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前言:
公元前180年深秋,長安城外的渭橋彌漫著尚未散盡的血腥味,三個月前呂氏外戚集團被劉氏皇族與功臣勢力聯手剿滅。
這場流血政變后,一支來自代國的小型隊伍正緩緩靠近,隊伍中只有代王劉恒和他帶的六名心腹。
誰也沒想到看似勢單力薄的藩王會在短短一個月內穩穩掌控皇權,成為后世稱頌的文景之治的開創者。
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要理解漢文帝的成功,需先看清當時的政治棋局。
劉邦建立漢朝后立下非劉氏而王天下共擊之的白馬之盟,同時分封同姓子弟鎮守各地,形成郡國并行的格局。
但劉邦去世后,呂后打破這一平衡,先后封呂臺、呂產等外戚為王,甚至讓呂氏女嫁給劉氏王侯以控制皇族。
到呂后晚年,呂產掌南軍、呂祿掌北軍,京城軍權盡落外戚之手,劉氏皇族與功臣集團被嚴重邊緣化。
這種局面自然引發強烈的觸底反彈,公元前180年呂后病逝,齊王劉襄率先從臨淄起兵,以誅諸呂、安社稷為名西進。
在京城內,太尉周勃趁呂祿不備奪取北軍兵權,丞相陳平則聯絡朱虛侯劉章等人控制南軍,呂氏勢力瞬間崩塌。
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但政變成功后新的問題出現了,當時在位的后少帝是呂后所立,且有呂氏血脈,被視為非劉氏正統,必須另選新君。
選誰繼位?這成了功臣集團與劉氏皇族角力的焦點。
齊王劉襄是劉邦長孫,又率先起兵反呂,按功績本應是熱門人選。
但功臣集團卻顧慮重重,劉襄的舅舅性格強悍,若劉襄繼位,恐再成呂氏第二,
且劉襄兄弟劉章、劉興居在誅呂中功勞極大,若其兄上位,兄弟二人必掌大權,功臣們難有立足之地。
相比之下,代王劉恒的條件顯得恰到好處。
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劉恒是劉邦第四子,母親薄姬原為魏王豹姬妾,入漢后一直低調避禍,從未參與宮廷斗爭,母族勢力幾乎可以忽略。
劉恒在代國轄區北接匈奴,常年處于防御狀態,養成了沉穩謹慎的性格,且在當地口碑不錯,有仁孝之名。
更關鍵的是,劉恒的王后早已去世,所生四子也相繼病逝,沒有強勢妻族掣肘。
在周勃、陳平看來,這樣一個無強外家、自身素弱的藩王,更容易被掌控。
但他們沒想到,劉恒的弱只是表象,接到進京繼位的消息后,劉恒并未立刻動身,他先召集代國群臣商議。
郎中令張武直言漢大臣多謀詐,建議稱病觀望,中尉宋昌則分析,劉氏封國遍布天下,功臣若反必遭群起而攻力主進京。
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兩種意見爭執不下時,劉恒做了一個耐人尋味的決定,先派舅舅薄昭先去長安,面見周勃打探虛實。
出發前,他用龜甲占卜后才下定決心啟程,前往長安的隊伍極為精簡,沒有帶一兵一卒,刻意示弱的姿態反而降低了功臣集團的警惕。
進入長安后,劉恒沒有直接入宮,這是他的又一步棋,在未正式繼位前不占皇宮,避免落下急功近利的口實。
真正的博弈才剛開始,史書記載這場談判三辭三讓,劉恒反復推辭,稱楚王更賢,又提淮南王可立。
這些話看似謙遜,實則綿里藏針,楚王是劉邦弟弟輩分更高,淮南王是劉邦幼子血緣更近,都是比他更有資格的人選。
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劉恒的退讓恰恰擊中了功臣集團的軟肋,若立楚王或淮南王,前者年高德劭難以駕馭,后者母家雖弱但自身剛猛,都不如劉恒易控。
為了阻止更難對付的人選上位,周勃、陳平不得不一再堅持愿為其鞏固權力,最終雙方達成默契:
功臣支持劉恒繼位,劉恒則保證不清算功臣,且允許他們保留部分權力。
為何周勃等人會同意交出軍權?除了密談中的承諾,更因劉恒的用人方式極為巧妙。
他所重用的二人,其中宋昌原本是代國中尉屬于劉恒心腹,但他是劉邦舊部宋義的孫子,與功臣集團有舊淵源。
張武長期在代國任職,沒有京城勢力根基,對功臣構不成威脅,用親信但不排斥舊人,讓功臣們暫時放下了戒心。
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相比之下,海昏侯劉賀就顯得急躁得多。
劉賀接到霍光征召后僅用半天就帶了200多名昌邑舊臣進京,繼位后立刻大肆提拔親信,甚至試圖染指禁軍兵權。
激進操作直接觸怒霍光集團,最終在位27天就被廢黜。
劉恒即位當天就大赦天下穩定民心,對誅呂功臣論功行賞,同時他下令列侯就國,讓住在京城的列侯返回自己的封地,
既減少了京城的權力糾葛,又削弱了功臣在中樞的影響力。
從代王到漢文帝,這場平穩的權力交接沒有流血沖突,沒有激烈對抗,卻在短短一個月內完成了從被選中到掌控全局的轉變。
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這或許正是漢文帝被后世稱為萬帝之師的原因,權力掌控從來不是靠蠻力,而是靠對局勢的精準判斷與對人心的深刻洞察。
參考資料:
《史記?孝文本紀》,中華書局,1982 年版。
《漢書?文帝紀》,中華書局,1962 年版。
呂思勉《秦漢史》,上海古籍出版社,2005 年版。
田余慶《秦漢魏晉史探微》,中華書局,2011 年版。
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