他對職務和軍銜很在乎？曾對軍銜高低有看法，被免職想恢復原職

李元明出生在湖南省石門縣一個窮苦人家，從小就見識到生活的不易。紅軍來到家鄉時，他沒多想就加入了隊伍，從一個普通戰士干起。沒多久，因為干活賣力，很快就當上班長，后來又升到排長，還入了黨。

那時候部隊在長征路上，他跟著紅六軍團走雪山過草地，挨了不少苦頭，但也學到不少打仗的本事。抗日戰爭打響，他調到八路軍那邊，當連長帶兵在山西一帶搞游擊，破壞敵人的后勤，收集情報什么的。部隊轉移時，他負責掩護主力，幾次從敵后殺出來。

南下支隊成立后，李元明當上獨立團的參謀長，幫著規劃作戰路線，安排火力怎么用。在一次陣地戰里，他及時調整了部署，避開了大麻煩，讓任務順利完成。

解放戰爭開始，他先在中原油野區的軍分區當副團長，指揮部隊清剿地方勢力，擴大根據地。組織夜襲時，他帶人端掉敵方據點，弄到些武器彈藥。后來調到晉綏軍區那邊，當參謀長，負責情報和戰術的事。在晉中戰役前，他親自去看地形，擬出進攻計劃，幫助部隊撕開防線。

繼續在晉綏軍區干，李元明升到團長，率部打太原戰役的外圍。他指揮士兵攻下幾個堡壘，切斷敵人退路。戰斗中，他整合炮火，逐步推進陣地。新中國快成立時，他參與西北戰場的收尾，穩住地方治安，幫部隊改編。轉入炮兵系統后，當副師長，負責訓練適應新裝備。抗美援朝時，他隨部隊過鴨綠江，指揮炮兵陣地，支援步兵擋住敵軍。在反擊戰里，他讓炮群壓住對方坦克，減輕前線負擔。

朝鮮戰場上，李元明組織炮兵多次突襲，砸掉敵補給點。他和步兵協調，定好壓制方案，避免自家傷亡。回國后，升師長，整訓部隊，教新戰術。駐扎東北，他管裝備保養和士兵技能。調到沈陽軍區炮兵當副司令，管軍區炮兵事務。授銜前，上級說他定大校。他不認可，覺得副軍職夠少將，尤其比起晚入伍的那些人。在領導班子，其他人都有將銜，就他一個大校。

李元明想想自己從參軍到現在，經歷了長征和幾場大戰，貢獻不少。授銜看職務和戰績，他解放前是師參謀長，解放后升得快，但評級時定副師。許多正師也沒全當少將。他表達了看法，但還是接了大校，繼續干活。堅持工作，幫軍區定炮兵策略，組織實彈演練，提高響應。授銜后，沒耽誤管理，部隊紀律好。他的意見點出評定里的不平，但沒亂了陣腳。

授銜之后，李元明還在炮兵系統干，調整訓練，帶進新炮兵技術。軍隊調軍銜時，許多大校升了。他當副參謀長，參與總部規劃，協調資源。在軍事學院學了現代戰爭，回來優化指揮。中央軍委調整，他從大校變成少將。這認可了貢獻，繼續干副參謀長，管裝備更新，測試新武器。組織聯合演習，提升協同。

升少將后，李元明負責炮兵現代化，監督訓練大綱。協調總部和基層，分析國際動態，調國內策略。下基層查裝備問題。升參謀長，管日常和后勤。在崗位上，推動進程，參加戰術研討。野外拉練時，他確保實戰準備。安排去黨校學，離開職位。學完，干部說免職是誤會，但位置有人了。他想回原職，提了好幾次，講自己經驗。

對變動，李元明不滿意，覺得中斷了工作。誤會導致崗位換人，影響連貫。他和上級談，求恢復，但沒成。建議當顧問，他逐步適應。轉顧問后，參加咨詢，給經驗指導。審閱報告，提改進。專注工作，幫年輕干部。保持作風，沒公開爭。

晚年在北京，李元明關注軍隊事。總結心得，寫文章。獲紅星功勛章，表彰貢獻。事跡成范例。退二線，享離休，偶爾老干部活動，聊歷史。1999年10月24日，在北京走完一生。