文︱謝悅漢
特區政府統計處數據顯示,2023年香港65歲以上人口已達157萬,占總人口的21%,正式進入超高齡化社會。預計到2046年,老年人口比例將攀升至36%,老齡化程度將位居全球前列。但根據政府提供數據,香港現時有津助安老院舍,120間(15,265個宿位),津助護養院,6間(1,574個宿位);合約院舍,49間(4,285個宿位),是遠遠無法滿足全港長者的需求。
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日前本人曾親自探訪將軍澳一間私家療養院,因為一位朋友患了癌癥,在公立醫院治療近一個月后,轉至公營療養院,由于公營療養院床位嚴重不足,被迫要搬至私營療養院居住,只是住在非常狹窄板間房,包食及一般護理照顧,每月便需繳付24,000元,而且完全沒有健身及康樂設施,長者們只是雙目呆滯看電視。
上月我參觀順德一間私立醫院,占地數百萬呎,外型美觀宏偉,內部相當現代化,據悉由美的集團投資120億元人民幣建成,而病人診癥的醫療及藥費遠較香港便宜,該醫院附近尚設一間附屬長者療養院,我順便去參觀,一位長者單人房(約200呎)包食住每月僅收6000元,并可以得到醫院醫護人員常規照顧,性價比而言遠比香港便宜,而且該療養院尚設有廣闊空間提供健身,娛樂,閱讀及麻雀耍樂。
現時香港有超過800間老人院,按營運模式可分為津助安老院、合約院舍、非牟利自負盈虧安老院及私營安老院四種,分別由非政府機構、非牟利機構及私營機構營運。當中私營安老院,有612間,自負盈虧安老院有35間,合約院舍有50間,而由政府資助的津助安老院則有120間,但長者要申請入住津助和非牟利養老院,動輒需時數年輪候,因為太多長者申請。
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幸好香港亦有受政府資助社企如“長者家”,于2005年成立,主力為長者及家人提供免費老人院、護老院香港轉介服務,至今已協助超過5萬家庭。該團體由社工、護士及物理治療師組成,透過專業知識及累積十多年的經驗,為長者轉介合適的安老院,但安老院數目實在太少,很多時候他們亦無能為力。
長遠而言,由于香港公立醫院已超負荷,長者護老院或療養院亦嚴重不足,香港作為大灣區成員,是否可和其他成員協調爭取幫助,將部分需要醫療及需要長期療養長者,轉介至鄰近香港的大灣區內醫院及安老院,讓病人及長者接受適當治療及護理照顧。
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有些好友和我亦曾到深圳香港大學醫院診癥,只需交付登記費一百元人民幣,立即便可見醫生,甚至可即時安排X光診斷,和當日便得到報告再由醫生解釋,至于藥費也很便宜,而醫護人員的態度亦不錯,香港市民可以親身經歷,印證本人所言是否屬實。此醫院曾由盧寵茂擔任院長多年,他為醫院建樹良多,包括短期內便將醫院列為廣東省少數“三甲醫院”之一,據知現仍有港大醫生輪調上去診癥。
生老病死是人生必經階段,由于部分基層市民入息不多,到年老體弱多病,要經常看病但卻要輪候多時才能看到專科,申請入護老院亦是同等情況,而且未能負擔得起私人護理院高昂住院費,所以港府高層必須早日策劃,長遠而言甚至要考慮善用大灣區醫療護理資源,否則是永遠無法解決長者的“醫療”及“養老”和“善終”等問題。
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