疫情之下，一具無人認領的遺體

一個人在外地死了，一大家子人，沒有一個人去領回遺體，這是何等的凄涼？

—這是全民故事計劃的第685個故事—

幺爸死了

2023年1月9日，晚上我和先生吃完晚飯后，一如往常在客廳輔導孩子作業時，母親突然從房間里走了出來：“你幺爸死了。”

這是放開以來，死亡離我最近的一次。之前聽說了很多老人的去世，城市停尸房里無法及時火化的遺體，農村里接二連三的法事道場，但都僅僅是存在于親戚朋友間的閑談中。可幺爸僅四十多歲，怎么會就這樣突然沒了？

我腦海里閃過幺爸的臉，那是一張飽經風霜、又帶著桀驁的臉。我記得年輕時的他，每次從外地打工回來，都穿著時下流行的衣服，吹著時髦的發型，臉上有不少痘坑，但還算得上風流帥氣，家里人都勸他早點結婚，但他女朋友總是換了一個又一個。他會摸摸我的頭，親昵地叫我“麗麗”，聲音溫柔，眼里帶笑，我小時候就想，難怪有那么多女孩子喜歡他啊。

幺爸是廚師，做得一手好菜，逢年過節總會給大家露一手。我至今還記得看到那些雕花的胡蘿卜、精致的擺盤時的驚訝和崇拜心情。

后來母親和父親離了婚，我到北京求學，就很少聽到幺爸的消息了，只知道他漸漸地很少回家，常年在外地謀生，有好幾年過年也不回重慶。奶奶時常很想他，因為他是她最疼愛的小兒子。但幺爸依然不回，我想也許是父親早逝、母親絮叨，困苦破碎的家并不能給他多少溫暖和慰藉。

母親開始聯系父親的大姐了解情況，雖然母親和父親離了婚，但父親家里親戚認可母親，還時常保持著聯系。

從母親和姑姑的免提通話中，我大致了解了事情的始末。

“是福建福州的一個派出所警察給我打的電話，剛開始我以為他是騙子，差點拉進了黑名單。掛了電話后趕緊給王強 （幺爸名字） 打了個語音過去，結果還是那個警察接的，我才有點相信了……他沒在貴州了，去了福建，在一艘貨船上給人做飯……警察說他在去一個診所的路上暈倒了，然后被人送到了醫院，沒搶救過來……應該是感染了新冠，本身又有糖尿病，現在遺體放在太平間里……”

我聽著姑姑的講述，語氣平靜得像在講述一個鄰居家的八卦。

“現在怎么處理嘛？我一個女的肯定沒法去，我說讓王勇 （我父親） 和王四 （我父親的弟弟） 過去呢，他倆商量了半天，王勇不想去。”

“怎么把遺體運回來嘛？還是火化了再帶回來？現在疫情這么嚴重，我們年紀大了，都很少出門，他又跑那么遠，說實話，我們也怕過去感染了怎么辦。”

姑姑是我父親幾個兄弟同母異父的姐姐，但從小也是奶奶一起帶大。爺爺當年直腸癌去世后，姑姑“頂班”接替了他在鋼鐵廠里的工作，成了那個年代里讓人羨慕的有“鐵飯碗”的國企工人。

對此，我父親幾個兄弟一直耿耿于懷，盡管當時是因為只有姑姑年紀夠格。因為“頂班”，姑姑也是幾個兄弟姐妹中經濟條件最好的那個，退休后從鋼鐵廠小鎮搬到了重慶市區，在她女兒所在的小區里買了個小房子，生活倒也穩定安逸。

而父親兄弟四個就過得比較坎坷了，坐過牢的三爸出來后精神一直不正常，四爸老實勤快但在工廠里因事故永遠傷了腿，再就是幺爸。我父親離了婚，而三個弟弟到現在都一把年紀了，一個都沒有結婚。

我給父親打了電話。

“幺爸去世了？”

“嗯。”

“你們不去把他帶回來嗎？”

“你姑姑都不去，讓我和王四去，過去一趟不知道要多久呢，估計要花好幾萬塊錢，住宿、路費、火化都要花錢，還有當時醫院搶救的費用，如果火化還要排隊的話，還不知道要在那邊住多久，這個錢怎么出呢？王強估計自己也沒掙什么錢。我現在也掙不著什么錢。家里房子裝修了一半，也沒錢了，要不你再支援點？”

“買房子的錢我都出了，這個錢還是我貸款的，一年要還不少的利息，這錢我沒找你要過半分吧？裝修的錢你和你女朋友自己想辦法吧，買來也是給你們倆住。”

