現在有很多品牌手機,人們會發現,剛過了保修期,要么是非常的卡,要么是電池消耗很快。這是為什么呢?
在人們的普遍認知里,一個產品質量過硬、質量控制的終極目標,似乎是“永流傳”。我們歌頌那些傳世之作:一把用了三十年的菜刀,一臺制冷效果依舊強勁的二十年老冰箱。然而,在現代商業邏輯的審視下,這種“永恒”對于制造商而言,或許并非福音,反而是一場噩夢。一個被廣泛討論卻鮮少明說的行業秘密是:最理想的質量控制,并非讓產品永不損壞,而是精確地讓其在使用壽命終點——通常是質保期剛過之時——優雅地“退休”。
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這其中蘊含的,是一門關乎平衡的藝術,是技術在商業規律面前的妥協。而一個經典的例證,便是那個關于“燈光不壞”的傳奇與它的現實啟示。
一、 百年燈泡的啟示:一個美麗的商業“悲劇”
在美國加州利弗莫爾消防局,懸掛著一個著名的“百年燈泡”,自1901年點亮至今,已持續工作了超過120年。它被譽為“永不熄滅的燈”,成為一個工業神話。
然而,從現代商業視角看,這個燈泡恰恰是那個時代“失敗”的產品。為什么?
- 它消滅了市場需求:如果一個燈泡能亮一百年,那么在這漫長的一生中,它將不再為制造商創造任何新的銷售收入。對于生產它的謝爾比電氣公司而言,每一位購買了這個燈泡的客戶,都意味著永久地失去了一位回頭客。
- 它阻礙了技術進步:一個永不損壞的產品,使得升級換代無從談起。用戶沒有動力,制造商也沒有壓力去研發更節能、更美觀、功能更強大的新一代產品。整個行業會因“過度耐用”而陷入停滯。
正是這個“百年燈泡”及其同時代過于堅固的產品,催生了后來飽受爭議的“計劃性報廢”理念。1924年,包括飛利浦在內的全球主要燈泡制造商在日內瓦組成了一個名為“福玻斯”的卡特爾,其核心協議就是人為地將燈泡的使用壽命從2500小時縮短到1000小時。這并非技術無法實現,而是商業利益驅使下的共同選擇:通過控制產品的壽命,來確保穩定的、可持續的利潤來源。
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二、 “過保就壞”的商業邏輯:在成本與利潤的鋼絲上行走
將產品的壽命精確設計在質保期之后,并非簡單的“偷工減料”,而是一套精密的商業計算。
- 成本與售價的平衡:制造一個能用50年的產品,所采用的材料、工藝和設計成本,可能是一個能用5年產品的數倍。但市場所能接受的價格,卻不可能同比例上漲。消費者不愿意為一臺“傳世”的洗衣機支付5倍的價格。因此,在可接受的成本范圍內,將產品的耐用性設定在一個“合理”的年限,是實現利潤最大化的關鍵。
- 驅動重復購買,維持市場活力:一個健康的市場需要流動。如果家家戶戶的電器都用20年不換,那么制造商將面臨需求急劇萎縮的困境。通過產品的正常迭代與汰換,才能創造持續的消費需求,維持工廠的生產線、員工的就業和整個產業鏈的運轉。
- 為升級換代留出空間:今天的技術日新月異。一款5年前的家電,在能效、智能化和設計美學上可能已遠遠落后。適時的產品更替,實際上也是推動用戶享受技術進步紅利的過程。制造商也樂于見到用戶在舊產品“恰到好處”地損壞時,心甘情愿地購買搭載了新功能的新產品。
三、 質保期的角色:信任的基石與風險的邊界
質保期在這一體系中扮演著雙重角色:
- 建立信任的承諾:它向消費者承諾:“在此期間,如果產品因質量問題損壞,我們將負責。” 這是品牌信譽的基石,是促使消費者下單的關鍵。
- 界定風險的邊界:它也是一條清晰的風險分界線。質保期內,損壞的成本由制造商承擔;質保期外,則轉移給了消費者。精良的質量控制,就是要確保這條界限不被輕易跨越——既不能讓產品在質保期內頻繁出問題(導致高昂的售后成本),也不能讓它遠超過質保期仍堅如磐石(導致市場飽和)。
結論:在商業與道德的交叉點上
因此,當我們說“質量控制最好是讓產品過質保期就壞”時,我們描述的并非一個道德烏托邦,而是現代市場經濟下一種殘酷而現實的運行邏輯。它是在成本、售價、利潤、市場需求和技術迭代之間求得的一個精妙平衡。
作為消費者,我們當然向往那個“百年燈泡”所代表的極致耐用與工匠精神。但我們也必須清醒地認識到,我們身處的這個產品極大豐富、選擇多樣的消費時代,某種程度上正是建立在“計劃性報廢”和“有限壽命”的商業模式之上。
這并非為劣質產品開脫,而是揭示了一個更深層的真相:最好的質量控制,是精準地實現設計目標,而非不計成本地追求永恒。而我們能做的,是成為更聰明的消費者:在購買時了解產品的預期壽命和維修成本,在它“如期”損壞時,有能力做出最符合自身利益的選擇——是維修,是更換,還是轉而支持那些以“長效耐用”為核心賣牌的、更具責任感的品牌。
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