隨波逐流,堅持尋找更有價值的創新理念和設計師。
“這是我們的第一款椅子,我們想要新的變革,不想模仿現有的產品,因為它們都沒有很好地結合人體工程學的功能性與易用性。”Heather話語中的不滿足,主要體現在四個方面:
椅背機制與人體動作不匹配。現有的可后仰座椅大多采用椅背單獨傾斜,或者座椅整體傾斜的結構,它們往往不能與人體自然的后仰曲線相一致,容易在后仰時產生衣物拉扯、身體前滑等問題。
后仰姿態對下肢支撐不理想。在一些整體傾斜結構的座椅中,人體后仰時雙腳容易離開地面,導致坐墊前緣對膝蓋后方產生較大壓力,影響舒適性和穩定性。
后仰阻力的調節方式不方便,且適配性有限。現有的座椅大多依賴彈簧或機械裝置調節后仰阻力,需要用戶手動調節旋鈕和操縱桿,這種方式難以自動適配不同體重和使用習慣,且調節過程繁瑣,導致許多用戶沒有實際使用這些功能。
扶手與頭枕的調節體驗不足。現有的座椅中,扶手大多為固定式或需要多步驟調節,而頭枕要么支撐效果有限,要么需手動調節才能發揮作用,便利性不足。
Humanscale致力于解決當代生活和工作環境下的人體健康問題
1997年,Heather和Bob找到了有可能解決上述問題的人選:知名工業設計師Niels Diffrient。經過“不知道多少個小時”的溝通,后者拿出了研究七年但無人問津的Freedom原型設計圖,一場成就彼此、引領行業的冒險正式啟航。
Niels Diffrient擁有令人信服的設計功底:他在26歲時成為了意大利現代設計大師Marco Zanuso的工作伙伴,兩人合作設計了一款縫紉機;之后,他為寶麗來設計過相機,為農機巨頭約翰迪爾設計過拖拉機,還給貝爾電話公司設計過座機,并逐漸專注于座椅設計。他在回憶起Freedom項目時表示,自己并不在意對方公司的業務規模小,之所以選擇合作,是因為雙方在產品創新上有靈魂共鳴,“我們可能無法賺大錢,但可以享受樂趣。”
“Niels Diffrient和我們說,自己經歷了太多合作方擅自修改設計和生產的案例,所以寧可把這份圖紙壓在箱底也不愿妥協。我們就再三向他保證,絕對尊重他的原創,不做修改。為此,我們花了兩年時間調整供應鏈。”
——Heather Fennimore
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1999年,首款Freedom座椅面市,其引發的熱烈反響不僅給SoftView帶來了新的增長曲線,也促使團隊把公司名改成Humanscale,意為“人類的標尺”。通過對連桿機構、彈簧等的重新設計,Freedom的傾斜更接近人體自然后仰的方式,且座椅在后仰時會產生小幅抬升(控制在雙腳仍可接觸地面的程度),令人體體重參與后仰阻力的形成,從而使后仰阻力根據體重自動變化,既省去了旋鈕和操縱桿,也讓座椅能夠以統一尺寸適應較大范圍內的體重和體型。另外,Freedom的扶手和頭枕可以針對人體不同姿勢提供相應支撐。比如,頭枕在后仰時前移,直立時收回;扶手與椅背后的連桿相接,只需輕抬就能調整高度。
Heather認為,雖然人機交互形式在過去幾十年里發生了巨大進步,但人體的坐姿機制沒有本質改變,因此構成Freedom功能性和易用性的“黃金原則”依然適用。基于這些原則和對市場最新需求的洞察,Humanscale一步步打造出涵蓋不同功能和價格的座椅產品系列。
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Humanscale搭建了豐富的人體工程學產品組合
2004年,該公司發布Niels Diffrient設計的新款座椅Liberty,以應對新的“網椅潮流”。相較于之前的普通網椅和人體工程學網椅,Liberty希望解決網面坐墊和椅背缺乏人體支撐,以及為加大支撐而添加外部組件的問題——其不再采用單一平整的網面,而是借鑒服裝工藝中的省道和放松量等理念,把多個非拉伸網面拼接起來,形成無需額外支撐物就能自然隆起的立體輪廓,并保留了透氣性和彈性。在Liberty之后,Humanscale陸續推出World、Smart等網椅款式,它們保留了類似的核心網面設計,但調整了坐墊、扶手和其他零部件,以適應不同人群的需求。至此,在人體工程學市場,Humanscale用10多年的努力爭到了一塊穩定的根據地。
在“坐穩”核心業務期間,Humanscale拓展了可升降桌子、臺燈、顯示器支架、鍵盤系統、腳凳等品類,它們和座椅組成的場景解決方案,深化了自己的健康實踐體系。另外,公司在可持續發展領域取得了諸多成果:剔除產品中的六價鉻、氟碳化合物、鹵代阻燃劑、抗菌劑等有害物質;把海洋中的廢棄漁網和塑料轉化為座椅材料;獲得B Corp(共益企業)認證——這是美國主流家具品牌中難得一見的認證案例。
如今,Humanscale的業務遍及50多個國家和地區,與全球超400家供應商合作,在維系B端市場的同時增加DTC(Direct To Consumer)門店數量。以中國為例,Humanscale目前有28個零售點(包括旗艦店、授權專賣店、集合店、展廳),分布在杭州、蘇州、上海、南京、長沙、成都、鄭州、珠海、武漢、深圳等地。在店里,人們可以直接感受到椅隨心動、用電鈕調節桌子高度,以及定位桌面屏幕支架的絲滑,還能選擇個性化的產品組合、零部件搭配、品質面料等。2026年,公司計劃把中國零售點的數量翻倍,并且進軍青島、西安等新市場。
位于上海虹橋前灣印象城的Humanscale旗艦店
“中國社會正進入高質量發展階段,民眾對高品質生活的需求更加深入和多元化,加上人類設計和技術的進步,人體工程學產品會成為越來越多人生活和工作的一部分。我們也會順勢而為,做好需求開發、市場教育的工作,建立大家對人體工程學和Humanscale的信心。”Heather表示。
在生活和工作的不斷加速中,真正稀缺的已不是效率,而是人對自身節奏與感受的掌控;Humanscale所實踐的人體工程學,則讓人在高度工具化的世界中重新獲得自由與尊重。從產品的自適應設計,到對可持續材料和長期使用價值的執著,Humanscale始終在為一個核心命題下注:設計不必帶來更多存在感,要為人的創造性讓出空間。正如Heather所說:“我們的設計,要開拓出人與世界交互的更多可能。”
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