“現在疫情掙不著錢怎么辦？我也老了。”

“實在不行你就把房子租出去，回老家種菜。”

“種菜，我哪兒能干得動呢？”

“我外公快80的人了，家里人要接他到鎮上養老享福，他還不干，要在農村養雞養豬，你才多少歲，有什么干不動的？再說了，之前你在超市找的工作，你珍惜了嗎？”

“那個工作，早上四五點就要上班，在豬肉攤位上宰肉，太累人了。”

“這也嫌累、那也嫌累，那就不要抱怨沒錢。”

“哎呀，你看你，又說這些話。”

電話里一陣沉默。

我說：“是不是就火化了帶回來，應該花不了太多錢。大家可以攤一下。”

“火化了回來埋哪里呢？”

“不是埋老家墳地里嗎？”

“埋墳地里又怎樣，也就是過年燒個香，近幾年奶奶年紀大了，燒香都沒人回去了。”

“幺爸近幾年也沒回來嗎？”

“去年回來過一次，在我這里煮魚吃，我就說了他幾句，他就說我老是喜歡支配他啥的，吵了一架，賭氣走了。后面就再沒聯系過。”

掛完電話，我沉默了，我開始理解幺爸為什么常年流浪在外，不愿意回家。

這個家，對他來說，除了血緣上的聯系，或許什么都沒有了。

我想象著幺爸冰冷的尸體靜靜地躺在那里，被人送到醫院時，他穿的是什么呢？估計早沒有了當年的時髦，他或許穿著一件深棕色的舊夾克，褲子穿的是牛仔褲還是黑色的西裝褲？他躺在那里，面無血色，頭發亂蓬蓬，生前一個人孤零零在外，死后還是一個人孤零零在外。

誰去處理遺體

我跟母親和先生討論，是否應該找個人過去處理一下，母親說了大姑的顧慮，核心就是擔心疫情感染的風險和費用的問題。

母親說：“要不你過去一趟？”

先生表示反對：“一大家子人，親媽、姐姐和親兄弟都不去，怎么輪到侄女跑過去？這說得過去嗎？”

一個人在外地死了，一大家子人，沒有一個人去領遺體，這是何等的凄涼？

我覺得我或許應該多承擔一些責任，畢竟我應該是這個家里經濟條件最好的人。先生說：“你可以挑大梁，經濟上多承擔一點，但你處理過這種事情嗎？一個女生這么大老遠一個人跑去處理一具遺體？再說了，你這么忙，你有時間請一周假過去？”

我沉默了，想到我要到一個人生地不熟的城市，在冰冷的停尸房里領走一具尸體，再聯系殯儀館處理相關的事情。我承認，我退縮了。

我也無法想象我看到幺爸遺體的場面，我跟他多年未見，最后一次見面印象中是十年前。我和先生剛戀愛，回老家見親戚，那時候也是他下廚，在父親家里，做了一桌子精美的菜，我還跟他請教了一下做菜的秘訣，他輕描淡寫地說：“很簡單啊，就是佐料放齊全。”說話還是輕聲溫柔的樣子。

那一次，他沒有和父親吵架賭氣離開。

死亡迷案

我給四爸發了消息，要了聯系他們的那個警察的電話，他給我回了個電話號碼和 OK 的動畫表情，再無其他。 我不知道他那個表情后面是什么心情，從收到消息到現在，一周的時間過去，他或許已經過了傷心的階段。

我又向父親問了幺爸的大名，我突然發現，我只知道大家平時都叫他王強，他戶口本上的大名是什么我并不記得。

第二天，我沒上班，請假去醫院看牙，北京的醫院里人來人往，但所有人幾乎都謹慎地戴著N95口罩，不知道這里面有多少是已經感染或者正在感染新冠的呢？我留心著周圍在咳嗽的老人，有點后悔自己僅戴了普通口罩。

在等號的間隙，我撥通了那個警察的電話，同時加了他的微信，電話沒人接，微信也一直沒通過好友申請，我在想，或許這一樁案子對他們來說只是眾多工作中的一件。

晚上9點多，我又打了一次電話，這次電話通了。

“您好，您是福州倉山派出所的民警嗎？”

“是的。”

“我是，嗯，那個……王孝貴的侄女。”

“誰？哦……”對方仿佛通過記憶搜索想起來了，“你們不打算把遺體帶回去嗎？”

“家里人可能有幾點顧慮，一個是現在疫情，他們擔心過去感染了。二是現在過去火化，不知道當地是什么情況，殯儀館是否需要排幾天隊呢？三是費用的問題，醫院搶救的費用大概多少，遺體處理這塊，過去處理大概需要多少錢，另外就是王孝貴被送到醫院的時候身上有別的東西嗎？如果他身上有什么銀行卡之類的，可以查到他是不是還有點存款，夠辦后事的，我想家里人的顧慮會小一點。”

