北極航道，蒼茫冰封辟藍海

近幾十年來的科學研究普遍認為，全球氣候變暖是一件壞事，為此，多數國家加入應對這一變化的課題中，在可以預見的未來，增溫有企穩及回落可能，但這無疑是個漫長的過程。

禍兮福所倚，福兮禍所伏。短時間內不能徹底解決氣候問題的人們，發現了冰封之下的機遇，比如北極航道。原本近乎覆蓋北冰洋全域的冰蓋，隨著極地氣溫升高而消融，露出了寬闊的海面，達到了通航的條件。

通常意義上的北極航道主要分為3條，包括東北航道、西北航道和中央航道。東北航道又稱北方海航道，從北歐通往白令海峽，緊貼俄羅斯。西北航道從白令海峽通往戴維斯海峽，緊貼加拿大。中央航道則穿越北極中心區域，一般用于科學考察。

▲北極航道示意圖

其實，北極航道的歷史可追溯到16世紀，當時正值新航路開辟之初，除了向南行經好望角，歐洲人還希望北邊也能有一條通往亞洲的航線。1553年，英國探險家休·威洛帶隊駛向北極，但不幸全軍覆沒。直到1879年，芬蘭探險家阿道夫·諾登斯科特才首次完成東北航道的航行。

1906年，挪威探險家阿蒙森打通了西北航道，與東北航道連綴在一起，北冰洋的樣貌才逐漸清晰起來，而阿蒙森的這次行動足足耗時3年，因為中途有長達2年時間被海冰凍住，動彈不得。

1931年，蘇聯開始利用北極航道開展國內航運。20世紀下半葉，一些貨船逐漸嘗試通過北極航道，而隨著結冰期越來越短、海冰越來越少，通航潛力不斷增加。中國對此亦有探索，2012年，雪龍號極地科考船試航北極航道，次年一艘中國籍貨輪便通過北極航道完成了運輸任務。

近年由于同俄羅斯合作密切、關系友好，中國提出“冰上絲綢之路”概念，對北極航道的全面開發開放具有現實意義。在國際局勢愈發復雜，特別是鐵路方面中歐班列受阻的情況下，北極航道的戰略價值得到充分彰顯。

2025年9月23日，浙江寧波舟山港“伊斯坦布爾橋”輪啟航，擬穿過北極東北航道，駛向英國弗利克斯托港，這艘貨輪能容納4890個標準箱，或許標志著北極航道常態化商業化運營前景逐漸明朗。

▲在海冰中航行的貨輪

論及優勢，北極航道亮點頗多。以寧波出發的這班貨輪為例，抵達歐洲僅需18天，比傳統航線快22天左右，單次節省燃油費約230萬美元，碳排放減少約50%，可謂既省錢又環保。

有人可能要問，從地圖上看，北極航道好像繞得很遠。這就不得不提到地圖投影的問題了，由于地球近似球體，而地圖通常是矩形平面，制圖時必須完成這一轉換，形成了多種投影方法，各有優劣，其中一種相對合理且美觀的投影最為普及，用在了常見的世界地圖上，這就是正軸等角圓柱投影，也叫墨卡托投影。

墨卡托投影的缺點在于變形較大，緯度越高，變形面積越大，越失真。所以，盡管俄羅斯的確是國土面積最大的國家，也并非地圖上顯示那樣，若將其挪至赤道附近會縮水不少。北極航道亦如此，看似遙遠，實則航程較短。

除卻經濟成本，戰略安全也是北極航道的突出特點。船舶行經北極航道，將避開馬六甲海峽、蘇伊士運河等傳統咽喉要道，降低了地緣政治風險。當然，如今的國際形勢下，這不能適用所有國家，僅從中國視角切入，多一種選擇，便多一份可能，再好不過。

若站在更宏觀的高度，那些傳統咽喉要道即使長期和諧友好，也不能避免隨全球化進程而來的“堵船”問題，大家都在路上，開一條新路更方便，而且就目前來看，新路沒有海盜。

▲中國極地科考船穿越白令海峽

北極航道的劣勢同樣無法隱藏，最突出的當屬海況。北冰洋只是海冰減少，而非海冰全無，每年僅有7月至11月適航，冬季，北極航道將會關閉。

未來若干年，海冰可能進一步減少，且進程加速。有研究機構估計，2027年夏季北冰洋海冰存在全部融化的可能。但是，想必我們都還記得泰坦尼克號，深知浮冰對航行安全構成的極大威脅，前些時日從寧波出港的貨輪就為應對浮冰進行了加強改造。

只是改造后的貨船仍不是專門設計的破冰船，目前，通行北極航道需要破冰船引航，而這些用于引航的破冰船較少，與如今成熟的航道差得太遠。同樣麻煩的，還有落后的基礎設施，沿途缺少港口錨地，服務保障甚不理想。

一旦突發冰情，或是遭遇極地常有的極端低溫，航行安全令人擔憂。此前，在北冰洋上已發生多起冰困事故，值得關注警醒。

引航導航助航雖簡陋，但該掏的錢還要掏，據悉，破冰船護航單次費用數十萬美元，實質上是一筆不小的“過路費”。另外，由于針對安全的航行實踐并不多，保險費是傳統航線的3倍。

▲北極航道破冰船

綜合分析，北極航道性價比很高。至于對北極航道難點的解決方案，也都在預期之中，特別是中國可能給予關鍵支持。

對于我們而言，戰略突圍非常需要，基建領域比較在行，科學技術追趕超越，加之面對產能過剩、工程飽和，對外投資極具戰略意義的世紀項目是不錯的選擇。

技術層面，研發更智能的破冰船與冰情預警系統；規則層面，完善國際極地航行標準；生態方面，平衡航運開發與極地生態保護。當這些問題迎刃而解，北極航道將不再陌生。

打開格局，冰封的北冰洋亦是通途；不懈追尋，肅殺的“白色禁區”亦是藍海。

（文內圖片來自網絡）