最高院：合同被認(rèn)定無效后，還能依據(jù)違約金條款主張違約責(zé)任嗎？

作者：周軍律師.

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在合同糾紛中，合同無效或被解除的情況時(shí)有發(fā)生。從法律的基本原理來看，合同無效意味著合同自始、當(dāng)然、確定地不發(fā)生法律效力。當(dāng)合同被認(rèn)定無效后，基于合同產(chǎn)生的權(quán)利義務(wù)關(guān)系自始不存在，合同所預(yù)設(shè)的交易秩序被法律否定。

那么，如果合同被認(rèn)定無效后，違約金條款還能適用嗎？

最高院在《上饒市建和實(shí)業(yè)發(fā)展有限公司、郭其東、建設(shè)工程施工合同糾紛案》中明確：

合同無效，但利息違約金約定系當(dāng)事人真實(shí)意思表示，且符合司法解釋規(guī)定的精神，工程款利息可參照合同約定計(jì)付。

最高院認(rèn)為，

《最高人民法院關(guān)于審理建設(shè)工程施工合同糾紛案件適用法律問題的解釋》（法釋〔2004〕14號）第十七條規(guī)定：“當(dāng)事人對欠付工程價(jià)款利息計(jì)付標(biāo)準(zhǔn)有約定的，按照約定處理；沒有約定的，按照中國人民銀行發(fā)布的同期同類貸款利率計(jì)息。”

案涉《備案合同》通用條款26.4約定：“發(fā)包人不按合同約定支付工程款（進(jìn)度款），雙方又未達(dá)成延期付款協(xié)議，導(dǎo)致施工無法進(jìn)行，承包人可停止施工，由發(fā)包人承擔(dān)違約責(zé)任。”

專用條款35.1約定：“本合同通用條款第26.4款約定發(fā)包人違約應(yīng)承擔(dān)的違約責(zé)任：支付銀行貸款利息、承擔(dān)停工損失、工期順延（20天內(nèi)支付銀行同期貸款利息，超過20天支付1.5-2%市場利息）。”

《備案合同》雖無效，但上述約定系當(dāng)事人真實(shí)意思表示，且符合上述司法解釋規(guī)定的精神，故案涉工程款利息可參照《備案合同》約定計(jì)付。

據(jù)此，在一般情況下，合同無效會導(dǎo)致違約金條款失去存在的基礎(chǔ)，無法繼續(xù)適用。但在某些特殊情形下，雖然合同無效，但違約金條款卻可能依然具有一定的法律意義。

根據(jù)《民法典》第五百六十七條規(guī)定：“合同的權(quán)利義務(wù)關(guān)系終止，不影響合同中結(jié)算和清理?xiàng)l款的效力。”這一規(guī)定為合同無效后違約金條款的適用提供了例外的可能性。若違約金條款能夠被認(rèn)定為屬于合同中的結(jié)算和清理?xiàng)l款，那么即便合同無效，該違約金條款仍可繼續(xù)有效。

結(jié)算和清理?xiàng)l款的核心目的在于對合同履行過程中產(chǎn)生的權(quán)利義務(wù)進(jìn)行梳理、核算以及善后處理，確保合同終止后雙方的經(jīng)濟(jì)關(guān)系得到妥善解決。

比如，在一些長期的合作合同中，雙方約定若合同提前終止（包括因合同無效等原因），違約方需按照一定比例支付違約金，以補(bǔ)償對方在前期投入、預(yù)期利益等方面的損失，這種違約金條款實(shí)際上起到了對合同終止后雙方利益進(jìn)行結(jié)算和清理的作用，有可能在合同無效時(shí)仍然適用。

周軍律師提醒，合同無效后約定的違約金條款一般不能適用，但存在違約金條款被認(rèn)定為結(jié)算和清理?xiàng)l款等特殊情況時(shí)除外。但需要注意的是，對于違約金條款是否屬于結(jié)算和清理?xiàng)l款，不能僅僅依據(jù)合同中的字面表述來判斷，而需要綜合考慮合同的性質(zhì)、目的、交易背景以及雙方的真實(shí)意圖等多方面因素。遇到相關(guān)問題，建議咨詢專業(yè)律師，尋求有效的法律幫助，以免錯(cuò)失維權(quán)良機(jī)。

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