公元25年6月,劉秀在河北鎬城稱帝,史稱東漢。
他很期待宗室成員的歸附,以強化宗廟概念。
9月,赤眉進長安,玄漢更始帝劉玄投降。
劉秀那些沒出五服的親戚,大多在玄漢任職。
而且好多是22年南陽起兵時的老班底。
所以,劉秀熱切盼望他們能來依附。
一來出自親情和戰(zhàn)斗友誼。
二來,這些人如落入他人手中,便有可能成為與劉秀爭雄的割據勢力。
日思夜想間,一個極有分量的劉家人帶頭來投東漢了:
玄漢諸王之首劉祉。
劉祉是劉秀族兄,五服同輩中的嫡系老大。
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一、劉姓五帝
25年這一年,曾有5個劉姓皇帝:
1、玄漢帝劉玄。
南陽劉氏與綠林軍擁立,滅王莽而成為天下共主。
但此時因腐化內斗,已漸失民心。
9月份為赤眉滅掉。
2、西漢末代太子劉嬰。
血統(tǒng)雖正,但實力太菜,剛露頭就被玄漢滅掉。
3、赤眉漢劉盆子。
實力強大,滅了玄漢。
但赤眉名聲極差,不為天下志士看好。
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4、東漢劉秀。
從玄漢分離,在河北起家。
此時如脫韁野馬,迅猛發(fā)展。
5、玄漢梁王劉永。
玄漢滅亡后,劉永于11月在睢陽稱帝。
從劉秀看,只有劉玄是五服內。
劉玄投降赤眉后,劉秀、劉盆子、劉永三家漢室爭雄。
玄漢的一眾劉氏宗親去向何方,就有了很強的背書意義。
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二、沒頭腦
玄漢劉姓六王的動向尤其有分量:
定陶王劉祉、宛王劉賜、燕王劉慶、元氏王劉歙、漢中王劉嘉、汝陰王劉信。
這6人都在劉秀的五服之內。
他們,再加上劉玄。
下一步投靠誰,就是昭告天下,這家更有前途。
9月,赤眉殺入長安,本是最有條件收攏劉氏宗親的。
但赤眉五佬樊崇、逄安、徐宣、謝祿、楊音,無一有政治頭腦。
別說六王了。
就連劉玄,他們都想直接砍了。
只有楊音保護過玄漢的國三老劉良(劉秀的親叔叔)。
楊音也因此得以善終。
五佬任由赤眉在長安燒殺擄掠。
劉氏宗親作鳥獸散。
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三、或逃或降
赤眉攻陷長安。
六王中,劉慶被赤眉殺死,其子劉順逃到洛陽。
劉慶、劉順推測并未參加南陽起兵。
不過,劉順和劉秀是發(fā)小。
所以,劉秀封劉順為成武侯,食邑最多。
劉歙、劉終父子倆也是趁亂逃到洛陽。
這對父子在南陽起兵后很快響應,而且劉終和劉秀也是發(fā)小。
所以,劉秀封劉歙為泗水王,劉終為淄川王。
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劉賜、劉嘉、劉信在外地領兵,都不在長安。
26年3月,劉賜投到洛陽。
27年初,劉嘉到洛陽請降。
劉信大概在29年底左右,投了劉秀。
另外,劉秀的叔叔劉良也逃到了洛陽。
不過,他們都不是第一個到洛陽的南陽宗室。
劉祉才是。
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四、見勢不妙
赤眉入長安后,劉祉沒有逃跑。
他來到大獄中,找到之前被關押的劉恭。
劉恭是劉盆子的大哥。
赤眉擁立劉盆子后,在玄漢任職的劉恭無奈之下,主動下獄請罪。
劉祉替劉恭解除枷具,商量活命的出路。
劉恭選擇繼續(xù)跟隨出逃的劉玄。
而不是剛剛進城的劉盆子。
劉祉于是與劉恭一起,步行來到長安城外劉玄的臨時避難點高陵。
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在劉恭周旋下,赤眉五佬勉強同意不殺劉玄。
但劉玄的處境極其危險。
既有一直想殺他的赤眉。
還有先他一步投降赤眉的綠林將領。
這幫綠林將領,也是劉玄的死對頭。
劉祉曾參加過剿滅劉嬰稱帝的戰(zhàn)事。
很清楚政權爭斗的血腥殘酷。
躲在劉玄這里,早晚是個死。
于是,趁著赤眉大搶長安之際,劉祉趕緊開溜。
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果然,沒過多久,劉玄就被暗殺了。
劉祉則一路跋涉,只身來到洛陽:
是時宗室唯祉先至,光武見之歡甚。
劉秀大喜。
此時,雖已有真定王劉楊、中山王劉茂等宗室歸降,但那都是五服之外的遠親。
現(xiàn)在,五服同輩的老大、玄漢諸王之首劉祉來了。
劉祉在族中本就備受尊重,東漢宗室有了一塊壓艙石。
緊接著,劉順、劉歙、劉終、劉良、劉賜、劉嘉、劉信等人陸續(xù)來投。
26年,劉祉被封為城陽王。
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自評:網上的《后漢書》介紹劉祉時,標點有誤:
“城陽恭王祉字巨伯,光武族兄舂陵康侯敞之子也。”
正確應為:
“城陽恭王祉,字巨伯,光武族兄,舂陵康侯敞之子也。”
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