長坂坡之戰：張飛據水斷橋，真的將曹純及五千虎豹騎嚇懵了？

漢獻帝建安十三年（公元208年），躊躇滿志的曹操揮軍南下荊州，病榻之上的荊州牧劉表自知難逃此劫，頓時急火攻心，駕鶴西去。繼任荊州牧的劉琮不戰而降，將其父苦心經營達十八年之久的荊州拱手送給曹操。當身在樊城的劉備得知劉琮投降的消息時，曹軍已經到達宛城。此時劉備別無選擇，只好放棄樊城，兵分二路（關羽走水路）往江陵方向逃奔而去。

劉備經過荊州時，劉琮手下的官吏，以及荊州百姓大多跟隨劉備而去，一路上不斷有人加入逃亡隊伍，嚴重拖慢了劉備的行軍速度，日行僅十余里。有人勸劉備脫離眾人，輕騎前進，但劉備卻說：“夫濟大事必以人為本，今人歸吾，吾何忍棄去！”，繼續與十余萬民眾緩慢前行。

江陵是荊州重鎮，存有大量的軍用物資。曹操為了避免江陵落入劉備之手，就派出曹純率五千精銳的虎豹騎，急襲江陵，要求必須趕在劉備之前拿下江陵。曹純不敢怠慢，率軍晝夜兼程，在當陽長坂坡追上行動遲緩的劉備軍，并大破其軍，當陽長坂坡之戰爆發。

緊急關頭，劉備終于不再固執，他丟棄人馬輜重，只率領諸葛亮、張飛、趙云等數十騎往江津渡口方向逃走。奔走間，又遺失了趙云，而曹軍則緊緊相隨，無奈之下，劉備只好令張飛斷后，讓他盡量拖住曹軍，給眾人逃命爭取時間。隨后，張飛據水斷橋，率二十余騎立于長坂橋后，怒視曹軍：“身是張益德也，可來共決死！” 曹軍無一人敢上前應戰，劉備和諸葛亮等人因此得免于難。

說到這里，問題出來了：張飛據水斷橋，明顯就是此地無銀三百兩，是心虛的表現。此時，嗜血如命的虎豹騎，為何不敢上前？難道他們真的被張飛嚇住了？

虎豹騎被稱為“天下驍銳”，是曹操麾下最為精銳的軍種，其統領由曹氏宗族將領擔任。虎豹騎不僅戰斗力極強，是曹操賴以攻城拔寨的利器，同時也是不怕死的敢死隊，如在白狼山之戰中，虎豹騎就以少勝多，擊敗了數倍于己的強大烏桓騎兵。這樣的一支王牌之師，怎么可能被張飛區區二十幾騎嚇住了呢！

事實上，虎豹騎之所以放過張飛，在史書中早有說明。

曹公以江陵有軍實，恐先主據之，乃釋輜重，輕軍到襄陽。聞先主已過，曹公將精騎五千急追之，一日一夜行三百馀里，及于當陽之長坂—《三國志·先主傳》

也就是說，曹操此次行動的目標是軍事重鎮江陵，而不是劉備。奉命進占江陵的虎豹騎，之所以在當陽長坂坡激戰劉備軍，只是因為劉備擋住了他們前往江陵之路。但是，張飛據水斷路的長坂橋，卻不是前往江陵的必經之路，而是通往江津渡口的一條道路，也就是劉備前去與關羽水軍會合的必走之路。

此時，如果曹純的虎豹騎越過長坂橋攻打張飛，并且打敗張飛，繼續追殺劉備等人，那么，他們就會耽誤時間，甚至是失去搶占江陵的良機。因為此時，關羽的水軍正在前往江陵的途中，他原定的目標就是到江陵與劉備會合。在這種情況下，虎豹騎作出放棄追殺劉備，轉而繼續南下以進占江陵的選擇，就不難理解了。

綜上所述，虎豹騎不攻打長坂橋，并不是被張飛兇神惡煞的外表所唬住，而是為了完成曹操布置的進占江陵的任務。劉備對此也是心知肚明，他算準虎豹騎不會違抗曹操的軍命，改變行軍路線追殺他，才敢冒險逃至江津渡口，等待關羽水軍的到來。