說完這些，我聽到對方似乎冷笑了一下，那冷笑里或許帶著鄙視和輕蔑，我感覺我的臉在微微發燙。

“是這樣的，他是在去診所的路上暈倒的，或許之前自己已經感覺很不舒服了，但是可能因為經濟原因，都沒有去醫院，而是找了一家小診所，結果在路上就暈倒了，然后有人報警，我們趕緊送到醫院，到醫院沒多久就昏迷了，還沒怎么搶救就去世了。所以，醫院搶救的費用基本沒有。”

“是因為新冠導致的嗎？”

“這個……嗯……不知道……說不好。”

我感覺到對方的含糊其詞，當地醫院的記錄上死因或許并不是新冠。

對方又補充了一句：“他本身有糖尿病，到最后已經酸中毒了。”

“什么中毒？”

“酸中毒。”

“他被送到醫院時，身上還有別的東西嗎？”

“除了身份證，其他都沒有。他在哪里工作，住哪里你知道嗎？”

“我不知道，他常年在外漂泊，跟家里人聯系不多，我只知道是在一艘貨船上當廚子。”我頓了一下，問道，“當地殯儀館火化需要排隊嗎？”

“排隊的話，估計一兩天就可以吧。”

“火化的費用大概多少？”

“這個我不清楚，我有一條龍的電話，可以發給你，一條龍大概是幾萬塊錢。”

“當地殯儀館是否可以火化之后，幫忙把骨灰寄到重慶？”

我似乎又聽到了對方的冷笑。說實話，我不懂這些紅白喜事的規矩，心想或許是不是從來沒有人考慮過如何郵寄一個骨灰盒的問題？

“估計不行，你可以問下一條龍。”

“他被送到醫院的時候，身上什么都沒有嗎？連手機都沒有嗎？或許通過手機可以查電話，我們去聯系他的老板。”

“沒有。你們家里人的電話都是通過身份證找重慶當地派出所查到的。”

“好的，我知道了，我跟家里人再商量一下。”

“你們商量一下吧，否則我們都不知道怎么處理了。遺體還放在太平間呢。”

掛完電話我在想，是在什么情況下，一個人身上除了身份證，連錢包、手機都沒有？難道是暈倒的時候被路人撿走了？緊接著我突然想到，這里跟姑姑說的不符，姑姑說接到警察電話后，還給幺爸打了語音過去，對方還接了，但姑姑當時慌亂了，沒有打視頻電話，并沒有看到幺爸的遺體。

我給那個警察發了條短信，委婉地表達了這一點，并請他是否可以拍個遺體的照片給我們。

但對方再也沒有回短信。

疫情之下

我試探著跟姑姑溝通了一下火化的事情，并表示我可以多承擔一些費用，為了打消她的顧慮，我說幺爸應該幾萬塊錢存款還是有的，到時候可以到銀行處理。

連著幾天，姑姑斷斷續續給我發了很多語音。

“麗麗，你幺爸遺體火化的事情，我一個人做不了主，你可以再跟你爸爸和四爸商量一下，問下他們的意見。我的意見是什么呢？你幺爸就是常年流浪在外，單身漢一個，首先他應該沒什么錢，他每次回重慶來，你奶奶問他存錢了沒，他說是有幾萬塊錢，但具體幾萬，存在什么銀行，我們沒有哪個人清楚。

“他這幾年去了很多地方，杭州、蘇州、貴州、北京、深圳、上海……到處跑，說是疫情不好找工作，你也知道他是廚師，就是找餐廳、酒店這種地方給別人做飯，可能疫情的關系工作確確實實也不好找，但我們都覺得他也是借機在外到處旅游。

“本來我們都勸他，就在重慶近一點的地方找個工作，大家有個照應。他硬是不聽啊，非要到處跑。又沒有工作，到處旅游的錢從哪兒來的？還不都是奶奶接濟的他，他嘴巴又會哄人，哄得你奶奶高興得很，你奶奶都信他的，估計老太婆那點存款都被他揮霍得差不多了。”

我才知道幺爸還來過北京，但他并未聯系過我。我猜想，幺爸自尊心強，要面子，就算來了北京，也絕不愿意為了一點事兒來麻煩侄女，或者是幫他找工作、帶他去參觀景點、招待他，他或許寧愿自由自在，獨來獨往，少一點羈絆。

