故事：玉孩兒

黃昏時，東家發工錢了。柱子將錢用布包好，小心翼翼地放在貼身的口袋里。

有伙計見到，好心提醒他：“你這衣裳補丁摞補丁的，仔細著別把錢給弄丟了。要是丟了的話，這一個月就白干了。”

柱子憨厚地笑道：“不會的，我這衣裳縫得扎實呢。”

他白天省下了兩個窩頭，特意向人要了張廢棄的油紙，仔細包好帶回家。

窩頭里雖盡是粗糲的麩皮，刮得嗓子眼生疼。可對窮人來說，能填飽肚子就是難得的好東西。

柱子的家是三間破舊土坯房，四下漏風。嫂子邱氏借著月光納鞋底，見他回來，慌忙把針線藏進袖管。

“今兒王掌柜多給了半升白面。” 柱子解開腰間的藍布包，白花花的面粉撒出幾點在粗布上，像落了場早雪。

王氏眼圈紅了，自打丈夫過世，若不是小叔子每日里起早貪黑做雇工，她這寡嫂怕是早已沒了活路。

這天夜里，柱子在燈下搓麻線。蟲兒在墻角唱得正歡，忽然有團微光從窗欞縫里擠進來。

他瞇眼細看，竟見個銅錢大的人臉貼在窗紙上，兩只眼珠亮得像浸了油的黑豆。

柱子心里一緊，伸手猛地一抓，指腹觸到冰涼溫潤的物件。攤開手來看，是個四寸長的玉孩兒。

玉雕的眉眼生得周正，只是滿身土銹，像是從老墳里刨出來的。

鄉下偏僻，沒有地方可以賣。柱子摩挲著玉孩兒的光腦殼，想起鎮上的當鋪。

天蒙蒙亮，他便揣著玉孩兒出了門，趁著晨霧未散趕路。天剛放亮時，便到了當鋪門口。

當鋪的李掌柜掂著玉孩兒對著日光看了半晌，給開了四千銅錢的價。

柱子沒多話，捏著當票揣好銅錢，快步往布店趕。快入冬了，得給侄兒做件新棉襖。

三日后，柱子正在地里薅草，鄰村的小山子氣喘吁吁跑來，“柱子哥，不好了！你當的那玉孩兒……跑了！”

原來，李掌柜把玉孩兒鎖在樟木箱里，轉天開箱盤點，那玉雕竟憑空沒了蹤影。

當鋪伙計們都說這是成了精的物件，李掌柜急得滿嘴燎泡，就怕柱子回來贖當索賠。

柱子聽完嘿嘿笑了：“本來就是從窗縫里抓的稀罕物，哪能當正經東西訛人？”

他揣著當票去了當鋪，李掌柜正背著手在柜臺前打轉，見他進來臉都白了。

柱子把當票往柜臺上一拍：“李掌柜莫慌，這物件本就不是我的。當票還你，錢我也不要了，權當我什么都沒當過。”

說著，他轉身大步離去，背影灑脫。

李掌柜愣在原地，望著那個穿著露腳趾布鞋的漢子遠去的背影，喉結動了動，半晌說不出話來。

打這以后，當鋪里但凡有修補屋頂、搬運貨物的活計，李掌柜總讓人喊柱子來做。工錢給得比別家多三成，過年送半扇豬肉，中秋給一壇米酒。

隔壁的商戶聽說此事后，也讓人請他來做事。漸漸地，柱子不用再為下鍋的米發愁，甚至還能給侄兒扯布做新衣裳。

冬日的暖陽里，柱子坐在當鋪門檻上曬著太陽，看著李掌柜教伙計們辨認玉器。他想起那個跑掉的玉孩兒，或許那精靈本就是來渡他的，助他擺脫窮困，走上一條安穩的活路。

風從街口吹過，卷起幾片枯葉。柱子瞇眼望著天邊的云，想起了三年前的那個下午。

他和村里的人抬著哥哥的棺材翻過山梁，嫂嫂抱著尚在襁褓的侄兒，一路哭得幾乎斷了氣。那時他心里空蕩蕩的，只想著“活著”。如今，日子有了盼頭，也有了奔頭。

日子一天天過去，柱子越發踏實勤快，李掌柜也越發信任他。

有次伙計們又議論起玉孩兒的事，柱子只是笑了笑，沒說話。

他心里明白，玉孩兒若真有靈，定是見他心善，才肯“落”在他手里一回。他不貪，不詐，沒想靠它發財，反倒因此得了福報。

臘八那日，當鋪東家特意賞了柱子五兩銀子，說是年底紅利。

柱子沒敢收，李掌柜卻把銀子塞進他手里：“你是個厚道人，值這個價。”

柱子回家后，把銀子交給嫂嫂，又去集市買了塊紅布，給侄兒裁了件新衣裳。

晚上，他坐在灶前燒火，火光映紅了臉。

嫂嫂忽然低聲說：“柱子，你哥在天有靈，也該安心了。”

柱子沒說話，只是點了點頭。他望著窗外的夜色，心中一片清明。

玉孩兒從窗縫中來，又從箱中去，像一場夢，卻改變了他的命運。

柱子不求它再回來，只愿自己這一生走得正、活得穩，不辜負那夜從窗縫透進來的微光。

而那玉孩兒，若真有靈，或許早已尋到了下一個該渡的人。

（此文由笑笑的麥子原創，未經允許，請勿轉載！）