天津靜海縣的西雙塘村,是孫耀庭出生的地方。家里有七分薄田,兩間土房,父親孫懷寶是個(gè)老實(shí)農(nóng)民,母親陳氏操持家務(wù),一家六口全靠那點(diǎn)田地過(guò)活。
孫耀庭排行老二,上面有個(gè)哥哥,下面還有三個(gè)弟妹。他四歲那年,村里私塾先生家有七八十畝良田,缺人耕種,父親就主動(dòng)提出免費(fèi)幫工,只求先生能讓孫耀庭跟著讀書(shū)。
那段日子,孫耀庭倒也識(shí)了些字,《三字經(jīng)》《百家姓》都能背下來(lái),本以為能多念幾年書(shū),可沒(méi)幾年戰(zhàn)火就燒到了附近。田地被糟蹋得沒(méi)法耕種,私塾先生也顧不上教書(shū),孫耀庭的求學(xué)路就斷了。
沒(méi)了田地收成,一家人的日子就過(guò)不下去了。看著四個(gè)嗷嗷待哺的孩子,父母整夜睡不著覺(jué)。那個(gè)年代,窮人家的男孩要想有條活路,進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)是不少人的選擇。父親和母親商量了好幾天,終于下定了決心。
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1910年的一個(gè)晚上,孫耀庭躺在炕上,看著父親在磨刀石上磨菜刀,刀刃摩擦石頭的聲音在夜里格外清楚。母親坐在炕邊,眼淚無(wú)聲地往下掉,卻一句話(huà)也沒(méi)說(shuō)。孫耀庭才八歲,不懂太多事,只知道父親要對(duì)自己做一件大事,心里又怕又慌。
凈身的時(shí)候,孫耀庭咬著木棍,父親的手不停發(fā)抖,一刀下去,他疼得昏了過(guò)去。鮮血把炕席染得通紅,母親用干凈的布小心包扎,之后的日子里,他只能躺在炕上養(yǎng)傷。按照當(dāng)時(shí)的規(guī)矩,切下的器官要用香油炸過(guò),裝在油紙包里,放進(jìn)新買(mǎi)的升斗里,說(shuō)是寓意將來(lái)能“高升”。
可誰(shuí)也沒(méi)料到,就在他養(yǎng)傷的日子里,武昌起義的槍聲響了,清王朝倒了。1912年2月12日,溥儀頒布了退位詔書(shū),孫家為兒子謀的這條路,一下子成了泡影。
孫耀庭在家養(yǎng)了好幾年,身體慢慢好了,可心里的滋味沒(méi)人能懂。一個(gè)半大孩子,既干不了重活,又因?yàn)樯眢w的原因被人指指點(diǎn)點(diǎn)。
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直到1916年,袁世凱稱(chēng)帝的消息傳來(lái),雖然這場(chǎng)鬧劇很快就結(jié)束了,但紫禁城里的溥儀還在偷偷招收太監(jiān)和宮女。父親托了好多關(guān)系,找了宮里的老太監(jiān)幫忙,十五歲的孫耀庭終于進(jìn)了宮。
剛進(jìn)宮的太監(jiān)都要拜師,孫耀庭拜了九堂副督領(lǐng)侍任德祥為師,每天端茶送飯、倒屎倒尿,什么雜活都干。宮里的規(guī)矩多如牛毛,走路不能發(fā)出聲音,說(shuō)話(huà)要輕聲細(xì)語(yǔ),主子問(wèn)話(huà)不能答錯(cuò),稍有不慎就會(huì)挨打。孫耀庭學(xué)東西快,做事也謹(jǐn)慎,幾年后被調(diào)到了端康皇太妃身邊伺候,后來(lái)又去伺候皇后婉容。
伺候貴妃最累的是晚上。貴妃夜里要起夜好幾次,還要喝水、蓋被子,太監(jiān)必須守在寢宮外面,不能睡著,主子一有動(dòng)靜就得立刻進(jìn)去。孫耀庭剛?cè)ニ藕虻臅r(shí)候,夜里總犯困,有一次差點(diǎn)睡過(guò)頭,被老太監(jiān)狠狠罵了一頓。
老太監(jiān)告訴他,想不犯困有個(gè)法子,就是在鞋底藏幾顆蒼耳。孫耀庭試了試,把曬干的蒼耳塞進(jìn)鞋底,尖利的刺隔著襪子硌在腳上,站著的時(shí)候還好,稍微一動(dòng)就疼得鉆心,根本不敢犯困。
每天晚上,孫耀庭就穿著藏了蒼耳的鞋子,一動(dòng)不動(dòng)地守在門(mén)外。冬天的時(shí)候,寒風(fēng)從門(mén)縫里鉆進(jìn)來(lái),凍得他手腳發(fā)麻,可他不敢跺腳取暖,怕驚動(dòng)了里面的貴妃。腳底下的蒼耳越硌越疼,有時(shí)候疼得他額頭冒汗,只能偷偷換個(gè)姿勢(shì)稍微緩解。
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有一次,他實(shí)在疼得忍不住,稍微挪了一步,正好趕上貴妃起夜,他趕緊跪下行禮,幸好沒(méi)被發(fā)現(xiàn)異樣。
夜里伺候完,天亮后還要接著干雜活,孫耀庭的腳底板經(jīng)常被蒼耳硌得紅腫,有時(shí)候還會(huì)磨出血泡。他不敢跟別人說(shuō),只能晚上回到自己住的地方,用熱水泡泡腳,再用針挑破血泡,第二天接著藏蒼耳。在貴妃身邊伺候一年多,他的鞋底就沒(méi)斷過(guò)蒼耳,腳底板也磨出了厚厚的繭子。
宮里的日子,孫耀庭看得最多的是主子的臉色,受得最多的是無(wú)名的委屈。有一次,婉容皇后的一支發(fā)簪不見(jiàn)了,宮女太監(jiān)們都被挨個(gè)盤(pán)問(wèn),孫耀庭也被拉過(guò)去訓(xùn)了半天,直到后來(lái)在梳妝臺(tái)的抽屜縫里找到,才洗清了嫌疑。
他知道,在宮里,太監(jiān)宮女的命比紙薄,只能小心翼翼地活著。后來(lái)宮里變故越來(lái)越多,孫耀庭也跟著輾轉(zhuǎn),可他永遠(yuǎn)忘不了八歲那年的夜晚,忘不了鞋底蒼耳帶來(lái)的刺痛,那些滋味,刻在了他的骨子里,成了一輩子都抹不去的記憶。
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