“這幾年疫情，說實話，大家日子都不好過。你也曉得，你姐姐 （姑姑的女兒） 去年離了婚，一個人帶著孩子，特別辛苦呀。她前段時間好不容易找了個工作，就是在美心，你也曉得，是個私企，本來想著離家近，省掉路上的時間，早點下班后還可以照顧孩子，結果完全不是那回事。

“個老子的這個老板簡直就把員工往死里壓榨，你姐姐是搞財務的，老板說近幾年效益不好，要裁員，啷個辦？只有使勁加班啊，生怕被裁掉了。最后，一個部門里都不剩幾個人了，還在說要裁員。你姐姐說每天要搞那個什么單子，一天幾萬張，眼睛都整花了，真的是惱火得很呀，經常是干到半夜2點多回來，最早最早就是晚上11點多回來，早上7點不到就出門了，有時候一天就睡四五個小時，狗日的你說這是什么公司嘛，就是這么壓榨人。

“還好是我們還住得近，娃兒還可以幫她帶一下，要不然她一個人啷個辦？一個女生，大半夜下班回來，我又擔心她安全呀，但是沒得辦法，就這幾千塊錢一個月的工作，也要拼死拼活地干，啷個辦嘛，家里還有房貸要還，還有娃兒要養，都是為了生活為了娃兒。這些都不說了。

“你爸爸和四爸、三爸，你也曉得，你爸爸沒有個正經工作，打牌的時間多；你三爸當個保安一個月就是那點工資；四爸呢，之前廠里工作也沒了，現在就是開三輪車，一天也掙不到好多錢，基本就是維持生活，還好你四爸老實勤快，找了個女朋友，這個女的還愿意跟著他，這個女朋友還幫忙照顧一下奶奶。加上我們偶爾回去照顧一下奶奶，這一家人，就是這樣了。

“說實話，我年紀大了，現在動不動身上也是各種毛病，感覺精神也不行了，完全是個老太婆的狀態了，也折騰不動了，也怕感染疫情。”

姑姑說完苦笑了一下。

“你爸爸和四爸如果愿意過去，我沒有意見，你可以再問問他們兩個。

“你奶奶這邊，我們現在也沒告訴她實情，就說是貨船出海，信號也不好，估計還有一段時間才能聯系上。到時候怎么說再看吧，奶奶這幾年身體也不大好了，這幾天腰又痛得特別厲害，年紀大了，也是什么毛病都出來了，本身也是有糖尿病。能拖就拖上一段時間再說吧。都不告訴她，可能她過得還好一點。”

最后，姑姑說：“麗麗，這個事情我建議你也不要管了，人活著就是這么一場，如果你幺爸的遺體接回來，在重慶這邊還要回老家做一場法事。說白了，這些死后的事兒，都是做給活著的人看的，你幺爸也沒有后人，在重慶除了我們幾個，還有什么親戚？有什么意義呢？這些東西都是些虛的，活著的人過得好就不容易了，你幺爸走了就走了吧。如果那邊派出所再找你，你就說你就是侄女而已，遺體他們肯定會想辦法處理的，也可以跟他們說捐給當地的醫學院，或者他們怎么處理了就行。家里這邊，回去立個衣冠冢就行了。”

我看著姑姑的語音發呆。

我沒有再給父親和四爸打電話征求他們的意見，我想，打不打意義都不大了。

我能做的也有限，我對別人又能要求什么呢？

尾 聲

我翻看著姑姑給我轉發的幺爸發給她的視頻。

視頻中，天剛亮，海是灰蒙蒙的，翻滾著很急的浪，和天空幾乎連成一片。天上還有一輪未落下的白晃晃的月亮，周圍飄著幾片孤零零的云，遠處能看到海岸邊起伏的山，那山也是灰蒙蒙的，貨船轟隆隆地駛向茫茫的大海。

在貨船上一個狹小簡陋的房間里，有一個窄小的單人床、紅漆有些剝落的寫字臺和柜子、老舊的空調和座機電話，幾個洗臉盆零星擺在地上，一根繩子拉在屋里，掛著幾件衣服。

幺爸向姑姑介紹：“看嘛，這就是我的宿舍，船上的宿舍。啥子都有。”

我打電話聯系了福州當地的殯儀館。背景聲音很雜很亂，似乎一大堆人在忙忙叨叨的，對方草草地表示不接受遠程辦理，必須家屬親自到場。

至于是否需要排隊火化的問題，我沒有再問。

我想到那條在茫茫海上行駛的貨船，里面有一間廚子的房間，主人永遠不會回去了。

幺爸發來的視頻截圖丨作者圖

作者：桑榆，職員

編輯：霧

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