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民間有言:
“做官要學曾國藩,經商要學胡雪巖。”
曾國藩出身平凡,天資平庸,卻逆襲成為“晚清四大名臣”之一。
而胡雪巖的起點甚至比曾國藩還低,他家境貧困,也沒受過什么正規教育,但是在39歲左右就坐擁無數財富,一度在晚清時期的政商兩界所向披靡,成為著名的“紅頂商人”,創造了從市井小民到二品頂戴的傳說。
正因如此,有人稱他為集范蠡、白圭、呂不韋三大古代著名商人的智慧為一體的奇人。
接下來,就讓我們看看他是如何一步步建立自己的商業帝國,并一次次扭轉乾坤、化險為夷的吧!
01
年少家貧走他鄉
胡雪巖,本名胡光墉,字雪巖,出生在安徽省徽州績溪縣湖里村的一個貧苦家庭。
胡雪巖家里有五個兄弟,他排行老三,從很小的時候起就開始幫人放牛,以補貼家用。
他12歲那年,父親病逝,讓這個本就貧困不堪的家庭雪上加霜。
為了生計,13歲時,胡雪巖開始孤身一人外出闖蕩,先后在杭州的雜糧行、金華的火腿商行當過小伙計。
之后,他又到一家錢莊當學徒。
在那里,他從掃地、倒夜壺等雜活干起,受盡了欺負和白眼。
但是,胡雪巖踏實肯干,很快就得到了錢莊老板的賞識。
三年學徒期滿后,老板正式把他留在錢莊,讓他做“跑街”。
所謂的“跑街”,就相當于現在的銀行客戶經理,主要負責催債。
一次,胡雪巖跑街回來,遇到一群湘軍在錢莊鬧事,要求借2000兩銀子。
由于數額巨大,老板又不在,其他伙計不敢答應。
胡雪巖知道湘軍只是急需銀兩,給了錢就會消災避難,否則可能會遭到更大的損失,甚至性命難保。
為此,他當機立斷,決定冒險借錢,并承諾一切后果由他承擔。
這件事就展現出了胡雪巖過人的勇氣和擔當。
然而因為擅自做主,胡雪巖觸怒了老板,被逐出錢莊。
失業在家的胡雪巖,并沒有自怨自艾,而是利用這段閑暇,踏下心來練算盤、讀書、練字,不斷地提升自己。
或許是因為在跑街過程中積累了良好的聲譽,胡雪巖在19歲時被杭州阜康錢莊的于掌柜收為學徒。
入職后,胡雪巖對于掌柜忠心耿耿,在于掌柜生病的時候更是精心照料,用心料理錢莊的生意,不敢有絲毫怠慢。
于掌柜沒有后代,因此把辦事靈活、忠誠可靠的胡雪巖視如己出,在病重彌留之際,將價值5000兩銀子的阜康錢莊交到了胡雪巖手上。
自此,胡雪巖踏出了開拓商業帝國的第一步。
后來,他的生意從經營錢莊又擴大到經營生絲、茶葉,開辦典當鋪,創辦胡慶余堂國藥號等,使其逐步走上了財富的巔峰。
02
危難關頭敢擔當
而胡雪巖真正登上大清歷史舞臺,是從他幫助左宗棠這件事開始的。
說起左宗棠和胡雪巖的交情,那要追溯到1861年左宗棠剛剛就任浙江巡撫時。
深謀遠慮的胡雪巖主動將20萬石大米作為見面禮送給左宗棠,這在那個戰亂頻繁的時候絕對是雪中送炭。
從此,胡雪巖打開了自己的政商之路,而左宗棠也多了一位能在經濟上支撐他的得力助手。
晚晴時期,時局動蕩,戰亂不斷。
朝廷國庫空虛,有限的資金都集中建設李鴻章的北洋艦隊去了。
清光緒二年,左宗棠被派去督辦新疆軍務,軍餉、軍糧的后勤供應成為左宗棠面臨的最大問題。
本應按月撥放的軍餉,從原來的一年撥兩月滿餉到一年撥一月,到最后分文不發。
