中國文字起源：為何“不如”西方悠久，背后原因引人思考

距今5000年出頭時，兩河文明突然出現楔形文字。北京大學外國語學院西亞系教授、亞述學家拱玉書指出：“陶器符號在西亞沒有影響楔形文字的起源，就目前所知，楔形文字的起源和陶器符號沒有關系。”

除了楔形文字，古埃及文字也是突然出現，就是說這兩種文字沒有“演化鋪墊過程”，是突然出現突然成熟。

與上述相同的是，按照西方歷史敘事，中國甲骨文也是突然出現，寬松一些計算只有3600余年（上圖，鄭州商城出土，距今3500多年），大大晚于楔形文字與古埃及文字。因為中國文字出現的晚，且又是表意文字，因此西方學者認為中國甲骨文源于楔形文字。

問題在于：甲骨文是不是突然出現的呢，中國文字史為何不如西方文字悠久，背后原因到底是什么？接下來，就談一談這個話題，看看究竟是中國在文字起源方面真不如西方，還是另有玄機。

甲骨文前有無文字？

過去百年考古，除了出土大量甲骨文之外，還出土了很多早于甲骨文的“符號”。問題在于：這些“符號”是無意義的“符號”，還是“文字”？

首先，距今萬年的“符號”一再出現。在距今9000年左右的湖南彭頭山遺址中，考古發現一個“符號”，詳見上圖，后來一直出現，比如在7000年前的湖北秭歸柳林溪陶圓盤、在5000年前的良渚文化陶器等上都出現過，最后在甲骨文上出現，代表數字“五”。

其次，柳林溪陶圓盤上，詳見上圖，還有一個特別的字符，后在山西陶寺遺址中出現，最后在甲骨文上出現，代表文字之“文”，詳見下圖。其中，柳林溪陶圓盤上有多個符號，整體工整，它們是無意義的符號，還是代表特殊含義的字符？

第三，距今7300年以上的安徽雙墩刻符，一共出土630個符號，被刻畫在“顯眼”之處，使用范圍極大，在江蘇句容等地發現部分相同符號，且這些符號已能“連字成句”和已現“語段”。除此之外，還有一個重點是雙墩刻符已有象形、指事、會意三種造字法。

第四，距今9000年左右的賈湖刻符，在甲骨上刻寫了十幾個符號，其他符號暫且不談，其中一個在殷墟甲骨文上被稱為“目”的符號比較復雜，會是賈湖人無意識的刻畫嗎？如果是無意識的刻畫，為何會與甲骨文上的“目”一致？

以上主要是距今7000年前的符號，至于4000-6000多年間的符號，出土的則更多，比如已經“連字成句”的莊橋墳刻符、丁公陶文、分布北方多處的骨刻文等。這些早于甲骨文的符號，其中不少符號與殷墟甲骨文上的文字一致。

除此之外，因為漢字是表意文字，其中一個特點是象形，因此就需要相應“實物”。根據這一思路，蘇秉琦等學者研究陶器發現，丙、福等文字大概出現于距今5000年，因為與文字對應的器型只在這一段時間流行，后世或不再流行或已大變樣。

問題在于：上述“符號”是不是文字，甲骨文之前中國有沒有文字？

如今，除了一些中國學者或認為中國有4000多年文字史，或認為5500年左右，或極少數認為萬年左右文字史之外，很多基本與西方學者一樣，否認上述符號是文字。總之，因為西方否認、國內學者鮮有認同，于是中國文字起源就晚于西方了。

兩河文明斷代問題

所謂歷史，首先在于“歷”，就是時間定位要準，否則“歷史”就無從談起。比如，將磚石修建的“明長城”視為“秦長城”的話，那么秦朝生產力、燒磚歷史、處理石塊的工具歷史等就會被扭曲，導致大家搞不清歷史真面目。

問題在于：兩河文明的斷代有沒有問題呢？以下三點或許就說明了問題：

首先，19世紀西方發現蘇美爾文明，到20世紀上半葉構建蘇美爾文明歷史時間框架，當時還沒有更準確測年的碳十四，存在大量主觀臆斷，但碳十四出現后，蘇美爾各個階段的斷代竟然基本沒有變化，之前臆斷的那么準確？與之相同的還有古埃及文明、古希臘文明等都是如此。

其次，碳十四出現前的主觀臆斷，真的那么準確嗎？當然不可能，以安特生對仰韶遺址的斷代來看，可謂錯的離譜，于是他提出“中國彩陶西來說”，通過考古層面的“驗證”進而提出“中華文明西來說”。其實，西方學者低估了仰韶遺址年代，也高估了中亞遺址年代，所以才顛倒爺孫輩分，認為中國彩陶西來，真實情況是中國彩陶西傳到了中亞。

第三，黍米起源問題。西方學者判斷西亞遺址有6000年，其中挖出的黍自然也有6000年歷史，是黍的最初起源地。與之相同的還有“歐洲黍”，認為有4500年。但前些年中國檢測結果卻是，兩者都被高估了1500年以上。那么，遺址年代有沒有被高估？

如果斷代出現問題，比如高估了1500年以上的話，那么西方文字自然容易早于商朝甲骨文。但如果回歸真相，減去1500年的話，那么最早的西方文字上限也就3500年，自然就會晚于商朝甲骨文。關于商朝甲骨文，文章開頭已經談到，鄭州商城出土過成熟文字的甲骨文。

總之，所謂“西方文字早于中國”的論斷，顯然存在很大問題：一方面沒有考證清楚甲骨文之前的“符號”是不是文字，其中不能因為西方學者否定而否定，因為表意漢字與西方文字大不相同，兩者演化也會不同；一方面對西方文字史敘事，不能過于深信不疑，不能西人怎么說就怎么信，更何況如今已有諸多疑點，為何不去質疑、而一定相信它們就有5000年歷史呢？