外刊速遞 | 創作巔峰的年齡密碼——《今日心理學》

藝術天才年少成名、科技新貴青年創業的故事屢見不鮮，但數據顯示，人們的創造力往往在中年抵達巔峰。近日，國際知名創造力研究專家、美國北卡羅來納大學教堂山分校教育創新學杰出教授基思·索耶（Keith Sawyer）在《今日心理學》發文，剖析了不同領域的創造力峰值差異，探討了最大化個人創作產出的方法及跨齡合作對激發創造力的重要價值。

原文 ：《 <今日心理學> ：創作巔峰的年齡密碼》

編譯 |鐘麗麗

圖片 |網絡

在美國，青春與創造力相伴相生是普遍認知。這并不意外，從杰克·凱魯亞克、鮑勃·迪倫，到扎迪·史密斯、泰勒·斯威夫特，諸多藝術大師都在青年時期斬獲斐然成就。Meta、Snapchat、Airbnb等發展迅猛的初創企業，均由20多歲的年輕人創立，其中部分人甚至未完成大學學業。人們常援引愛因斯坦的觀點：科學家若在30歲前未能在所屬領域取得重大突破，此生便再無可能。

但年輕人真的比年長者更具創造力嗎？要解答這一問題，需先明確人類創造力的巔峰究竟出現在哪個年齡段，而這需要我們深入探究創造力科學的研究成果。

我與丹娜·亨里克森（Danah Henriksen）合著的《創造性：人類創新的科學》一書中，提及了一項針對數千名創作者的追蹤研究，研究跨度從他們20多歲直至生命終點。研究發現，創作者產出作品最多的階段，恰好也是其佳作頻出的階段?？茖W家的表現尤為典型，他們的創造力貢獻有跡可循，所有成果均可通過論文引用量、發表成果、著作、獎項和專利等指標量化呈現。

你或許會好奇，科學家通常在什么年紀斬獲諾貝爾獎？你會更看好年輕的奮斗者，還是經驗豐富的資深學者？有趣的是，答案并非二者中任何一個。最具創造力的群體是處于職業生涯中期的研究者——既非20出頭的新人，也非臨近退休的長者。若將這一發現轉化為可視化圖表，能清晰地看到創造力隨職業年限呈倒U型曲線分布：隨著從業年限增加，創造力持續攀升至巔峰，隨后開始回落并逐步下滑。

當然，不同研究領域的創造力峰值存在明顯差異。物理學家、作家、畫家的創作巔峰多在20至30多歲，生物學家與社會科學家則常在40多歲迎來創作黃金期，而作家與哲學家的創作力能穩定保持至退休。這一結論與1966年的一項研究結果大致吻合，該研究指出，科學家與藝術家的創作巔峰期，早于歷史學家、心理學家等學者群體。

研究顯示創作者最具突破性的核心靈感，往往誕生于其創作最高產的年份。如果你是持續創新的發明家，讓你收獲頗豐的核心專利大概率出自你申請專利數量最多的那一年；如果你是畫家，你最負盛名的代表作，多半誕生于你創作畫作最多的那一年。創造力的成功關鍵在于生產力，數量終將催生質量。

無論你是作家、程序員、雕塑家、工程師，還是其他行業的從業者，或許都會好奇這些研究結論對自身創作的啟示。在這個各類事物爭奪注意力，而專注又是創造力必備前提的時代，這份思考尤為重要。以下幾條建議能助力提升創造力，當然，知易行難。努力創作、完成作品，始終以將創作成果推向世界為目標；不要將所有時間都傾注在一個想法上，無論你認為它多出色，要分散精力，多方嘗試，多做布局；部分創意職業以及某些工作類型的巔峰期來得更早，不妨在30至40多歲嘗試轉行，抓住多重創造力巔峰；若想快速獲得成功，選擇巔峰期較早的領域，如數學、自然科學、計算機、工程學等，若想擁有長久的創作生涯，則需不斷拓寬視野。

在現實中踐行這些原則絕非易事。比如，身處初高中或大學階段，該如何選擇專業？多年來，文理學院一直秉持這樣的理念：“我們培養你，不僅為了你的第一份工作，更為了你的整個職業生涯?！边@種全面的教育理念十分可貴，但在美國競爭激烈的就業市場中，首先獲得一份工作仍是現實需求。因此，不妨考慮雙修學位，以數學、工程學等適合早期職業發展的專業為主，搭配文學、歷史、哲學等利于長期發展的專業。若你正處于職業中期，恰逢創造力巔峰，要善用積累的資源、人脈與行業聲望，此時的你已具備打造佳作的基礎。若你臨近退休，更不可松懈躺平，必須保持20多歲時的奮斗狀態。盡管年紀漸長會倍感艱辛，但只要堅持付出，你的閱歷與智慧終將帶來豐厚回報。

還有一點，創造力的美妙之處，在于它往往具有協作屬性。這意味著我們可通過與不同年齡段的人合作，拓展自身的創造潛力，不妨嘗試與年齡差距大的人搭檔合作。這看似有悖常理：作為資歷深厚的從業者，你的職位更高、薪資優于年輕同事，或許會疑惑，一個剛畢業、幾乎沒有職場經驗的新人能帶來什么價值？但請相信，在新人眼中，你所謂的專業經驗或許早已過時、毫無價值。這種代溝雖在職場中難以彌合，卻在人類歷史上屢次催生出卓越成就：尼爾斯·玻爾與沃納·海森堡年齡相差20余歲，卻攜手重塑了量子力學的核心體系；拉里·佩奇與埃里克·施密特相差20歲，共同推動了谷歌發展壯大。不同年齡段的人若能融合各自優勢、開展跨代際協作，必將抵達更高階的創造力境界。

文章為社會科學報“思想工坊”融媒體原創出品，原載于社會科學報第1998期第7版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：程鑫云

《社會科學報》2026年征訂

點擊下方圖片網上訂報↓↓↓