眼見軍心不穩,走投無路的左宗棠想到了胡雪巖,寫信懇請他出面向外國銀行借債。
其實在此之前,恭親王已經向外國銀行借過,但被拒了。
因此,這件事對胡雪巖而言無疑是一塊燙手的山芋。
然而面對國家危難,胡雪巖展現出了他的擔當。
他欣然接受并表明自己的態度:
“談得成功,我是代表中國政府;談不成功,我只代表我自己。”
最終,胡雪巖以江蘇、浙江、廣東海關的收入為擔保,為左宗棠西征籌得了第一筆借款——200萬兩白銀,同時也開辟了中國政府商借外債的先例。
這件事讓胡雪巖名聲大噪。
之后,他憑借自己的商業聲譽,又先后多次為朝廷向外國銀行借款,最終解決了西征的經費問題。
不僅如此,胡雪巖還為左宗棠的軍隊送去各種名貴藥材,解決了將士們行軍過程中水土不服的問題。
可以說,如果當時沒有胡雪巖的大力援助,新疆能否收復還真不好說。
對此,左宗棠高度盛贊胡雪巖當時的壯舉,稱“雪巖之功,實一時無兩”。
正因為胡雪巖協助左宗棠收復新疆有功,朝廷授予他從二品,賞穿黃馬褂,官帽上可戴二品紅色頂戴,并總辦“四省公庫”。
這些榮譽不僅提升了胡雪巖的地位,還使他的商業帝國得以進一步擴大,胡雪巖也成了晚清時期家喻戶曉的風云人物。
03
面面俱到安后宅
俗話說,一個成功的男人背后,必定會有位好女人。
胡雪巖亦是如此。
他的原配夫人陸氏性情溫和,府里上下都很喜歡她,還為胡雪巖生了兩個女兒。
她伴隨胡雪巖從貧窮走到富貴,他們是真正的患難夫妻。
夫妻二人唯一的遺憾就是沒有兒子。
為了繁衍子嗣,胡雪巖偷偷在外面包養了小妾芙蓉,原本悄無聲息,可惜這世上沒有不透風的墻,陸氏最后還是知道了芙蓉的存在。
為此她對胡雪巖開始“一哭二鬧三上吊”,并偷偷背著胡雪巖去找芙蓉,試圖用五千兩銀子讓芙蓉離開胡雪巖。
胡雪巖知道后,向陸氏解釋,他之所以納芙蓉為妾,是為了胡家的家業,畢竟胡家家大業大不能沒有人繼承。
這一番解釋之后,陸氏很快便明白其中的利害關系,也就不再哭鬧。
胡雪巖娶妾不僅是為了傳宗接代,更多的是出于商業上的考量,將自己的生意做到了婚房內。
比如他娶芙蓉姑娘,除了傳宗接代,更多的是看中她娘家的藥材資源,這才有了后來的“胡慶余堂”;
他娶阿巧姐,之后將其送給江蘇學政何桂清,借機把自己的商業版圖拓展到江蘇。
陸氏去世之后,胡雪巖曾一度消沉,直至遇到羅四太太,才重振精神。
胡雪巖對羅四太太不僅有男女之愛,還有對她能力的認可。
他覺得,羅四太太不僅能給他的生意出謀劃策,也必然是持家的賢內助。
事實證明,他的決定是對的。
羅四太太作為胡府的掌家,對姨太太們從不厚此薄彼,將她們分配到各個店鋪去做管理。
因此,胡雪巖的每一位姨太太都有其特定的身份和作用。
她們不僅僅是姨太太,更是胡雪巖各個行當的掌柜,替他打理店鋪。
而姨太太們因為都有錢,經濟獨立,生活無憂,紛爭自然也就少了。
這對胡雪巖而言更是錦上添花。
胡雪巖的一生,如同一幅波瀾壯闊的畫卷,他出身貧寒,卻憑借過人的智慧和膽識,在動蕩的晚清時期,書寫了一段商業與政治的雙重傳奇,將自己的一手爛牌,打成了王炸。
他的人生故事告訴我們,就算起點不高,但只要有堅定的意志和不懈的努力,每個人都有可能改寫自己的命運。
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