在明朝嘉靖年間,有一位自詡聰明絕頂?shù)摹肮聿拧眹?yán)世蕃,憑借一身才華和過人的記憶力,不僅幫助父親嚴(yán)嵩鞏固權(quán)勢,更是將朝廷官場玩弄于股掌之間。然而,正是這位才思敏捷的“大明奸二代”,最終卻因貪婪與狂妄,將自己一步步推向了毀滅的深淵。
明代嘉靖皇帝是個極具個性的君王。他既聰明又難以捉摸,對修道和長生不老異常癡迷。
為了保持神秘感,他常用充滿隱喻的紙條傳達(dá)政令。這些紙條表面看似簡單,背后卻暗藏玄機(jī),稍有不慎就可能觸怒龍顏。
一般的大臣根本摸不透他那一套,只有真正的聰明人才能破解其中的奧秘,而嚴(yán)世蕃,便是其中的佼佼者。
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嚴(yán)世蕃是首輔嚴(yán)嵩的兒子。嚴(yán)嵩一手權(quán)傾朝野,而嚴(yán)世蕃則以“小閣老”的名號在朝中呼風(fēng)喚雨。
別看嚴(yán)世蕃其貌不揚(yáng),矮胖、跛腳,還瞎了一只眼,可他的腦袋卻像裝了一部活字典。嘉靖皇帝的謎語、典故,他總能一聽就懂、有問必答。
一次,嘉靖發(fā)了句“憲似速,宜如何”的紙條,嚴(yán)嵩誤以為皇帝在說胡宗憲升遷過快。嚴(yán)世蕃笑著糾正道:“父親,這里的‘宜’指的是楊宜。”
嚴(yán)嵩頓悟,立刻推薦了楊宜,果然合了皇帝的心意。
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正是這種聰明,令嚴(yán)嵩父子在嘉靖面前如魚得水。然而,嚴(yán)世蕃的聰明不僅用在了破解皇帝的心思上,還被他發(fā)揮到了貪污受賄和操控官場之中。
他手握工部左侍郎和尚寶司丞兩個肥差,掌管著大量資源和人事權(quán)。嚴(yán)世蕃貪婪無度,甚至用“科學(xué)”手段貪污:朝廷給河道總督撥款十萬兩修淮河,他一眼就斷定總督只用了五萬,并貪污了剩下的一半。
被他逼得毫無退路的總督,只能如數(shù)吐出。
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不僅如此,嚴(yán)世蕃還把貪腐的手伸到了皇室成員身上。當(dāng)時的裕王朱載坖(后來的隆慶帝)因不得嘉靖寵愛,連歲賜都被克扣。
無奈之下,朱載坖親自派人送銀子給嚴(yán)世蕃,才得以拿回本該屬于自己的賞賜。嚴(yán)世蕃得意洋洋地說:“連皇帝的兒子都得給我送錢,其他人還能不乖乖就范?”
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在財(cái)富和權(quán)力的雙重支撐下,嚴(yán)世蕃的生活奢靡到令人咋舌。他的府邸堪比皇宮,家中養(yǎng)著二十七房小妾,日日歌舞升平。
睡的是象牙床,圍著金絲帳,一醉不醒后還有專人用熱毛巾幫他解酒。他的荒淫和貪婪,甚至被《金瓶梅》的作者以西門慶為原型塑造,成為后人嘲諷的對象。
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然而,嚴(yán)世蕃自以為自己聰明絕頂,實(shí)際上卻在一步步走向深淵。他的貪婪與囂張,最終引來了眾怒。
嘉靖四十一年,嚴(yán)嵩失勢,御史鄒應(yīng)龍上書彈劾嚴(yán)世蕃,將其罪行暴露無遺。盡管嚴(yán)世蕃在嘉靖的庇護(hù)下僥幸逃過一劫,但他卻不知收斂,甚至在流放途中私自逃回老家,還與倭寇暗中勾結(jié),試圖東山再起。
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嘉靖四十三年,嚴(yán)世蕃再次被捕,這次的罪名包括“勾結(jié)倭寇、圖謀不軌”,以及“占據(jù)有王氣的土地建房”等。這些罪行觸及了嘉靖的底線,嚴(yán)世蕃最終被判斬首。
當(dāng)消息傳出,京城百姓紛紛涌向刑場,舉杯慶賀這個貪官的末日。
臨刑前,嚴(yán)世蕃曾試圖用計(jì)脫罪。他以為只要將陷害忠臣楊繼盛等罪名攬?jiān)谧约荷砩希湍茏尲尉富实垡蝾櫦擅孀佣p判。
然而,他低估了對手的智慧。二號人物徐階早已識破他的伎倆,直接將更嚴(yán)重的謀反罪名擺在桌面上,讓他無路可逃。
行刑當(dāng)天,曾經(jīng)不可一世的嚴(yán)世蕃,在恐懼中連遺書都寫不出一個字。
信息來源:《明史·嚴(yán)嵩傳》、《金瓶梅》相關(guān)傳記
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