OpenAI支持的Merge Labs腦機接口項目，完成2.52億美元融資

1月16日，科技媒體Core Memory獨家報道，OpenAI及其CEO Sam Altman（以個人身份參與）共同支持的腦機接口（BCI）研究實驗室——Merge Labs，已完成2.52億美元種子輪融資，由OpenAI、Bain Capital、Valve創始人Gabe Newell等重量級投資者領投。

Merge Labs由多位頂尖人才聯合創立，包括OpenAI CEO Sam Altman、Tools for Humanity CEO Alex Blania、產品與工程負責人Sandro Herbig，以及科學聯合創始人：加州理工學院教授Mikhail Shapiro（超聲波細胞成像與調控領域先驅）、Forest Neurotech聯合創始人Tyson Aflalo與Sumner Norman。該實驗室已在灣區設立總部，擁有數十名員工，并以鮮艷的綠色墻面營造活力氛圍。

與馬斯克旗下的Neuralink不同，后者依賴外科植入電極陣列（雖已幫助癱瘓患者實現意念控制設備，但存在神經損傷、疤痕風險，且交互范圍局限于大腦局部區域），Merge Labs選擇非侵入或極低侵入的技術路線。其核心路徑包括：

• 利用超聲波（ultrasound）深入大腦數厘米，同時實現百微米級分辨率，對大范圍甚至整個腦區進行成像與調控（超聲波已在醫學胎兒成像中證明安全）；
• 通過基因療法引入特定蛋白質（分子報告器），增強神經元信號的可檢測性和可調控性；
• 初期設備可能置于腦保護膜（硬腦膜）之上，未來目標是完全外部化、非侵入式設備。

Mikhail Shapiro教授表示：“我們堅信，可以構建出能與遠超現有技術的神經元數量交互的腦機接口，而且形式遠比現有方案更少侵入性。”Sumner Norman補充道：“超聲波能在深入大腦的同時覆蓋巨大區域甚至整個大腦……大腦是我們感知世界全部輸入輸出的媒介，只交互一部分遠遠不夠?！?/p>

OpenAI不僅是本輪最大投資者，還將與Merge Labs深度合作，共同開發科學基礎模型、分子工程、硬件以及神經科學工具，以加速BCI技術突破。OpenAI官方聲明稱：“腦機接口是重要的新前沿，將開啟人與AI無縫、自然交互的新方式?！?/p>

團隊坦承項目仍處于早期階段，面臨巨大科學風險與技術挑戰，包括大規模腦部基因療法成本高昂、硬件小型化難題等，預計需數年時間才能取得實質進展。初期將聚焦醫療應用（如幫助神經損傷或疾病患者恢復功能），長遠目標則是實現人類增強，讓更多人安全、便捷地使用這項技術，與強大AI系統深度融合，提升想象力、創造力與認知能力。

Alex Blania強調：“還有很多問題需要解答，科學風險很高，可能需要很多年。但如果我們要讓超級智能AI真正為人類服務，就必須找到一種方式，讓我們擁有更好的想象力與創造力……我堅信，一種輔助設備的出現，與AGI本身同樣重要?！?/p>

這一融資與合作無疑為腦機接口領域注入強勁動力。Merge Labs的超聲波+基因增強路徑若成功，或將把BCI從高風險醫療植入設備轉變為更安全、可及的大眾技術，進一步模糊人類與AI的界限，也加劇了硅谷前沿科技巨頭之間的競爭格局。